就在这时，房间门被轻轻敲响。
时昊起身开门，门外站着一个穿着水舰队杂兵制服、却显得有些紧张和恭敬的年轻男子。
他手里捧着一个用海藻密封、散发着淡淡海腥味的卷轴。
“请，请问是时昊先生和小瑶小姐吗？”杂兵小心翼翼地问，眼神甚至不敢直视时昊。
“有事？”时昊淡淡问道。
“这，这是我们水梧桐老大给二位的邀请函。”杂兵连忙将卷轴递上。
“老大说，请二位务必赏光，前往水静市外东海岸的基地一叙，有要事相商。”
他说完，像是怕被拒绝一样，飞快地鞠了一躬，转身就跑没影了。
时昊关上门，解开海藻，展开卷轴。
里面是水梧桐那豪放不羁的字迹，内容大致是邀请他们去他的海上“行宫”做客，喝点小酒，看看海景，顺便聊点“有意思”的事情。
小瑶也凑过来看，惊讶道：“水梧桐？他找我们干什么？还是去水舰队的基地？”
经历过之前茵郁市外围的冲突和那场诡异的酒局，她对这位狂放强大的前反派头子心情复杂。
时昊看着卷轴，目光微动。
水梧桐此人，行事看似粗犷，实则自有章法。
他特意派人来送信，邀请前往基地，绝非只是喝酒看海那么简单。
“要去吗？”小瑶有些犹豫，毕竟那可是邪恶组织的老巢。
她不知道时昊与水梧桐的具体关系，还以为是普通的邀约。
“去看看。”时昊收起卷轴，语气平静。
“他若真有恶意，不会用这种方式，或许，他真知道些什么。”
于是，原本计划离开水静市的行程暂时改变。
两人稍作休整，便朝着水梧桐信中所指的方向，向着水静市东海岸那片传说中暗流涌动、鲜有人至的海域出发。
水静市东郊的海岸线与市区的繁华截然不同，这里礁石嶙峋，海浪拍岸声显得格外汹涌，
空气中弥漫着咸腥与一丝若有若无的、被海风稀释了的机油味。
按照水梧桐粗糙海图上标注的隐蔽入口，时昊和小瑶在一处看起来毫不起眼的悬崖裂缝深处。
找到了那扇与岩石完美融合、需要特定频率声波才能开启的厚重合金门。
门悄无声息地滑开，露出内部灯火通明、充满金属质感的通道。
一名穿着水舰队低级干部制服、脸上带着些许谄媚笑容的年轻人早已等候在此。
“欢迎欢迎！时昊大人，小瑶小姐！一路辛苦！”小干部热情地迎上来，搓着手，
“老大早就吩咐下来了，说是有贵客光临！
这边请，这边请，我先带二位参观一下咱们基地的公共区域，咱们这虽然比不上得文公司那么高科技，但也别有洞天...”
他话音未落，一个清冷而干练的女声从侧后方传来：“不必了，库洛，首领要直接见他们，由我带路就好。”
名叫库洛的小干部身体一僵，脸上的笑容变得有些尴尬，连忙躬身：
“是，是！泉美干部！那，那二位请跟泉美干部走，小的就不打扰了！”
他说完，几乎是溜着墙边快速离开。
来者正是水舰队的干部之一，泉美。
她依旧是一身利落的蓝色干部制服，勾勒出矫健的身材，蓝色的短发一丝不苟，面容秀丽却带着生人勿近的冷冽。
只是她的目光在触及时昊时，那冰封般的眼神会微不可察地融化一丝。
掠过一抹极快极淡的、难以捕捉的复杂情绪。
有敬畏，有好奇，或许还有一丝更深藏的、连她自己都未必清晰的情愫，但她立刻将其压下，恢复了公事公办的态度。
“又见面了，时昊，小瑶。”泉美的声音平静无波，“跟我来，首领在等你们。”
她对着小瑶也微微点头，算是打过招呼，态度算不上热情，但也并无敌意。
小瑶对这位冷冰冰的水舰队干部印象颇深，也点头回应。
泉美转身在前引路，时昊和小瑶跟上。
一进入基地内部，小瑶才真正体会到水舰队作为曾经能与熔岩队分庭抗礼的组织的底蕴。
通道四通八达，如同迷宫，厚重的金属墙壁上镶嵌着各种管道线路。
不时有穿着制服的水舰队成员匆匆走过，看到泉美都会立刻驻足行礼，目光好奇地扫过她身后的时昊和小瑶。
更令人心惊的是沿途层出不穷的隐蔽机关。
突然降下的激光栅栏、需要特定密码和声纹验证的气压门、隐藏在墙壁后的自动炮台、甚至还有巨大的水槽。
里面似乎饲养着某种危险的水系宝可梦作为防卫力量。
如果没有泉美这位高级干部带领，每一步都可能触发警报或致命的陷阱。
时昊平静地走着，目光扫过这些错综复杂的通道和机关，脑海中却莫名浮现出久远记忆里。
那个在像素屏幕上操控着角色，在类似的基地迷宫中穿梭探索的场景。
现实的基地远比游戏更加庞大、复杂且充满真实的压迫感。
七拐八绕，甚至乘坐了一次垂直下行的重型货运电梯后。
泉美终于在一扇铭刻着巨大“w”字母、看起来格外厚重的舱门前停下。
她进行了虹膜、指纹和声纹三重验证。
游戏害人不浅，时昊玩绿宝石的时候可没这么多验证关卡。
“首领，他们到了。”
“进来。”水梧桐洪亮却略显低沉的声音从内部传来。
舱门嘶一声向两侧滑开。
门后的房间并非想象中堆满海盗宝藏的奢华巢穴，反而更像一个充满海洋气息的船长室与战略指挥室的结合体。
墙壁是巨大的强化玻璃，外面是幽深的海水，偶尔有巨牙鲨或吼鲸王的阴影游过。
房间中央是一个巨大的沙盘，似乎模拟着丰缘地区的地形和海流。
四周摆放着各种海图、通讯设备和几个喝空了的朗姆酒瓶。
水梧桐就站在沙盘前，背对着他们，那魁梧的身躯如同礁石般沉稳。
他罕见地没有穿着那身渔夫装，而是换上了一套深蓝色的船长制服。
只是没扣扣子，露出结实的胸膛，蓝色的羽毛披风随意地搭在椅背上。