即便琐事缠身，累到不行，云老二也始终记挂着搭建暖房的事。他挤着零碎的空闲，先将自己主屋北间的炕道砌好，又吩咐长工们用柔韧的薄竹篾，编织成竹篱笆搭做顶棚，再在表层仔细糊上一层厚实的牛皮纸。炕道里生起火，暖意缓缓弥散开来，屋内渐渐暖和起来。随后又在房门上挂起厚重的棉帘子，整个屋子便成了温暖安逸的小天地。
再说曹家，自打那日稳婆一事过后，全家上下都心知肚明，自家行事实在失察，理亏在先。他们更担心云家会觉得曹家女儿在娘家不受重视，日后在婆家遭冷眼、受委屈。因此云新晖刚一离开，曹家便开始准备两份厚重的礼，一份是给云新晖成婚的贺礼，一份是给女儿、外孙的奶堂礼。赶在云新晖娶亲的吉日之前，到了云家。
云家素来待人热忱，自然设宴盛情款待。曹夫人拉着徐氏的手，连连为之前稳婆的事道歉，又再三感激徐氏对曹婉卿的照拂。等她走进女儿的卧房，看到云家精心打造的暖屋，暖意融融、布置周全，心中更是感慨万千，只觉得云家待儿媳真心实意，自己反倒自愧不如。
云新晖在家中排行老四，云老二没打算再为他的婚事大操大办，只求礼数周全，既不怠慢了刘家，也不让儿媳受委屈即可。云家本家这边，只打算邀请下台子的至亲族人，那些血缘稍远、比如上台子和其他的亲族，便不打算去通知了。
可成亲当日，家中既要招待云家自家的亲友，又要设宴款待刘家的宾客，再加上镇上来的商户、家里来祝贺的长工伙计，云老二细细一算，来客数量依然着实不少，这场婚事倒也能办得热热闹闹。
云新晖成亲这日，下台子的大房、三房来的人，云老二估计着应当与往昔相差无几，唯独自家二房的情况，多了几分变数。不管二房的几兄弟心里愿不愿意来，云老二早前依旧按照礼数，给三家都送去了喜帖。
老大云树冬家，如今二儿子和儿媳都在云家做工，云树冬夫妻俩，于情于理都必定会来。老三云树宽两口子，心疼要随出去的几十文礼金，打心底里不想登门，可又不敢不来。前些年被云老二收拾怕了，生怕此番缺席，得罪了二哥二嫂，日后被寻了由头找茬。同时他们又想借着喜宴的机会套套近乎，琢磨着日后能不能沾沾光。思来想去，两人最终还是决定前来。至于老四云树广，早前已经将媳妇休回了娘家，至今未曾续弦，今日便带着大儿子云新民一同赴宴。
这一行人没有搭乘牛车，一路沿着田间的田埂缓步走来。云树冬、云树宽、云树广三人，早年干旱灾年时，曾来这片荒地挑过水、蹭过饭，可时隔六七年，荒地早已大变模样。而妯娌俩王氏、姚氏，还有云树广的儿子云新民，皆是第一次踏足此地。
众人沿着岔路前行，绕过荒地外围茂密的林木遮挡，眼前骤然开阔。一眼望去，高大的院墙向两侧延伸开去。姚氏当即忍不住拉了拉王氏的衣袖，满心惊叹地说道：“大嫂，你说这院墙围起来的偌大地界，该不会全都是老二家的吧？”
王氏摇了摇头，脸上也满是讶异，坦言自己也不知情。
“想来定然是老二一家的。这荒地上本就只住了他们一家人，况且大房三房那边可有不少人来过，我家二宝回去也说过，他二叔家的宅院大得离谱，大院里套着好些个小院子呢。”云树冬在一旁接话道。
众人正说着话，抬头便望见了云家大门口，门楣上悬挂着一整匹鲜亮的红布，屋檐下两盏硕大的红灯笼随风轻晃，喜气扑面而来，几人不由得纷纷啧舌。走到门前，只见云新昌和另外两个胖乎乎的半大少年，正守在门口迎客。
云树冬刚想上前开口打招呼，云新昌已然面带笑意，客气地迎了上来：“大伯、大伯娘，三伯、三伯娘，四叔，新民弟，一路辛苦了，快里边请。”
说罢，他转头吩咐身旁的小厮：“大多，几位长辈的席位设在内院堂屋的里间，男左女右，你领着大家过去吧。”
小厮吴大多连忙躬身，恭敬地做了个请的手势：“各位长辈，请随我来。”
一行人跟在吴大多身后，沿着青砖路往院内走去。姚氏按捺不住心底的好奇，悄悄凑上前问道：“你对这云家大院，很是熟悉？”
吴大多摇了摇头，如实回道：“我们这些下人，平日里只在前院当差。后院住着老太太、夫人们，若无特殊差事，寻常时候是不准随意入内的。”
“呵，家里不过是发了点财，就学徐家那样，刻薄小气，连个院子都不让人随便进。”姚氏闻言，脸色一沉，不满地小声嘀咕起来。
吴大多听了，连忙轻声解释：“夫人切莫这般说，这并非刻薄小气，乃是大户人家的规矩。后院皆是女眷，哪能让外男随意出入，坏了体面。”
“什么体面不体面的，还不都一样是女人。也就二嫂命好，一辈子没下过地。他家大儿媳妇从前，还不是天天在地里、山里奔波，什么样的男人没见过？如今倒是矫情起来，见不得外男了。”姚氏早已被心底的嫉妒冲昏了头脑，口无遮拦地抱怨着。
一旁的云树宽碰了碰云树冬的胳膊，低声说道：“也难怪二哥瞧不上老宅那点薄产，张口闭口就是三瓜两枣，半点争抢的心思都没有。换作是我，有了这般泼天的家产，也看不上老宅那点东西。”
“又没人拦着你去挣一份这样的家产。”云树冬听着他这番酸溜溜的话，没好气地冷声回怼道。
王氏瞧着老三非但不拦着自家媳妇，反倒跟着一唱一和，顿时感到一阵头疼。她生怕这口无遮拦的弟媳妇再说出什么浑话，万一牵连到自家。王氏平日里向来不愿与姚氏多计较，甚至有些避之不及，此刻却不得不沉声劝道：“三弟妹，这话可万万说不得。如今老二家哪里还是寻常人家？不光有田产铺子，更是正儿八经的举人门第，他家儿子如今娶的，都是名门大户的千金。怎能还拿从前的眼光看待，更莫说与我们这些农家妇人相比了。”