夜色如墨，被浓密的雷云层层压制，偶尔撕裂天际的闪电，将嶙峋的岛屿轮廓映照得狰狞可怖。空气中弥漫着臭氧与烧焦岩石混合的刺鼻气味，每一次呼吸都像吸入灼热的铁屑。风卷起灰烬，在低空打着旋儿，发出呜咽般的呼啸声。脚下的砂石滚烫，仿佛大地正从内部沸腾，每一步踏下都能感受到地脉深处传来的震颤。
空气中弥漫的微弱电流，此刻仿佛被无形的手拨动，变得愈发活跃，发出细密的“滋滋”声，像是在警告，又像是在低语——那声音贴着皮肤爬行，令人心底发麻，指尖微微发麻，如同有无数细针在轻轻刺探神经末梢。
陈万辉与那名为首的雷纹斗篷遗民对峙着。对方身形魁梧，即便宽大的斗篷也掩盖不住其下贲张的肌肉线条，露出的半张脸颊上，布满了与斗篷上相似的雷电纹路，仿佛是天生的烙印，闪烁着幽蓝的微光。他的眼神，如同这岛上的雷暴，充满了原始的野性和不容侵犯的威严。
就在此前，他腰间曾闪过一道跳跃的电弧虚影，似有形非有形，宛如封印中的武器，此刻已不见踪迹。而当废墟阴影再次裂开，遗民首领缓步走出时，掌心雷光凝聚，噼啪作响，一杆完全由雷电能量构成的长矛在他手中缓缓成形，矛尖吞吐着骇人的电弧，将他周身映照得如同雷神降世。
“试炼，”遗民首领的声音沙哑低沉，像是从古老的石碑下传来，“只有通过风暴的考验，才有资格触碰圣地的秘密。”他的目光扫过洛莉，在那女孩白皙颈项间若隐若现的符文印记上停留了一瞬，眼底的惊异虽快，却未逃过陈万辉的观察。
陈万辉神色不变，平静开口：“单挑，我接受。规则如何？”他不需要冗余的客套，也不不屑于无谓的争辩。既然对方划下了道，他接着便是。
他身后的加尔文低声咒骂了一句：“我们连对手怎么出手都不知道，你就敢答应？”语气中满是焦躁与不安。流沙则蹲下身，指尖轻触地面裂痕，感知悄然延伸，忽而抬眼，声音凝重：“这些雷纹……它们不是装饰，是活的！而且……它们认识洛莉。”
洛莉则紧紧抿着唇，那双清澈的眸子里，映照着跳动的电光，一丝莫名的悸动在她心底蔓延。她忽然怔住，耳边响起遥远而温柔的低语：“归来吧……血脉之子……”她下意识抚上颈间皮肤，那里正微微发烫，一股奇异的暖流顺着印记流遍全身，让她既感到亲切，又有些莫名的惶恐。
“它……它很兴奋，”洛莉轻声说，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“好像……好像在呼唤我回家。”
回家？
陈万辉瞳孔微缩。这个词像一根细针刺进脑海。他曾以为洛莉只是携带印记的容器，但现在看来……她或许是钥匙本身。——就像当年母亲临终前喃喃的那个名字：“雷渊之子”……
遗民首领冷哼一声，似乎对陈万辉的干脆有些意外，又似乎本就如此预料。“规则很简单，”他伸出一只布满老茧和雷纹的手，指向神殿深处，“胜者，获得进入神殿的资格。败者，魂归风暴。”那“魂归风暴”四字，他说得轻描淡写，却带着不容置疑的血腥味。传说中，历代挑战失败者皆化作雷光，融入天际雷霆，从此再无踪迹——所谓“魂归风暴”，并非虚言。
“何时开始？”陈万辉追问，他的耐心有限，岛屿深处那越来越强烈的符文波动，如同催命符般牵动着他的心神。他能感觉到，某种与他体内印记同源的力量正在苏醒，或者说，正在被他唤醒。
“月上中天，雷鸣最盛之时。”遗民首领说完，便不再言语，转身带着他的族人，如幽灵般退回了废墟的阴影之中，只留下几道模糊的背影和一句冰冷的警告：“不要试图提前进入，否则，引爆的将不仅仅是你们的贪婪。”
随着最后一道斗篷身影隐入断柱之后，荒原陷入短暂的死寂。风卷着灰烬打转，陈万辉这才缓缓松开一直紧握的拳，指节发出轻微脆响。加尔文用力抹了把脸：“这群人……真像是从雷里爬出来的。”流沙则继续感知着地脉的律动，眉头越皱越紧：“里面的符文……在呼吸，而且越来越强。”
时间在压抑的等待中缓缓流逝。天空中的雷云越积越厚，闪电的频率也越来越高，每一道电光划过，都伴随着震耳欲聋的轰鸣，仿佛万千雷兽在云层之上奔腾咆哮。岛上空气湿重而炽热，每一寸空间都充斥着令人窒息的能量。
早在他们初登岛屿时，流沙便曾皱眉望向神殿：“你有没有感觉到？里面有些东西……在呼吸。”残破的墙壁上残留着暗红色的刻痕，虽已黯淡，但仍散发着微弱的热意。而随着雷云聚集，那些刻痕开始泛出极其微弱的红晕，如同沉睡心脏的第一次搏动。
就在此时，废墟深处，那群雷纹斗篷的遗民再次出现。为首的遗民首领手中雷电长矛直指前方。加尔文望着那片空地，低声说道：“看那边的地势……平整得不像自然形成，倒像是专门用来决斗的地方。听说风暴群岛上有个地方叫‘雷鸣台’，只有被选中的人才能踏足。”
“时辰已到。”遗民首领沉声宣布，声音盖过了隆隆的雷鸣。随着他话音落下，一道粗大的闪电骤然劈落在神殿前方不远处的一片空地上，炸开一团刺目的白光。光芒散去后，地面上赫然出现了一个巨大的焦黑印记，周围的碎石被强大的电流熔化后又凝固，形成了奇诡的琉璃状物质，边缘还冒着青烟，散发出金属冷却后的腥气。
遗民首领手中的雷电长矛指向那片焦土，语气带着一丝不容置疑的威严：“那里，便是试炼之地。”
陈万辉的目光随着长矛所指望去，眼神微微一凝。那片被雷电劈开的空地，并非随意选择。他能感觉到，那里正是整座岛屿雷电之力最为汇聚的节点之一，也是通往神殿内部的关键路径。
而更让他心神激荡的是，当他的目光触及那片区域时，他体内沉寂的符文印记，骤然爆发出前所未有的灼热感，仿佛一头沉睡的巨龙，闻到了宿命的召唤，即将睁开它威严的双瞳。
神殿深处，那原本只是悄然亮起红光的符文阵法，在这一刻，红芒大盛，一道道古老而复杂的纹路被逐一点亮，仿佛一张巨大的血色蛛网，在黑暗中缓缓张开，等待着猎物，或者说，等待着它真正的主人。
遗民首领看着陈万辉，眼神中带着一丝审视，还有一丝难以察觉的期待：“外来者，若你畏惧，现在退出还来得及。一旦踏入，生死由天，风暴无情。”
陈万辉嘴角微扬，向前踏出一步，周身气势陡然攀升，一股无形的威压扩散开来，竟隐隐与周遭狂暴的雷电之力分庭抗礼：“带路。”
夜风呼啸，雷声滚滚，一场决定命运的试炼，即将在这座被封印的远古圣地，拉开序幕。
那被雷电劈开的空地之后，隐约可见一道更加深邃、更加宏伟的入口，仿佛巨兽张开的咽喉，通往未知的深渊。
遗民首领深深看了陈万辉一眼，转身，雷电长矛向前一引：“随我来，雷鸣竞技场，已经为你敞开。”