家里的堂屋被收拾出一块空地，吃饭的方桌就摆在灶台边，桌角的裂缝里还嵌着去年的饭粒。陈景辰推开家门时，姐姐正蹲在灶前烧火，火苗舔着锅底，映得她侧脸一片通红；妹妹坐在桌边择菜，手指捏着棵蔫了的青菜，一下下往搪瓷盆里甩着水。
“回来了？”姐姐抬头看他，眼里的红血丝还没消，“我刚把爸的换洗衣裳收拾出来，叠在床头了。”
“嗯。”陈景辰应了一声，脱下沾着雪的外套挂在门后，木钩发出“吱呀”一声轻响。他走到桌边坐下，手指无意识地敲着桌面，木纹里的油渍蹭在指腹上，带着点黏腻的温热。
妹妹把择好的菜往盆里一扔，溅起的水珠落在桌布上，洇出几个深色的圆点：“哥，跟大爹他们说好了？”
“说好了，他们替咱们照看着爷爷。”陈景辰拿起桌上的茶壶，给每人倒了杯热水，白汽袅袅升起，模糊了他眼底的疲惫，“咱们得合计合计后面的事。”
姐姐往灶膛里添了块柴，站起身拍了拍手上的灰：“你说吧，咋安排我们都听你的。”她的围裙上沾着块焦黑的痕迹，是早上煎鸡蛋时溅的油星，平时最讲究这些的人，此刻却浑然不觉。
陈景辰端起水杯喝了口，热水烫得舌尖发麻，却让混沌的脑子清醒了些：“姐，你就在家里照顾妈。”他看着姐姐的眼睛，一字一句地说，“妈胆子小，爸这一住院，她夜里肯定睡不着。你把婆家的事安顿好，每天过来一趟，陪她说说话，给她做点顺口的。”
姐姐的嘴唇动了动，想说什么又咽了回去，最后只是点了点头：“我知道，妈这阵子瘦了好多，昨天夜里还偷偷哭，我听见了。”她的声音低了下去，带着点哽咽，“早上给她梳头发，一梳就掉一把。”
陈景辰的心揪了一下。母亲这辈子要强，再难的事都不肯在儿女面前掉泪，如今却熬成了这样。他攥紧了手里的水杯，指节泛白：“辛苦你了姐。”
“跟我还说这啥。”姐姐笑了笑，眼角的皱纹里还藏着泪，“你放心带爸去看病，家里有我呢。”
陈景辰转向妹妹，她正低着头用指甲抠桌布上的污渍，手指关节因为用力而发白。“芷雅，你先跟我去蒙自。”他的声音放柔了些，“等爸住上院，安顿妥当了，我再让你回来搭把手。”
妹妹猛地抬起头，眼里带着点不情愿：“我去干啥？医院里有护工，我在那儿也帮不上忙。”
“护工不需要钱吗？再说了护工哪有自家人尽心。”陈景辰耐心地解释，“爸刚去医院肯定不习惯，你在旁边能照应着，我跑手续的时候也能放心些。”他顿了顿，想起妹妹婆家的事，又补充道，“你跟你老公说一声，这边实在离不开人。不过也得顾着那边，别让人家觉得你心里只有娘家。”
妹妹的脸一下子涨红了，像是被戳中了痛处：“管他的！他家爱咋想咋想，我才不管！”她把手里的菜梗往盆里一摔，声音陡然拔高，“我爸都这样了，他们还计较这些？”
“你这孩子咋说话呢！”姐姐立刻沉下脸，往灶台上一拍，搪瓷盆里的水晃出了大半，“你哥跟你好好商量，你咋就炸毛了？”
“本来就是嘛！”妹妹梗着脖子，眼泪却在眼眶里打转，“上次咱妈住院，我想请两天假，他妈就指桑骂槐，说我‘嫁出去的姑娘泼出去的水’，现在咱爸病成这样，他们还能有啥好脸色？”
陈景辰看着妹妹泛红的眼眶，心里叹了口气。妹妹嫁的人家是邻村的，婆婆向来厉害，当初结亲时就不太情愿，这些年磕磕绊绊没少受委屈。他放缓了语气，像小时候那样揉了揉妹妹的头发：“我知道你受委屈了，可日子还得过不是？”
妹妹别过脸，肩膀微微耸动着，没说话。
“咱们得权衡着来。”陈景辰的声音温和却坚定，“两边都是家，哪头都不能不管。真要是同一天遇上事，先顾着婆家的，咱家这边有我和你姐呢。”他看着妹妹的侧脸，补充道，“别跟他们置气，气坏了身子不值当。真要是闹僵了，你往后的日子难走，我和姐姐心里也不安生，更是增加爸妈的负担。”
姐姐在旁边帮腔：“你哥说得对。上次你婆家盖厢房，你偷偷把陪嫁的钱拿出来添上，你哥都知道。咱们对得起他们就行，至于他们咋想，咱管不了，也别太往心里去。”
妹妹的肩膀抖了抖，终于低下头，用袖子抹了把脸：“知道了。”声音闷闷的，带着点哭腔。
陈景辰心里松了口气。妹妹就是这性子，吃软不吃硬，顺着她的毛捋，啥事都好说。他端起水杯，又喝了口热水：“这就对了。咱们是一家人，劲得往一处使，别让外人看了笑话。”
灶上的水开了，发出“呜呜”的声响。姐姐赶紧过去关火，白汽腾得老高，把她的身影裹在里面，像幅模糊的画。“饭快好了，炒个鸡蛋，再热碗昨天的剩菜。”她一边忙活一边说，“吃完了你们好赶路。”
“姐，还有件事。”陈景辰看着她们姐妹俩，语气郑重了些，“这次爸住院的钱，我已经借齐了，你们别操心。”
“借的？”姐姐手里的锅铲顿了顿，眉头立刻皱了起来，“跟谁借的？利息高不高？不行我把家里的牛卖了，够凑点……”
“不用。”陈景辰打断她，“跟我朋友他们借的，都是实在人，没提利息的事。等我发了工资，慢慢还就是了。”他没说自己是跟多少人借的，才把父母的住院费才凑起的，怕妈妈和姐姐妹妹担心。
妹妹也抬起头：“我这儿还有点私房钱……”
“你们的钱留着。”陈景辰摆了摆手，目光在姐妹俩脸上转了一圈，“姐要给妈买药，芷雅你那边也得过日子。你们把我安排的事做好，就是帮我最大的忙了。这些事顺顺当当的，我心里的石头就能落一半，也能专心照顾爸。”
姐姐看着他眼下的乌青，眼圈又红了：“你这孩子，啥都自己扛着。”
“我是哥啊。”陈景辰笑了笑，眼角的纹路舒展开来，带着点释然，“以前你们护着我，现在该我护着你们了。”
窗外的雪不知何时停了，阳光透过窗棂照进来，在地上投下格子状的光斑。灶台上的鸡蛋炒得金黄，香气混着水汽在屋里弥漫开来，带着股让人安心的暖意。
妹妹站起身，往灶膛里添了把柴，火苗“噼啪”地跳着：“哥，我去给你找双厚袜子，路上穿。”
“我把爸的病历本找出来，装在你包里。”姐姐掀开锅盖，白汽涌出来，模糊了她的笑脸。
陈景辰坐在桌边，看着她们忙碌的身影，心里那股紧绷的弦终于松了些。他知道，前路肯定还有很多难处，可只要一家人这样互相帮衬着，再大的坎也能迈过去。
桌上的热水渐渐凉了，可他心里却像揣着个小火炉，暖烘烘的。他看着窗外的阳光，突然觉得，等爸好了，妈笑了，姐姐妹妹都顺顺当当的，他一定要带着全家人好好吃顿团圆饭，就像小时候那样，热热闹闹的，满屋子都是笑声。