萧绝将那截“中枝”插入土中，以战神仙力滋养后，便未再多加干预，只每日路过时，会瞥上一眼。那嫩绿的芽苞在仙力滋养下，竟真的顽强存活下来，几日功夫，又抽出了几片新叶，虽与旁边巍峨的古树相比微不足道，却也算生机勃勃。
这日，云渺的气似乎消了些，至少没再明着赶萧绝走。晚膳后，她破天荒地允了萧绝陪孩子们在后园消食。曦儿绕着古树追蝴蝶，昭儿则蹲在那株新栽的“中枝”旁，拿着小玉尺认真测量新叶的长度，似乎在记录生长数据。
萧绝站在稍远处，看着这幕，冷峻的眉眼间不自觉染上几分暖意。他目光掠过那株“中枝”，注意到最高处那片新抽的嫩叶，似乎比旁的要更大些，在夕阳下泛着健康的油绿光泽。
他心念微动，想着或许可以再渡一丝仙力，助其长得更茁壮些。如此想着，他便朝那“中枝”走近几步，微微俯身，指尖凝起一丝极其微弱的、柔和的生机仙力，准备点向那片最大的嫩叶。
然而，就在他俯身，注意力集中在指尖的刹那——
异变突生！
那株原本安静扎根的“中枝”，仿佛被注入了什么奇怪的指令，或是吸收了过多杂乱的仙力（比如前几日云渺炸炉时泄露的毒气，或者清虚师祖打盹时逸散的混沌之气），又或者它本身就是棵有想法的“叛逆”树枝——
它顶端那根最粗壮、刚刚冒出不久的新生枝桠，竟毫无征兆地、猛地向上一弹！
这一弹，力道不大，却极其刁钻、精准！目标直指萧绝因俯身而低下来的、毫无防备的额头！
“啪！”
一声清脆的、类似于小石子敲在脑门上的声音。
萧绝只觉得额角一痛，一股不算强烈但十分清晰的撞击感传来。他下意识地直起身，抬手摸向痛处——
指尖触到了一个迅速隆起、温热、且颇具规模的鼓包！
他被打了？
被一棵自己亲手种下、还用仙力滋养过的树枝……给打了？还起了个包？！
萧绝愣住了，保持着摸额头的姿势，一时有些反应不过来。他征战万年，受过无数伤，被神兵利器砍过，被魔族秘法轰过，却从未想过，有朝一日会在自家后园，被一棵小树苗的枝桠给“暗算”成功，还起了个如此有碍观瞻的包！
“噗——”
不远处，正看着曦儿扑蝴蝶的云渺，恰好将这一幕尽收眼底。她先是愕然，随即，在看到萧绝额头上那个迅速变得清晰红肿的鼓包，以及他那一脸罕见的、混合着错愕与茫然的表情时，一直强压着的笑意终于冲破防线！
“哈哈哈哈哈哈！！！”云渺笑得弯下了腰，毫无形象地拍着自己的大腿，“报应！哈哈哈！萧绝！这就是你乱砍我家树的报应！连它生出来的小树苗都看不过去，要替母树报仇了！哈哈哈哈！”
她的笑声清脆响亮，在暮色中传得老远。
曦儿被笑声吸引，跑过来，看到爹爹额头上那个明显的红包，好奇地踮起脚尖：“爹爹，你头上长角角啦？”
昭儿也放下玉尺，走过来，小脸上满是严肃的探究神色。他看了看父亲额头的包，又看了看那株“行凶”后仿佛无事发生、依旧在微风中小幅度摇摆的“中枝”，伸出小手，轻轻碰了碰那个包。
“体表局部组织因外力撞击导致毛细血管破裂，组织液渗出形成的肿胀。”昭儿给出专业诊断，然后从自己的小药囊里掏出一罐消肿化瘀的“碧玉膏”，递给萧绝，“爹爹，敷这个。”
萧绝看着儿子递过来的药膏，再听着云渺那毫不留情的爆笑和女儿天真无邪的“长角”评论，额角的包似乎更疼了，连带着嘴角都微微抽搐起来。
他默默接过药膏，挖了一点，涂抹在额头的鼓包上。药膏清凉，缓解了些许痛感，却缓解不了他此刻内心的复杂与……一丝难以言喻的滑稽感。
暗中，清虚师祖差点笑岔气，抓着话痨剑当拐杖才没摔倒。
话痨剑激动得光芒乱颤：“不可思议！植物界反击案例！此‘中枝’行为模式超出常规灵植范畴！初步判断其可能吸收了过多异常能量（包括但不限于毒气、混沌之气、战神怨念？），产生初步攻击性意识！建议列为重点观察对象！另，战神王爷额头肿块形态饱满，色泽红润，预估直径一点五公分，堪称‘父爱的印记’（物理）！”
萧绝涂好药膏，感受着额头上那个无法忽视的凸起，再看看那株“罪魁祸首”。小树苗在晚风中轻轻摇曳，那片“行凶”的嫩叶还得意（？）地晃了晃，仿佛在说：“打我呀？没想到吧？”
他深吸一口气，最终，什么也没说，只是深深地看了一眼那株“中枝”，眼神复杂难明。
云渺笑够了，揉着笑痛的肚子走过来，幸灾乐祸地打量着萧绝额头的包：“啧啧，还挺对称。看来这树枝跟你挺有缘，知道往哪儿打最显眼。”
萧绝面无表情地看着她。
云渺被他看得有些不自在，哼了一声，拉起曦儿和昭儿：“走了走了，回去睡觉！让某些人自己对着树反省去！”
母子三人渐行渐远，隐约还能听到云渺压抑不住的零星笑声。
萧绝独自站在暮色四合的后园中，额顶着一个新鲜出炉的红肿鼓包，对着那株仿佛人畜无害的“中枝”，默然伫立良久。
最终，他抬手，又轻轻碰了碰那个包，低声自语，带着点认命，又带着点纵容：
“罢了……好歹，是自家的枝。”
枝落砸父起大包，战神威严再次扫地。但这仙府的日子，似乎也因此，愈发“生机勃勃”，鸡飞狗跳得……让他甘之如饴？