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记朝雨霁（公元7年8月26日清晨，雨停，气温26c，湿度86%）
公元七年八月二十六日的清晨，持续了一日一夜的瓢泼大雨终于停歇。记朝的天空并未立刻放晴，依旧被一层厚厚的、铅灰色的云层严密地覆盖着，但那种倾泻而下的狂暴已然止息，只余下天地间一片饱含水汽的、沉重的宁静。气温维持在二十六度，但湿度却高达惊人的百分之八十六。这是一种极其湿漉漉的体感，空气中悬浮着肉眼几乎可见的细微水珠，每一次呼吸都像是在吞咽湿冷的棉絮，带着浓重的土腥味和草木被过度浸泡后散发出的、略带腐败的气息。都城广州的街巷，积水未退，浑浊的水洼遍布，倒塌的棚架和冲积的杂物显示着昨日暴雨的威力。而在南桂城，城墙内外更是如同刚被从水底捞出，石缝间苔藓滋长，青石板路面积水映照着灰白的天光，滑腻异常。庭院中的花草尽数耷拉着，叶片上挂满沉重的水珠，不堪重负。整个王朝，从北到南，都仿佛一个刚从洪水中挣扎出来的巨人，虽然暴雨已停，但那无处不在的、饱和的湿气，依旧沉重地压迫着一切，让万物都透着一股劫后余生般的疲惫与粘滞。这雨后的清晨，并未带来焕然一新，反而更添了一份收拾残局般的沉重与压抑。
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刺客演凌在昨夜那场狼狈不堪的撤退后，并未直接返回河南区湖州城的临时住所。极度的屈辱、愤怒以及体力透支，让他只能在南桂城以北数十里外的一处荒废山神庙里暂避，草草处理了身上在攻城时留下的些许擦伤和箭簇划痕。天色微明，雨势已停，他带着一身的疲惫和满腔无处发泄的怨恨，踏着泥泞不堪、积水遍地的官道，继续向北而行。周遭是暴雨洗礼后的狼藉，断枝落叶铺满路面，河水暴涨，浑浊的激流发出轰鸣，一切都与他灰败的心境相得益彰。
就在他行至一处三岔路口，正在辨认那被雨水冲刷得有些模糊的路标时，一个带着几分惊讶和熟稔的声音从他侧后方响起：
“诶？演凌？真是你？你怎么会在这里？还弄得如此……狼狈？”
演凌猛地回头，浑身肌肉瞬间绷紧，手下意识地按住了腰间的短刃。但当他看清来人时，紧绷的神经稍稍放松，取而代之的是一种复杂的、混杂着尴尬和不愿多提的情绪。来人名叫演心，与他同属凌族，年纪相仿，自幼相识，算得上是老熟人。但与此时代大多数凌族子弟热衷于追捕单族以换取赏金的潮流不同，演心是个异类。他穿着一身半旧但干净的青布长衫，并未携带任何显眼的兵刃，脸上带着一种与周遭险恶环境格格不入的平和笑容，眼神清澈，仿佛只是在这雨后清晨随意漫步的文人。
演凌嘴角抽搐了一下，别开脸，不欲多言，只是含糊地、带着浓重的挫败感说道：“……没什么。不过是……抓几个单族人，失手了而已。” 他刻意省略了其中的惊心动魄、儿子被卷入的纠葛以及昨夜那场堪称耻辱的攻城失败。
演心走到他身边，并未在意他身上的泥污和隐约的血迹，只是若有所思地看着他，语气温和却带着一丝不赞同：“抓单族人？演凌，你为什么非要执着于抓他们呢？” 他轻轻摇头，声音如同这雨后潮湿的空气，缓慢而带着渗透力，“跟他们成为朋友，和平相处，不好吗？你看这天地，雨过初霁，本该是宁静祥和之时，我们却非要执着于打打杀杀，抓抓补补。你不觉得累吗？身心俱疲的那种累。”
他伸手指了指周围被雨水洗涤过、虽然狼藉却焕发着新生气息的山林，继续道：“你看，万物皆有生存之道，何必强求，何必对立？跟我学，放下兵戈，以心观物，与人为善，保证你活得比现在轻松自在，一点也不累。”
这番论调，演凌过去并非没有听过，但在如今新败、满心愤懑之时听来，只觉得格外刺耳和天真。他猛地转过头，眼中血丝未退，语气生硬地打断演心：“成为朋友？呵！” 他发出一声短促而冰冷的嗤笑，“演心，你要跟那些单族人当朋友，那是你的事！你尽管去当你的老好人！反正我不当！道不同，不相为谋！”
他的话语斩钉截铁，没有丝毫转圜余地。家族的训导、长期的敌视、赏金的诱惑，以及昨夜新添的刻骨仇恨，都让他无法接受演心这种“化敌为友”的理念。在他看来，这不仅是软弱，更是对族群的背叛。他不再多看演心一眼，仿佛多待一刻都会被那种“不合时宜”的平和所玷污，径直迈开脚步，踏着泥水，头也不回地朝着北方，朝着湖州城的方向走去，将那试图弥合分歧的老熟人，连同他那套“不累”的哲学，一起抛在了这湿漉漉的、弥漫着隔阂的清晨路口。演心看着他决绝的背影，只是轻轻叹了口气，并未再出言挽留，目光中流露出一丝惋惜与了然。
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与官道上的冷清与对峙不同，南桂城内，虽然也笼罩在雨后高湿的沉闷中，但刺史府内的一处暖阁里，却洋溢着一种劫后余生的、略显嘈杂的暖意。
时间已近上午，室外温度缓慢回升至二十八度，但湿度依旧极高，暖阁内为了驱散湿气，角落燃着上好的银骨炭，干燥的热气与窗外渗入的湿闷交织，形成一种独特的室内气候。公子田训做东，设下了一桌不算奢华却足够丰盛的酒席，既是庆祝成功救回三公子运费业，也是为连日来的紧张奔波压惊。
围坐在圆桌旁的，正是此次事件的核心几人：主位上的公子田训，虽然眉宇间还带着一丝疲惫，但神情已然轻松许多；他身旁是刚刚被救回、换上了一身崭新锦袍却依旧难掩憔悴的三公子运费业；以及女性方面的吏部侍郎长女耀华兴，姐姐葡萄氏－寒春，妹妹葡萄氏－林香，以及性格直率的赵柳。
菜肴一道道上来，热气腾腾，香气四溢，与室外湿冷的空气形成鲜明对比。然而，宴席刚开始不久，所有人的目光都不由自主地被三公子运费业吸引了过去。只见他仿佛饿死鬼投胎，又像是生怕这满桌佳肴会长翅膀飞走一般，几乎是用“抢”的架势在吃饭。
他完全顾不上使用公筷礼仪，手中的象牙箸舞动如风，精准而迅速地夹向最大块的红烧肉、最肥美的蒸鱼腩、最饱满的狮子头……然后近乎是整个塞进嘴里，几乎不咀嚼便囫囵咽下，腮帮子撑得鼓鼓囊囊，油光顺着嘴角往下淌也浑然不觉。他一边吞咽，眼睛还一边紧张地瞟着桌上的其他菜品，尤其是那盘他最爱的、表皮烤得焦黄油亮的英州烧鹅，仿佛慢一秒就会被旁人分食殆尽。
这副吃相，与他身上那件价值不菲的锦袍形成了极其滑稽且不堪的对比。耀华兴看得黛眉微蹙，终于忍不住，放下手中的汤匙，声音温和却带着一丝无奈的劝阻：“运费业，吃慢一点，没人跟你抢。这些都是你的，细嚼慢咽，对身体也好。”
然而，她的劝告如同石沉大海。运费业只是从喉咙里发出几声模糊的“唔唔”声，点了点头，但手上的速度和嘴里的动作却没有丝毫减缓，反而因为有人提醒，似乎更急切了些，差点被一块鸡肉噎住，连忙灌了一大口酒水才顺下去，引得他一阵剧烈咳嗽，脸都憋红了。
旁边的赵柳直接翻了个白眼，低声对身旁的林香嘀咕：“真是饿死鬼投胎！白瞎了这一桌好菜！” 林香掩口轻笑，眼神中也满是无奈。寒春则只是微微摇头，姿态优雅地小口啜饮着清茶，显然对这位三公子的德行早已见怪不怪。公子田训揉了揉眉心，想说什么，最终化作一声无声的叹息。罢了，能平安回来已是万幸，这吃饭急迫、仪态尽失的毛病，与他昨日经历的生死危机相比，终究只能算是无伤大雅的小节，其他人虽然看得无语，却也不能、更不便在此刻过多苛责什么。暖阁内，气氛就在这诡异的和谐——一边是运费业风卷残云般的进食声，一边是其他人略显尴尬和无奈的沉默或低语——中继续着。
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就在暖阁内的饭局气氛因运费业的吃相而显得有些微妙之际，一名侍从轻步走入，在公子田训耳边低语了几句。田训脸上闪过一丝讶异，随即抬手示意众人稍静。
“有客人到访，说是故人。” 田训解释道，目光中带着一丝好奇。
众人皆感意外，这个时候，会有哪位故人不请自来？然而，不等他们猜测，暖阁的珠帘便被轻轻挑起，一个身着青布长衫、面容平和带笑的年轻男子缓步走了进来。他目光扫过在场众人，最后落在主位的田训和依旧在埋头苦干的运费业身上，嘴角的笑意加深，朗声说道：
“嘿，田训兄，运三胖，还有各位姑娘，别来无恙？还记不记得我？”
这声音清朗温和，带着一种独特的亲和力。正与一块烧鹅腿奋力搏斗的三公子运费业闻声猛地抬起头，油光满面的胖脸上先是一愣，努力眨巴了几下被肥肉挤得有些小的眼睛，似乎在记忆中搜寻，随即，他像是想起了什么，猛地放下啃了一半的鹅腿，也顾不上满手油污，指着来人，有些口齿不清地惊喜叫道：
“你……你是……演心？！我……我记得你！你好像是我们的朋友！对吧？好多年前一起偷过……呃，一起玩过的！” 他差点说漏嘴，赶紧改口，胖脸上堆满了他乡遇故知的兴奋。
公子田训也已然认出，他站起身，脸上露出了真诚的笑容，绕过桌案走上前，拍了拍演心的肩膀，语气带着感慨：“没错！演心！果然是你！你这家伙，多少个月没见了？怕是有大半年了吧？今日是什么风，才记得来找我们呀？还以为你忘了我们这些旧友了。”
演心笑着拱手回礼，目光扫过同样露出回忆和友善笑容的耀华兴、寒春、林香和赵柳，这才不紧不慢地解释道：“田训兄说笑了，故友岂敢相忘？只是前几个月，族中有些事务，我被召回了陕西区的长安城待了一段时日。”
他顿了顿，语气略带一丝怅然，继续说道：“那长安城啊，起初觉得繁华，待得久了，却只觉得喧嚣扰攘，人与人之间隔阂甚重，规矩也多，反而不如以往热闹自在了。过了很久，愈发觉得憋闷，便寻了个由头离开。这不在返回途中，恰好路径南桂附近，便想起了你们几位故人，于是就顺道过来看看。没想到，还真让我赶上了你们的聚会，看来我运气不错。” 他的话语坦然，带着一种游离于族群纷争之外的超然，与这暖阁内刚刚经历了一场与凌族刺客生死风波的气氛，形成了一种微妙而有趣的对照。他的到来，如同在这湿闷的雨后，投入平静湖面的一颗石子，激起了一圈名为“过往”与“不同选择”的涟漪。
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记朝晴午（公元7年8月26日下午，晴朗，气温27c，湿度65%）
公元七年八月二十六日的下午，持续笼罩记朝多日的阴云和暴雨终于彻底散去，天空呈现出一种被反复洗涤后的、近乎透明的蔚蓝色。阳光毫无阻碍地洒落，温度回升至二十七度，湿度降至百分之六十五，带来了立秋后难得一见的干爽与明媚。都城广州的街巷，积水渐退，人们纷纷走出家门晾晒受潮的衣物被褥，市井的喧嚣也恢复了往日的活力，只是空气中仍残留着一丝暴雨后的清新土腥味。而在河南区湖州城，阳光驱散了连日的湿冷，将屋瓦和石板路晒得暖洋洋的，庭院中的草木虽然经过风雨摧残，有些凌乱，但在阳光照耀下，也努力舒展着叶片，焕发着生机。整个王朝，从北到南，都沉浸在这片久违的、暖融融的秋日阳光之中，仿佛连日的阴郁与冲突都被暂时封存，只剩下一种暴风雨后特有的、带着些许疲惫的宁静与平和。然而，这表面的宁静之下，某些角落里的波澜，却并未因天气转好而停息。
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刺客演凌拖着近乎散架的身躯，终于在午后时分，踏入了河南区湖州城那所他临时租住的、位于一条僻静小巷尽头的宅院。从昨日傍晚冒雨败退，到今日上午在泥泞中长途跋涉，他几乎未曾合眼，身心俱已疲惫到极点。衣衫褴褛，上面沾满了干涸的泥点、暗褐色的血渍以及雨水浸泡后的污迹，脸上写满了逃亡后的憔悴与新添伤口的隐痛。他推开那扇熟悉的、略显斑驳的木门时，心中并无半分归家的温暖，只有一种近乎麻木的、准备迎接风暴的预感。
果然，不出他所料！
他一只脚刚踏进院内，甚至还没来得及反手将门关好，一道红色的、如同燃烧火焰般的身影便从内堂疾冲而出！正是他的夫人冰齐双。她显然早已等候多时，或许一夜未眠，或许刚刚哄睡了孩子，此刻见到演凌这副狼狈模样归来，积压的担忧、昨日的余怒、以及对他再次失败（在她看来，没带回额外赏金且弄得一身伤就是失败）的失望，瞬间如同火山般爆发！
她手中甚至没有像往常一样，先抄起那根熟悉的硬木棍子，而是就近原则，左手抓起靠在墙边的、用来搅动水缸的粗长木翘子，右手则顺手拎起了放在石磨盘上、用来捶打衣物的硬木棒槌！
“演！凌！你还有脸回来？！” 冰齐双的怒吼声瞬间打破了小院的宁静，惊起了屋檐下几只觅食的麻雀。她柳眉倒竖，凤眼圆睁，那眼神中的杀气，比演凌面对南桂城弓箭手时还要凌厉数倍！
话音未落，她已挥舞着那不甚顺手但威力十足的“双兵器”，劈头盖脸地朝着演凌打了过来！木翘子带着风声扫向他的下盘，棒槌则直奔他的脑门！
演凌吓得魂飞魄散，那点残存的疲惫瞬间被求生的本能驱散。他怪叫一声，也顾不上什么刺客的风范和男人的尊严，猛地向旁边一跳，险之又险地避开了这致命的“欢迎仪式”。
“夫人！夫人息怒！听我解释！” 演凌一边仓皇地绕着院子中央那棵光秃秃的老槐树逃跑，一边试图开口辩解。
“解释？解释你个鬼！看你这样子就知道又失败了！银子呢？赏金呢？是不是又赔了夫人又折兵？！我让你去抓人！我让你去逞能！我让你连家都不顾！” 冰齐双根本不听，手中的棒槌和翘子舞得虎虎生风，每一次落下都带着实实在在的力道，砸在青石板上发出“砰砰”的闷响，或者擦过槐树树干，留下清晰的白痕。
演凌只能凭借远超常人的敏捷和速度，在这狭小的院子里上演一场极其狼狈的“生死时速”。他时而一个懒驴打滚，从石磨盘下钻过；时而猛地跃起，抓住槐树的低矮枝桠短暂悬空，躲避扫来的翘子；时而又利用水缸、柴堆作为掩体，进行曲折的蛇形走位。院子里晾晒的干菜被踢翻，角落的鸡笼被撞得摇晃不止，里面的鸡吓得咯咯直叫，一时间，小院内鸡飞狗跳，尘土飞扬，夹杂着冰齐双愤怒的斥骂和演凌惊险的喘息与躲闪时的怪叫，构成了一幅与室外明媚阳光格格不入的、混乱不堪的家庭暴力图景。演凌身上那本就破损的衣衫，在躲避过程中又被刮破了几处，显得更加凄惨。他心中叫苦不迭，却连一丝反抗的念头都不敢有，只能拼命闪躲，期望夫人能尽快力竭，或者出现什么转机。
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就在这鸡飞狗跳、演凌被追打得如同丧家之犬，几乎快要无路可逃，后背已然挨了冰齐双好几下火辣辣的抽打之时，内堂里，突然传来了一阵响亮而持久的婴儿啼哭声！
“哇啊——哇啊啊啊——！”
那哭声极具穿透力，带着一种不容忽视的委屈和需求，瞬间压过了院内的打骂和嘈杂。是他们的儿子，不到一岁的演验醒了，或者说，是被外面的动静惊扰了。
这突如其来的哭声，让正处于暴怒状态的冰齐双动作猛地一滞，她挥舞棒槌的手停在了半空，担忧地朝着内堂方向望了一眼。而一直在拼命躲闪、精神高度紧张的演凌，也被这哭声吸引了注意力。他下意识地停下脚步，扭头望向内堂的门帘，心中闪过一丝复杂的情绪——是对儿子的愧疚？还是单纯因为这哭声打断了追杀而感到一丝庆幸？或许兼而有之。他看着那方向，一时间竟有些愣神，忘记了此刻自己仍处于极度危险的境地，忘记了那位手持“凶器”的夫人还虎视眈眈地站在他身后。
就是这瞬间的愣神和松懈，给了冰齐双绝佳的机会！
她眼见演凌注意力分散，背门大开，刚才因孩子哭声而稍有缓和的怒火，瞬间找到了新的宣泄口，并且更加炽烈——都是这个不争气的男人，不仅没能赚到钱，还弄得一身伤回来，现在更是惊扰了孩子！
“你还敢分心？！” 冰齐双怒喝一声，不再有丝毫迟疑，将所有的愤怒和力气都灌注到了手中的棒槌和翘子上！
“啪！” 粗重的木翘子结结实实地抽在了演凌毫无防备的小腿肚上，剧痛让他“嗷”地一声惨叫，身体一个趔趄。
“砰！” 紧接着，坚硬的棒槌又狠狠地砸在了他的后背上，力道之大，让他感觉五脏六腑都移位了，喉头一甜，差点喷出血来。
“夫人！停！停手！孩子哭了！先去看孩子！” 演凌痛得龇牙咧嘴，一边试图用手臂格挡，一边慌乱地大声喊停，希望能用孩子转移夫人的注意力。
然而，此时的冰齐双仿佛进入了某种狂暴状态，根本听不进任何话。孩子的哭声似乎更刺激了她，她一边继续挥舞“兵器”，劈头盖脸地往演凌身上招呼，一边咬牙切齿地骂道：“现在知道孩子哭了？早干什么去了？！要不是你没用，我们会在这里过这种提心吊胆的日子？！会连孩子都照顾不好？！我打的就是你这个没用的东西！”
棍棒和翘子如同雨点般落下，演凌徒劳地用手臂和背部承受着，哀嚎声和求饶声在小小的院落里回荡，与内堂里婴儿愈发嘹亮的哭声交织在一起，构成了一曲极其混乱和惨烈的家庭交响乐。他所有的解释、所有的求饶，在此刻都显得如此苍白无力，完全无法穿透夫人那被愤怒和失望充斥的耳膜。
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这场单方面的“教育”持续了将近半个时辰（约一小时），演凌从一开始的拼命躲闪、大声求饶，到后来的只能蜷缩在角落，用手臂护住头脸，默默承受，再到最后几乎连格挡的力气都没有了，只是瘫软在冰凉的泥地上，发出痛苦的呻吟。他全身上下几乎无处不痛，旧伤未愈又添无数新伤，青紫交加，有些地方甚至皮开肉绽，渗出血丝。整个人如同被拆散了骨架，瘫在那里，只有出的气，没有进的气。
或许是因为打得实在累了，手臂酸麻；或许是因为演凌彻底放弃抵抗、如同死狗般瘫倒的模样，让她觉得再打下去也无甚意味；又或许，是内堂里儿子那持续不断、甚至因为无人理会而愈发委屈和响亮的哭声，终于穿透了她被怒火蒙蔽的理智，唤醒了她作为母亲的天性。
冰齐双喘着粗气，胸口剧烈起伏，香汗淋漓（其中大半是累的，小半是气的）。她看着地上狼狈不堪、哼哼唧唧的丈夫，又侧耳听着儿子那撕心裂肺的哭声，眼中闪过一丝复杂难明的情绪，有解气，有心痛，有无奈，最终都化为了一声带着疲惫的冷哼。
她终于停下了手，将那根沾了些许演凌血污的棒槌和木翘子随手扔在地上，发出“哐当”两声轻响。她不再看地上的演凌一眼，仿佛他只是一堆需要清理的垃圾，转身快步冲进了内堂。
“验儿不哭，不哭哦，娘来了，娘来了……” 她的声音瞬间从刚才的暴怒尖利切换成了极致的温柔和焦急。她小心翼翼地抱起摇篮里哭得小脸通红、上气不接下气的儿子，轻轻拍打着他的后背，在房间里来回踱步，嘴里哼着不成调的、她自己编的安抚小曲。
然而，小演验似乎并不买账。他或许是饿了，或许是尿布湿了不舒服，又或许仅仅是受到了刚才外面巨大动静的惊吓，需要更长时间的安抚。他依旧扯着嗓子大哭，小小的身体在母亲怀里扭动，眼泪如同断线的珠子，濡湿了冰齐双的衣襟。
冰齐双试了各种方法，轻轻摇晃，哼唱歌曲，检查尿布……但孩子依然哭声不止。她脸上开始浮现出焦急和无奈，刚才殴打演凌时的彪悍气势消失无踪，只剩下一个面对哭闹婴儿束手无策的普通母亲。
瘫在院子里的演凌，听着内堂里夫人温柔哄孩却毫无效果，以及儿子持续不断的嘹亮哭声，忍着浑身的剧痛，挣扎着想爬起来去看看，或者至少出个主意。但他稍微一动，就牵扯到全身的伤口，痛得他倒吸冷气，只能徒劳地躺在原地，发出无力的呻吟。他和冰齐双，这对刚刚经历了一场“内战”的父母，此刻面对共同的“难题”——哭闹不休的儿子，却都陷入了束手无策的境地。一个是有心无力，动弹不得；一个是竭尽全力，收效甚微。方才还充满打骂声的小院，此刻被婴儿持久而响亮的啼哭声所主宰，阳光依旧明媚地照耀着，却丝毫无法驱散这弥漫在小小宅院内的、混合着疼痛、疲惫与育儿烦恼的无奈氛围。两人都在想办法，一个躺在冰冷的院子里龇牙咧嘴地苦思，一个在房间里抱着孩子焦头烂额地尝试，但显然，办法并不是那么容易想出来的。
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（未完待续，请等下一章）