魔祖的手缓缓抬起，黑气在掌心凝聚成旋，却没有立刻出手。风卷着焦土在两人之间盘旋，张鸣左脚后撤半步，剑鞘轻磕地面，借那一震稳住身形。肩上的血顺着臂弯滑下，在石面砸出断续的红点。他没去管，闭上眼，识海中“万界神藏系统”瞬间激活，模拟推演与危机预警双轨并行。
刚才那一瞬的灵力波动被完整回放——血影千重身溃散的刹那，第七道影子背后，魔祖真身的灵核有极短暂的回缩。不足半息，旧力已尽，新力未生。张鸣调出第一世丹道记忆中的“火候三息律”，将那瞬间拆解成毫秒节点。火候讲究的是时机掌控，差之毫厘，药毁功败。而此刻，他要将炼丹时对火候的精准感知，用在对手的灵力节奏上。
系统将数据层层剥离，剔除干扰项。三轮交手的数据浮现眼前。第一次，魔祖施展血影时，第七道影成形后，灵核回缩；第二次，他故意打乱节奏，提前半息释放黑气，试图掩盖破绽；第三次，他延后出招，制造出“已无规律”的假象。可无论表层如何变化，每一次灵核回缩的瞬间，第七道影背后的灵波频率都会出现一次微弱的共振偏移——像是功法运转时不可避免的惯性震颤。
那是破绽的本质，藏不住。
张鸣睁开眼，目光落在魔祖右臂。那里，黑气正缓缓流转，看似平稳，但每一次灵力循环，都会在第七道影即将凝聚时出现一丝迟滞。不是力量不足，而是功法结构本身存在的节点空隙。就像丹炉在换火时必有温差，阵法在节点切换时必有灵流断层。再强的修行者，也无法完全抹去功法运转中的自然间隙。
他不动，右手缓缓抬起，掌心朝天。灵力在丹田内逆向蓄积，走的是《混沌心诀》中“返息归元”的路径。这不是为了攻击，而是为了与对手的节奏形成反向共振。若魔祖的灵力是九息一循环，他便以八息半为节拍蓄力，等到对方旧力将尽、新力未启的刹那，再以“归元破法印”的螺旋波纹切入，直击灵核。
魔祖似乎察觉到了什么。他停住手中动作，黑气在掌心旋转，目光微微一凝。随即，他左手轻抬，十二道血影再度浮现，却并未扑出，而是悬浮在身前，呈环形排列。这一次，他没有按九息节奏释放，而是忽快忽慢，有时三道连出，有时只放一道，像是在刻意扰乱张鸣的判断。
张鸣依旧不动。他神识紧锁那十二道影，系统持续比对。无论节奏如何变化，第七道影背后的灵波频率，在灵核回缩的瞬间，始终会出现那一次共振偏移。假动作可以骗过感官，但骗不过系统推演与四世记忆的叠加分析。
他心中默念：时机——第七道血影成形瞬间；路径——螺旋波纹逆向追溯；落点——灵核回缩前的共振偏移点。三者缺一不可。
左肩伤口因长时间支撑剑鞘再度撕裂，血流加快。他能感觉到经脉中的灵力运转越来越滞涩，像是被无形的丝线缠住。他调用系统资源兑换功能，消耗一点“玄阳玉髓”，一股温润气流瞬间涌入识海，神识重新清明。紧接着，他以第三世医道传承中的“封络术”，封住肩部三处主要血脉，减缓失血速度。动作极轻，几乎未动分毫，只有指尖在袖中微微一掐。
魔祖冷笑，右手猛然一挥。十二道血影齐动，这一次不再是分散袭扰，而是以极快速度依次扑出，每一道都带着实质般的杀意。第一道影刚至半途，第二道已紧随其后，节奏混乱，灵力波动交错，明显是冲着干扰张鸣的判断而来。
张鸣闭眼。系统自动锁定每一道影的灵波频率，识海中数据飞速流转。第一道，无偏移；第二道，无；第三道，无；第四道，无；第五道，无；第六道，无——第七道影成形刹那，系统警报轻震！
就是现在！
他右手掌心灵力骤然压缩，走的是逆节拍蓄力路径，螺旋波纹在掌中悄然成形。归元破法印的轨迹已在识海中推演千遍，只待一瞬爆发。
可就在他即将睁眼出手的刹那，魔祖的动作变了。第七道血影并未继续前冲，而是突然停滞，与其他十一道影一同悬停半空。黑气在魔祖右臂流转，灵核的节奏竟在最后一刻强行中断，没有进入回缩状态。
张鸣的手停在半空。灵力未散，但出击的时机已失。
魔祖缓缓抬头，眼中寒光微闪。他察觉了。不是被攻击命中，而是从张鸣的神识波动中，感知到了那一丝锁定般的专注。那不是防御者的目光，而是猎手在等猎物踏入陷阱。
风停了。十二道血影缓缓消散，黑气重新沉入魔祖体内。他站在原地，双臂垂落，仿佛刚才的一切从未发生。可张鸣知道，对方已经意识到自己暴露了破绽，接下来的节奏，只会更难捕捉。
他缓缓吐出一口气，右手缓缓放下，掌心灵力悄然收回丹田。剑尖仍点地，身形未动，但体内灵力已重新调整。刚才那一击虽未出手，但蓄力过程已完成闭环。他现在清楚了反击的路径，也明白了魔祖的警觉程度。
下一次，必须更快。必须在他察觉之前，完成从锁定到爆发的全过程。
他微微低头，看了一眼剑鞘。刚才蓄力时，掌心的汗水混着血水渗出，让剑柄变得湿滑。他轻轻搓了搓拇指，确保握持稳固。这一击，只许一次。
魔祖终于开口，声音低沉：“你看到了什么？”
张鸣不答。他只是缓缓抬起眼，目光如钉，死死盯住对方右臂。
魔祖冷笑，掌心黑气再度凝聚。
张鸣右手缓缓抬起，掌心朝天，灵力在丹田逆向蓄积。剑尖仍点地，身形未动，却已如弓满弦。
风再起时，十二道血影再度浮现。