“大人，求求您救救我的丈夫和孩子吧。”
制衣阁的老板名叫花如月，本不是京城本地人，是从南方过来的行商。
纺织工艺当以蜀绣为首，蜀绣中，唯川东的洛文城最盛上好的料子和刺绣工艺。
而这花老板，正是洛文城之人。
她早年间北上行商，在隆中城中闯出了一片名气，便在此安了家，并嫁给了当地的教书先生，有个八岁的儿子。
仔细审问过后才知道，当下她的丈夫和儿子都被抓进了刑部大狱，前来拿人的，正是刑部左侍郎观海。
回府的这段时间，陆九爻和刑部的人接触得少之又少，只听闻刑部尚书靳怀生是个怪脾气，从不参与各种世家官场的聚会与宴席。
这便导致陆九爻根本就没见过他，别说陆九爻了，就是楚宴清，都只是在大殿之上远远的看过两眼，对这个人根本没什么印象。
他手底下的人也一个顶一个的脾气怪，这位左侍郎观海，就是靳怀生的一把刀。
“刑部拿人是要有官府文书的，他以什么理由抓的人？”
花如月低声啜泣道：“他们污我家相公偷盗，便把相公和儿子都抓了。”
陆九爻叹息一声，又是个被权威威胁的可怜人家。
这隆中城内权贵这般横行霸道，到底什么时候能是个头。
“我问了你半天，你还是没说威胁你让你在手帕上下毒之人是谁，你大可放心大胆地说出来，王爷定会帮你从刑部把人提出来。”
楚宴清冷冷的看着这名女子，语气平缓道：“若是不说，那你的丈夫孩子怕是活不过今晚了。”
女子忽然震惊地看向楚宴清。
楚宴清继续解释道：“你莫要怀疑，既然你的相公孩子被他们掳了去，肯定会监视着你的一举一动，如今你进了贡院，就是证明本王已经发现了手帕和扇子上的手脚，若还不赶紧如实交代，你怕是也活不过今晚了。”
当下最安全的地方竟是这个贡院。
花如月眼神盯在地上，愣怔地盯了好一会儿。
忽然说道：“不是我不肯说，是我真的不知道那人是谁，她来见我的那晚披着宽大的斗篷，斗篷的帽檐遮盖住大半张脸，看不清容貌，只听声音知道是个年轻女子。”
“年轻女子？”
陆九爻的眉头皱起来。
“莫不是谁家姑娘想让自家的兄弟或者相公高中，所以才动的手脚。”
这时，楚宴清忽然幽幽道：“你仔细想想，能出动刑部的女子，整个隆中城内也没几个。”
刑部尚书为正三品，而且还是个古怪至极的人。
这般高的位置肯为了那女子抓人，可见女子在隆中城的地位比那正三品的靳怀生要高。
这时，陆九爻又看向跪在一旁的蒲扇老板。
“那这么说，那位蒙面的女子也找过你了？”
蒲扇老板急忙摇头：“大人明鉴！大人明鉴啊！小人根本就不知道你们说的是什么，更没见过什么蒙着面的女子啊！”
“蒲扇上的手脚也是我动的。”
花如月闭上双眼，一副屈身赴死的状态。
“蒲扇送往贡院之前，我偷偷潜进去，在每把扇子上都做了手脚，这才会沾染上香粉的。”
那此事跟蒲扇老板就没直接的关系了。
但是也算其发货的时候督查不利，楚宴清命暗卫将那男子关了起来，并吩咐直到放榜之后才可放任。
当下批阅试卷的诸位大人身体已经都恢复了差不多，可以继续下去阅卷的工作了。
楚宴清要盯着众官员阅卷，不方便脱身，陆九爻便自请去刑部，将花如月的丈夫和孩子救出来。
“你自己孤身前往实在太过危险，靳怀生的性子你我都没摸透，让严安陪着你去，他便代表本王，想必靳怀生不敢为难你。”
陆九爻应下了，这便带着严安来到了刑部。
刑部的大门紧紧关着。
严安凑到陆九爻身旁，道：“姑娘，根据暗卫多年的打探来看，刑部大门是常年关着的，这里进出往来的人也少，我这就先过去叫门试试？”
刑部主管刑法政令，负责接收下面移交上来的案件，进行复核后移交大理寺。
陆九爻站在门前观摩了片刻，没急着让严安过去敲门，而是小声嘟囔道：“楚宴清和靳怀生没见过几次，你常年帮他打探消息，对此人可了解一些？”
严安想了想，回忆道：“靳怀生的岁数并不大，他也就比我家主子大个两岁，六年前的科考时一举高中得了金科状元，入翰林院编修，后来得当今圣上赏识，六年的时间就做到了刑部尚书的位置。”
“不都说他性子古怪，是如何得到圣上赏识的？”
“靳怀生性子确实古怪了些，却直言进谏，每次与圣上分析时事的时候都能明确反应当下情况，并给出最好的解决办法，他这个人性子直，却独树一帜，在朝中虽有树敌，在圣上面前的印象却是很好。”
听了严安的这些话，陆九爻觉得，自己之前可能猜错了。
或许，靳怀生将花如月的相公和孩子抓起来，不一定是为了杀之后快，没准是种保护。
“严安，咱们过去敲门。”
二人来到紧闭的大门前，轻轻叩击了两声门上的铜环。
等了良久，里面一点动静都没有。
陆九爻好奇地转过身问严危：“难不成今日休沐？”
严危摇摇头：“科举这两天是京中官员最忙的时候，靳大人就算是想休，皇上也不允许啊。”
这便带着疑问又敲了两下门。
二人在门外等了许久，等得都没了耐心，正要转身离去，这时，大门忽然错开了个缝。
里面探出一个脑袋来，是个年纪轻轻的小官，一身官府打扮，脸上却十分白净，个子也不高，看着像个瘦肉的小白脸。
“二位找谁？”
陆九爻本没什么耐心，看见人后还是忍了呼之欲出的暴脾气，冷静地拱手道：“本官是陛下的侍药太师，有事要见刑部尚书靳大人，劳烦这位给通传一下。”
那人听到后脸上浮现一层不满，上下打量陆九爻片刻，声音冷冷道：“你就是陆家九姑娘？也没看出多么的惊为天人啊。”