石板下沉后，台阶露了出来，向下延伸，看不见底。风从下面吹上来，带着一股陈年的冷意。
张鸣站在前面，手一抬，一道光幕扫过阶梯两侧。系统没有提示危险，但他的手指在腕上的通讯环上敲了两下，确认信号稳定。
“跟紧。”他说。
李碧莲走在他侧后一步，手掌贴着岩壁，指尖能感觉到冰层深处传来的微弱震动。这地方的寒气不是死的，它在流动，像有生命一样。
林风、赤焰龙和赵炎依次进入。赤焰龙把长枪背到身后，手里多了个探测仪，屏幕上跳动着波纹。赵炎肩上的符文炮已经收起，换成了小型护盾发生器，随时能展开。
阶梯不长，五十步就到底了。尽头是一扇冰门，表面光滑如镜，映出五个人模糊的身影。
李碧莲上前一步，把手按在门上。掌心的印记开始发烫，像是被什么东西拉扯着。
“封印有灵性。”她低声说，“硬破会惊动里面的东西。”
张鸣点头，退开半步。“你来引导节奏，我找弱点。”
她闭上眼，呼吸放慢。体内的混沌冰灵体开始运转，一丝丝寒气顺着她的手臂流入冰门。门面泛起细微的波纹，像水面上的涟漪。
张鸣盯着那些波纹的走向。三秒后，他抬手，在门右侧划出一道弧线。空间规则悄然展开，那一片区域的空气变得粘稠。
“就是现在。”他说。
李碧莲猛地睁眼，体内能量爆发。冰门上的波纹瞬间加速，汇聚到张鸣标记的位置。那里出现了一道细小的裂痕。
他右手一抓，裂痕扩大，整扇门发出低沉的嗡鸣，缓缓向内打开。
没有警报，没有震动。门开了，里面的通道安静得像什么都没发生过。
“进。”张鸣第一个迈步。
通道比外面看到的宽，足够三人并行。墙壁是透明的冰晶，里面冻着一些奇怪的符号，一闪一闪，像是还在运行的阵法。
林风立刻拿出解码器，对准最近的一块冰晶扫描。屏幕很快跳出数据。
“左侧第七块是触发点。”他说，“踩错位置，两边会喷寒毒。”
“毒性多强？”赵炎问。
“中招的话，三息内经脉冻结，无法运功。”林风看了眼，“抗寒符只能撑十秒。”
张鸣看了李碧莲一眼。她摇头：“我的体质能扛住，但时间长了也会受影响。”
“那就按规矩走。”张鸣说，“林风带路，赤焰龙和赵炎断后，保持间距。”
一行人开始前进。林风每走十步就停下扫描一次，确认安全路线。其他人跟着他的脚步，一步一步往前挪。
五百米的路程，走得极慢。有人不小心碰到了墙，冰晶轻微震了一下，所有人立刻停住。等了几秒，没动静，才继续走。
走到一半时，李碧莲忽然伸手拦住后面的队伍。
“等等。”她蹲下，手指摸过地面。
一块砖石的颜色和其他的不一样，略深一点。
“陷阱。”她说，“踩上去会启动连锁反应。”
林风赶紧调出解码器重新分析。屏幕上红点闪烁，果然标出一片危险区。
“绕开。”张鸣说。
他们往右偏了两步，避开那块砖。刚走过，身后传来一声轻响，刚才那块砖沉了下去，旁边的冰墙上射出一排冰针，钉在对面墙上，深入寸许。
“好险。”赵炎低声说。
没人接话。队伍继续推进，速度更慢了。
终于到了长廊尽头。眼前是个圆形平台，直径约二十丈，地面刻着复杂的冰纹。正中间立着一座雕像，高近三米，全身覆盖寒冰，手持巨斧，双眼闭着。
“守卫？”赤焰龙压低声音。
林风扫描一圈：“没检测到能量波动，可能是死的。”
张鸣没放松。他让队伍停在平台边缘，自己往前走了几步。
刚踏进三丈范围，雕像的眼缝里突然亮起蓝光。
“退！”他大喊。
但已经晚了。雕像的斧头抬起，刃口凝聚出刺目的寒芒，下一秒，一道半月形的冰刃劈出，速度快得看不清轨迹。
张鸣早有准备。他在踏入的瞬间就启动了空间规则，一层透明屏障瞬间展开，挡在李碧莲面前。冰刃撞上屏障，发出刺耳的摩擦声，屏障裂开几道纹路，但没破。
与此同时，李碧莲的手指已经动了。她对着雕像基座弹出一根细得几乎看不见的冰丝，直插进地缝。
冰丝接触到内部机关的刹那，雕像的动作顿了一下。斧头卡在半空，寒芒剧烈闪动，像是电路短路。
“再加点力。”张鸣说。
她咬牙，体内能量猛提。冰丝迅速变粗，顺着缝隙蔓延，把整个基座缠住。几秒后，雕像彻底静止，斧头垂下，眼中的蓝光熄灭。
平台恢复安静。
“过去了。”林风松了口气。
张鸣收起屏障，回头看李碧莲。她脸色有点白，但站得很稳。
“没事吧？”
“还好。”她活动了下手腕，“就是耗了些力气。”
“接下来小心点。”他说，“这种机关不会只有一处。”
队伍重新集结，快速穿过平台。刚落地，林风又发现新的线索。
“地上这些纹路……”他蹲下仔细看，“是地图的一部分。”
“什么意思？”赵炎问。
“这不是单纯的装饰。”林风指着几条主线路，“它们连起来，指向不同方向。一条通向深处，另一条……往下。”
“往下？”赤焰龙抬头，“还有地下层？”
李碧莲走到边缘，俯身查看。她的掌心又开始发热，那种被牵引的感觉更强了。
“下面才是关键。”她说。
张鸣皱眉：“系统没标记，也没在记忆库里找到相关信息。”
“但我知道。”她抬头看他，“那个声音一直在提醒我，真正的入口不在上面，而在下面。”
林风立刻翻出解码器的记录：“刚才扫描时确实发现下方有空腔，深度不明，结构复杂。”
“不能贸然下去。”张鸣说，“先探清楚情况。”
“我可以去。”李碧莲说，“我的体质能适应低温，而且机关对我反应弱。”
“不行。”张鸣直接拒绝，“太危险。”
“可我们的时间不多。”她坚持，“神界那边已经开始献祭，寒髓脉的能量在增强。如果我们不尽快切断源头，他们的仪式会越来越强。”
张鸣沉默。
他知道她说的是事实。但他们现在的位置已经是第一层核心，再往深处走，谁也不知道会遇到什么。
“让我试试。”她看着他，“就在入口附近查探，不深入。”
林风开口：“要不派个探测球下去？”
“不行。”李碧莲摇头，“下面有干扰，普通设备进不去。”
张鸣盯着她看了很久。她的手还贴着胸口，印记在微微发光。
“我和你一起。”他说，“只到入口，不准再往前。”
她点头。
张鸣转头对林风：“你们留在这里，守住平台。有任何异常立刻通知。”
“明白。”林风收起设备，“注意安全。”
张鸣和李碧莲沿着平台边缘走了一圈，终于在西北角发现一处隐蔽的裂缝。冰层覆盖着一个向下的洞口，几乎和周围融为一体。
“就是这儿。”她说。
张鸣伸手按住冰面。寒气刺骨，但他能感觉到下面有气流在动。
他取出一枚裂空符，贴在裂缝边缘。符纸亮起微光，缓缓渗入冰层。
几秒后，冰面开始融化，洞口扩大到足够一人通过。
李碧莲正要进去，张鸣一把拉住她手腕。
“记住我说的。”他盯着她的眼睛，“只查入口，别往下跳。”
她点头。
他松开手。
她弯腰，慢慢钻进洞口。张鸣紧跟其后。
洞内狭窄，只能容一人通行。两人贴着冰壁向下移动。越往下，温度越低，呼吸都带着白雾。
大约下降了三十米，前方出现一个小型石室。四面都是冰墙，中央有个圆形凹槽，形状像一朵冰莲。
李碧莲走过去，把手放进凹槽。
咔的一声，整个石室震动起来。