村口的樱桃树直挺挺的伫立在林家村的村口。
深绿的枝叶被毒日晒得蔫吧，树下几个庄稼汉歪七扭八的躺在下面，身下铺着一张发黑的破旧草席。
眼见着七月了，日头毒的要死，庄稼旱的不成样子，村边的小河水浅的可怜，河床都露了出来，田间的庄稼也被晒得蔫吧，叶子枯黄卷曲。
一早这些人就围在这里了，提着桶打水浇灌庄稼，弄了一上午才勉强将庄稼地浇灌完。
樱桃树下的族老拎着蒲扇摇晃着，再看看正午悬挂在正中央的日头不由得叹了口气：“今年收成怕是悬了，个把月没下雨了，再不下雨，庄稼都要旱死了。”
一个汉子敞着胸怀，身上大汗淋漓直往下淌：“眼瞅着再过一个多月就要秋收，旱成这样，今年的税粮可咋交上去啊。”
酷热的天气让整个村都陷入了一种疲乏惫懒的氛围，暑气蒸的人简直昏昏欲睡。
林长青家最近几天没什么动静，自上次发现自己被软禁后，林长青便一直闭门不出在房中苦读。
左右丁忧三年无法科考，索性干脆静下心学习，八月份太平学院招生，只要能进去，三年后的科考便可无忧了。
太平学院为四大书院之一，原是想着进松柏书院，但是已经错过了招生考试，下次只能等三年后了，可他等不起，只能想办法先进太平书院。
今日来送饭的是五叔公家的孙媳妇，顶着大太阳将绿豆汤送到林长青家大堂的徐娘子眉开眼笑的唤人：“三郎，四郎？福丫，来吃饭了。”
刘氏身子早养好了，今天正在田垄上浇水午间便没回来。
林长青从屋中走出手里还拿着一本幼儿开蒙的书，眉眼带笑，衬得整个人如同一位温润公子一般：“嫂嫂，全儿的三字经已经学完了吧，这本是千字文，可以学起来了。”
徐娘子脸色微红，用衣角擦擦手接过林长青递过来的书:“哎呦这哪好意思，谢过三郎了，等那臭小子看完，我便给你送回来，我会让他好好爱惜的。”
林长青坐在桌子旁，顺手将绿豆汤盛出：“不打紧，书是我自个抄录的，原也不值钱，后半本我写了注释，若看不明白让全儿来问我便是。”
徐娘子哎了一声帮着林长青又是盛饭又是拿菜的：“天热，怕你们上火，就煮了绿豆汤给你们消消暑气，有啥事跟嫂子讲，嫂子托人去办就好。”
二人说着话，福宝便风风火火进了门，林长孝则是拄着一根木棍，一瘸一拐的跟在后头，看到来人打了个招呼便要坐上桌吃饭。
林长青冷了脸骂道：“林长荌！怎么这么没规矩，又跑哪里疯玩了，洗手了么，就上桌！”
福宝鲜少见大哥叫她大名，每次叫大名便是她要挨收拾了，林长青话一出口，林长荌便下了桌：“这就去，大哥。”
林长孝缓慢的坐在桌前：“不就是疯跑着玩了会么，大哥，莫要骂她。”
林长青目光瞥向林长孝：“你也去洗手，一个两个的没一个省心的！”
徐娘子自然不好多留，劝慰了几句便离开了，林长荌和林长孝洗过手对视一眼都从对方眼中看到欣喜，待人走了这才回屋上桌吃饭。
林长荌看着大哥压低声音：“大哥，这些天我都摸清楚了，你沿着后山向东走三十里，再翻三个山头就能走出去。”
林长孝也道：“我联系了之前认识的镖局兄弟，只要后日大哥能到大河湾那块的大石头那，便可以捎带大哥出去。”
林长青眼中闪过一丝激动：“好好好，这几天辛苦你们了。”
八月太平书院招生，只要他能逃出去，一切便还有希望，只是林长青并不知晓，在他家中操办丧事时，为他做保的两名寮生已然去过了县衙取消了作保。
而太平书院的招录没有当地寮生作保根本是进不去的。
所以即便是能逃出去又如何，依旧无法参加招录。
村里人拦下了这件事，原是想着不想他受打击，便一直瞒着没说。
当然村里人也有自己的小算盘，三郎若真得知，到时候与他们鱼死网破怎么办，这样便刚刚好，留有希望但是逃不出村子，安安心心在村里，读书之余还能教教他们的孩子。
晚间徐娘子又来送饭，林长青看着徐娘子欲言又止：“嫂子，上午借你的那本书可否先还我？”
徐娘子愣了一下，笑容瞬间收回：“这，孩子正看呢，三郎要书是？”
林长青摇摇头叹口气：“年前老师给我一篇策论，写的精妙非常，再三叮嘱我好好看看，午间休憩那会隐隐约约梦见此次科考正是一样的题目，便起来寻找那篇策论，遍寻不得，只想着是不是夹在哪本书里，那篇策论精妙至极，现在拿去书院门口想来也能换些银两贴补家用，只是最近借出去五六本书籍，着实忘记在哪本了。”
徐娘子犹豫一会：“当真可换银两？”
林长青长长的叹了口气：“自然，最起码五两银，可惜遍寻不得，若能再寻的，想必十两银书院那些同窗也有人愿买。”
徐娘子点点头没说话：“等我回去问问全儿吧，不过确实午间带回去时不曾瞧见。”
说完了没一会，徐娘子拍拍门口的汉子带着人急匆匆的回了家，林长青眼底流淌过一抹暗色挥挥手招来福宝：“福宝，认得路么？”
林长荌点点头：“大哥，已经摸了十几趟了，送你到那座山没问题。”
刘氏掀开帘子抱着个小布包出来：“三郎，让福宝跟着你去吧，这是家中存下的银两，你都拿着，穷家富路，我与你阿弟在家，村里人再怎么着也不会拿我们怎么样，你带着福宝走，你们兄妹还能有个照应，福宝也不小了，能自理的。”
林长荌眼睛一亮接口：“大哥，我能扮成你的书童，带上我吧。”
林长青有些犹豫：“此去山高路远，要想赶上招录必须在月底前赶到省城福宝跟着我怕是要遭罪。”
林长荌摇摇头：“我不怕，我随大哥去，而且后山的路我熟，大哥带我也便宜些。”
思索一番的林长青点点头，拿过包裹又从屋里收拾好笔墨纸砚便带着福宝准备往后山遁去......
翌日，徐娘子一早便带着家中夫婿借了牛车赶往县里，走之前正准备和人交代给林长青家中送饭，一大早，不到路上便撞见了上田垄浇水的刘氏。
心虚的徐娘子压根不敢看刘氏的脸，刘氏却问道：“这一大早的，侄媳妇是要出门？”
徐娘子哎了一声：“是的婶子。”
刘氏端着和蔼可亲的脸挥挥手：“那今天怕是送不了饭食了吧。”
徐娘子笑得僵硬：“正准备跟家婆说一声，中午给你家送饭。”
刘氏不顾徐娘子僵硬的脸，拍拍徐娘子：“哪好劳烦，我也好差不多了，若有事且去忙，婶子自做便是，瞧你急的，去吧。”
徐娘子被晃了一下，也忘了做饭这事，满脑子都是先去县里，匆忙道了个别便去找自家借牛车的汉子了，只待坐上了车才摸着自家怀里的纸张紧张道：“刚刚撞上三郎他娘了，吓死我了，赶紧去吧，早些卖了早些安心，咱们也早点回来。”