“这...有点狠啊”
清涟却像是没听出他语气里的不自在，指尖轻轻点了点他的胸口，眼神亮得吓人：“狠？等真有人动了你，你才知道什么叫狠。”她忽然倾身凑近，鼻尖几乎蹭到他的下颌，“你以为我刚才说的是气话？”
“你看这院子里的花，”她忽然抬手折下一朵开得最艳的月季，捏在指尖转了转，“昨天有只野狗啃了你的鞋，今天它就被马车碾断了腿；前几日那个对你不敬的小厮，现在还躺在柴房里起不来。你以为这些都是巧合？”
花瓣在她掌心被碾得粉碎，汁液染透了指缝。“对我来说，你不是寻常人。动你的人，哪怕是老天爷护着，我也要扒开这天，把他拽下来挫骨扬灰。”
灰烬被她眼里的偏执烫得往后缩了缩，干笑两声：“我、我知道你护着我了……快别说了，怪瘆人的。”
清涟却不放过他，攥住他的手腕往自己怀里带，强迫他看着自己的眼睛：“记住了，只要有我在，谁也别想伤你一根头发。哪怕是运气，也不行。”
她的眼神太烫，像烧红的烙铁，烫得灰烬心口发慌，只能讷讷地点头。直到清涟终于松开他，转身去倒茶时，他才发现自己的后背已经被冷汗浸透——这哪里是护着，这分明是把他牢牢捆在自己的羽翼下，连一丝风吹草动都要掀翻整个天地。
清涟见灰烬额头渗着冷汗，指尖无意识地绞着衣角，忽然伸手将他往怀里带了带，语气里带着不容置疑的强硬：“站不稳就别硬撑，靠过来。”
灰烬踉跄着撞进她怀里，鼻尖蹭到她衣襟上的冷香，这才发现她的手臂早已环成一个稳固的圈，将他牢牢护在身前。她低头扫了眼他泛白的唇瓣，眉头拧得更紧：“脸色这么差，刚才不是还嘴硬说没事？”
苏涟从廊下转出来，手里端着刚温好的汤药，见此情景挑了挑眉：“哟，这就不行了？刚才是谁说‘这点痛算什么’的？”嘴上打趣着，脚步却没停，很快将药碗递到清涟手里。
清涟接过药碗，舀了一勺轻轻吹凉，递到灰烬唇边：“张嘴。”语气依旧冷硬，动作却放得极柔，生怕烫到他。
灰烬偏过头想躲开，她却不容拒绝地捏住他的下巴，眼神沉了沉：“想落下病根？”
正僵持着，林砚从假山后绕出来，手里提着药箱，见灰烬这副模样啧了声：“让你别逞强非要跟来，这下好了，伤口又裂了吧？”一边说着，一边已经打开药箱开始准备换药，“清涟，按住他，我要拆绷带了。”
清涟立刻收紧手臂，将灰烬箍得更紧，下巴抵在他发顶低声道：“忍一忍，很快就好。”
拆绷带的过程比想象中更痛，灰烬忍不住闷哼出声，指甲掐进清涟的后背。她却一声不吭，只是手臂收得更紧，另一只手轻轻拍着他的后背，像在安抚受惊的小兽。
林砚动作麻利地清理着伤口，头也不抬地说：“再乱动扯到筋络，往后抬手都费劲。”
苏涟在一旁帮着递药膏，忽然笑了声：“你看他，脸都疼白了，刚才还冲我们翻白眼呢。”
灰烬想反驳，却被清涟捏住后颈轻轻按了按，她的声音贴着他的耳朵传来，带着一丝不易察觉的沙哑：“别说话，省点力气。”
林砚上好药重新包扎好，直起身拍了拍手：“行了，这几天别乱动，清涟，看好他。”
清涟没应声，只是低头看着灰烬，眼底的冰霜不知何时化了些，露出底下藏着的温柔：“还疼吗？”
灰烬摇摇头，又点点头，最后把脸埋进她怀里闷声道：“不疼了……”
苏涟在一旁笑得狡黠：“明明就疼，嘴硬的毛病什么时候能改改？”
清涟却像是没听见，只是抱着灰烬转身往内殿走，脚步稳得像踏在平地：“回房躺着去，三天内不准踏出房门半步。”
怀里的温度透过衣料传来，灰烬忽然觉得，就算被她这样“囚禁”着，好像也没那么难熬个蛋