西厢房炉火正旺，暖意驱散了门缝里钻进来的寒气。
郑娟手脚麻利地在炕上支起矮脚炕桌，端上几碟小菜：薄切酱牛肉、油酥花生米、翠生生的拍黄瓜，还有一盆酸香扑鼻、热气腾腾的酸菜白肉锅子。
她摆好碗筷，目光在周秉昆身上轻轻一落，周秉昆朝她微微颔首，眼底是化不开的爱意。
郑娟会意，带着无声的关切，轻手轻脚退了出去，带上了房门。
“大哥，晓光，坐。”周秉昆率先脱鞋上炕，盘腿坐在热炕头，下巴朝对面一扬。
周秉义和蔡晓光跟着脱鞋上炕。蔡晓光脸色透着苍白，眼下泛着青影，强撑着镇定，但眉宇间那层焦虑和疲惫像蛛网一样粘着，瞒不过人。
他端起郑娟温好的酒壶，给三个粗瓷酒杯满上。清澈的酒液注入杯中，发出细碎的声响。
“家里刚撂下碗筷，”周秉义朝蔡晓光摆摆手，把将军大衣搭在炕沿，露出笔挺的军装内衬，“你们吃，我陪着说说话。今天上午在接父亲，哎，他又在感伤周蓉的处境，真是……”
周秉昆眉毛一挑“哥，二姐如果出来可是个定时炸弹，我将她圈固在金坝村，可没少她吃穿，前不久她生下侄女，我还派人送去不少婴儿用品和营养……”
“我知道，就是父亲那，”
“你们多劝两句，过几天把他安排到市建筑公司做培训师傅，事多了，周蓉的事也就淡了。”周秉昆低沉着声音，有点冰冷。
“来来，秉火别看着，就陪我们喝两杯？天冷，暖暖身子。”蔡晓光把酒杯推到周秉义面前，声音绷得有些紧。
周秉义点点头，没推辞：“行。”他端起酒杯，看向周秉昆，“秉昆，路上顺当？”他也差开周蓉的话题。
“嗯。”周秉昆应得干脆，没绕弯子，直接夹了块酱牛肉，慢慢嚼着。他动作沉稳，炉火跳跃的光映在脸上，衬得眼神格外深锐。
蔡晓光端起酒杯，没喝，手指无意识地捻着冰凉的杯壁，终于忍不住开口，声音压得很低，带着砂纸磨过的哑：“秉昆，我爸他……，哎，张姨和乐乐六神无主……。”
“情况我清楚。”周秉昆打断他，放下筷子，目光平静地罩住蔡晓光，“多木集团的旧账，早年那些扯不清的人事，都被翻出来了。工作组进驻隔离审查，你也受了牵连，北机厂和图门江后勤部的职务都停了。”
蔡晓光喉结艰难地滚了一下，点点头，眼里是压不住的痛苦和茫然：“是……家里乱成一锅粥，调查组天天找人谈话，风声鹤唳。我真不知道……”
“慌什么。”周秉昆声音不高，却像沉铁落地，带着一种奇异的定力，“你父亲的问题，根子是历史遗留，性质特殊，但不是死局。关键看我们怎么应对。”
他端起酒杯示意，蔡晓光和周秉义跟着抿了一口。辛辣的酒液滚过喉咙，带起一股暖流，蔡晓光紧绷的神经似乎松了一丝。
“今天在省里，跟王书记他们深谈过。”周秉昆放下酒杯，目光扫过两人，语气沉凝，
“核心就一条：吉春，乃至整个江辽省这几年拼出来的大好局面，来之不易的发展势头，绝不能因为翻旧账就停滞甚至毁了！
北机厂的腾飞，图门江的崛起，解决多少人的饭碗？创了多少外汇？
带动多少产业？这些实打实的功劳，谁也抹不掉！蔡挺凯同志作为主政领导，你蔡晓光具体执行，功不可没！这一点，省里认，上面也清楚。”
蔡晓光听着，眼底那点微弱的光闪了闪。
“你那份《关于引进cF和hills公司成套化纤、化肥技术设备的报告》，”周秉昆话锋一转，看向蔡晓光，
“写得扎实，切中要害。吉春，东北，穿衣吃饭是头等大事。引进这套设备，能极大缓解布票紧张、化肥短缺的民生困境，更能推动地方工业升级，意义重大。报告已经直送国家计委，引起高度重视了。”
蔡晓光脊背一挺：“真的？”
“嗯。”周秉昆肯定道，“所以，我向省里和计委建议：
由你，蔡晓光，担任吉春市城北工业园区引进设备建厂团队的负责人。
团队级别定正厅，直属省里和计委双重领导。”他详细说明，
“你的核心任务，全权负责与cF和hills公司的技术引进谈判——设备选型、价格磋商、技术消化吸收方案。
同时，在城北工业园区选址、规划、筹建这座大型现代化联合工厂——化纤厂和化肥厂一体建设。
工厂建成，你就是首任厂长。团队人员、技术专家、启动资金，省里和计委全力支持。这是块硬骨头，也是块试金石，更是你蔡晓光重新站起来、证明价值的最好战场！”
蔡晓光听得心口咚咚直跳，嘴唇翕动，一时失语。这不仅是复职，更是委以重任，独当一面！巨大的转折让他有些恍惚。