倭国那崎岖不平的山道上，一支大军正在缓缓推进。这支军队十分复杂，最前方，是身披大夏制式半身铠的倭国武士。他们背上插着绣有平氏家徽的靠旗，旗帜在海风中猎猎作响。这些人，本是横州港大名加贺宏光的旧部，在亲眼见识过夏国军队的雷霆手段后，便毫不犹豫地献上了自己效忠的家主投降了。
如今，他们被大夏楚王世子赵钰冠以“平倭军”之名。一开始还不太情愿，但是当他们领到那精良的半身铠时，一个个眉开眼笑，当即表示愿效忠安德天皇，更愿效忠大夏。
“老廖，今儿个吃些啥？”火头军队伍里，火器营第二队小队官洪理大步走来。
“鱼干配腊肉肠，粟米饭。”火头军军头老廖头也不抬，此刻是行军途中难得的歇息时间，他正忙着计算着剩余补给数量。
“嘿，又是这些。都来了好几天了，能换换吗！”自从离开登州港，他们的餐食便始终是鱼干配腊肉肠和粟米饭。虽说滋味尚可，但连着吃十多日，也难免叫人反胃。
“没辙啊，倭国这地界，百姓穷得连件像样的衣服都穿不起，我上哪儿给你们搜罗新鲜吃食去？连那个大名的家里都榨不出多少油水，更何况他手下的武士。”老廖摇摇头，他跟随楚王府商队走南闯北，从未见过如此奇特的国度——从上到下，都透着一股诡异的贫瘠。说贫穷，却也不尽然。那些大名和武士虽然个子不高，却一个个膘肥体壮，家中银器、珍宝也堆积如山。可他们的子民，却过得连大夏的乞丐都不如。
洪理摇摇头，吐出一口浊气：“待会儿我去看看，带兄弟们去打点野味，他奶奶的，这鬼地方也不知道能打到些什么。”
赵钰的大军在横州港休整了三日，便马不停蹄地朝着那座巨型银矿进发。横州港，已被正式划入安德天皇的治下。平姬迅速打出旗号，向整个倭国发出了诏令：“清君侧，诛源氏，奉天皇，建新幕！”
安德天皇当初逃离时，曾带走了象征倭国最高权力的倭王印。此刻，这枚印玺终于派上了用场。一封货真价实的诏书，伴随着一支如虎狼般的夏国军队，一路势如破竹。沿途所经之处，大小大名闻风而降，无敢不从。
那些底层的倭国武士，亲眼看到平倭军那精良的装备后，更是纷纷表示愿效忠天皇，更愿效忠大夏。赵钰来者不拒，大手一挥，将他们悉数收编。
这些人的忠心自然无法深究，但手里有火器营，又有自家五千精锐私军，赵钰丝毫不惧他们反叛。更重要的是，自从有了平倭军的加入，他们的进军速度快了不少。这些本土武士不但熟悉路途，而且在攻打自己人时，下手更狠。有了他们做向导和先锋，整支大军一路畅通无阻。
这日，大军终于抵达了赵钰的目的地——石见山。或许用不了多久，这里就将闻名整个东平洲。
“啪！”一张早已拟好的条约书，被赵钰重重地拍在了安德天皇面前的矮案上，吓得安德天皇眼皮直跳。
“天皇陛下，把这份条约签了，咱们就可以向京都的叛逆动手了。”赵钰的语气中没有一丝尊敬，甚至带着几分轻佻。
安德天皇颤抖着拿起那条约书，看也不看一眼内容，便刷刷刷地签下了名字，又哆哆嗦嗦地加盖了倭王印。
“很好！陛下，从今往后，这石见山附近便是我大夏的地盘了。”赵钰收好条约，嘴角勾起一抹得意的弧度，“此外，横州港也将是我大夏与倭国的通商口岸，我大夏货物自横州港进入倭国，无需缴纳任何税赋！”
安德天皇和平姬对此毫无怨言。对他们而言，此刻最重要的，是进入京都，重新夺回皇位。横州港的赋税本就不属于天皇，而这鸟不拉屎的石见山，更是与他们无关。甚至哪怕安德天皇重登大位，这石见山也只属于当地的大名。
赵钰收好条约书，在场的所有人当事人，都没把这份条约当回事。也只有林笑知道，这份看似寻常的条约，蕴含着何等威力。从此以后，整个倭国将彻底沦为大夏的商品倾销地，倭国那落后的手工业和农业，将被彻底击垮。倭国人，将永远无法摆脱大夏的支配。
“天皇陛下，我们会在石见山整顿军马。”赵钰告知了安德天皇接下来的计划，“半个月后，开始向京都进军！”他说完便不再停留，转身离去。
来到这座储量恐怖的银矿，赵钰早已迫不及待。随军而来的一帮银矿矿工，已经开始了工作。
他们是熟练工，没多久就找出了几个出矿的口子，开始了开采。
“世子殿下，这里……嘶，我老朱这辈子都没见过这么好的矿！”矿工工头朱老八激动得声音都有些发颤，“量大！开采简单，就和在地里捡钱差不多！”
“我估摸着，一日便有这个数！”朱老八伸出八根手指。
“八千？”赵钰心头一跳。
“八万！这才是咱们刚开始，若是再往里挖，一日能到十万到十五万两的产出！”
“啥？”赵钰双眼圆瞪，心头狂喜，那位皇叔可说了，这座银矿头一个月的进账，全归他们楚王府！这么一算，三十天下来，少说也是二百四十万两雪花银！要是这些矿工们再给力点，努努力，三百万两也不是什么遥不可及的梦！
嘿嘿，嘿嘿嘿……”赵钰咧着嘴，口水都快流出来了，一想到白花花的银子即将堆满王府库房，他就忍不住发出一连串傻笑。于是，接下来一连几日，军营里的将士们总能看见自家世子爷一个人对着空气傻乐，时不时还搓着手，那模样，活像捡了金元宝的财迷。
几日后，大夏，济郡郡守府。
窗外阳光正好，林笑却无心赏景，他手中正捏着一份来自倭国的最新战报——赵钰成功拿下横州港，石见银矿也已顺利开采。计划的第一步完美达成，接下来的计划将会马上展开。如今的济郡，各项新兴产业如同雨后春笋般飞速发展，工坊遍地开花，机器昼夜轰鸣。然而，济郡却出现了一个难以逾越的问题——人口！
济郡周边各郡的地方官和士绅们，对自己治下的人口流动严防死守。他们并非不知道济郡改革后带来的翻天覆地的变化和那令人眼红心跳的恐怖收益，但根深蒂固的小农思想，如同沉重的枷锁，将他们牢牢捆绑在土地上。在他们眼中，土地是根本，佃农是附庸，让他们放任治下的百姓进入济郡的工坊，成为所谓的“工人”，那简直就是在挖他们的根。
林笑揉了揉眉心，目光投向桌案上摊开的舆图，视线最终落在了倭国的那些岛屿之上。
这一步终究还是要开始了。