徐越笑了笑对吴鹏展说：“以后天天来，还怕没机会一起吃饭？今天就不麻烦了，我先走了。”
吴鹏展也没再强留。
一旁的兴旺见徐越走了，便抬头问：“我们是不是也该走了？”
吴鹏展一听，当即炸毛：“兴旺，你这话什么意思？今儿个故意跟我生分是吧？想让我不好意思再去你家蹭吃蹭住？”
兴旺一脸茫然地瞪着他：“你去我家向来不都是想去就去、想住就住，什么时候轮到还得看我脸色了？”
一句话把吴鹏展堵得哑口无言，只好悻悻地闭了嘴。
云新阳他们原本打算中午回吴鹏展的院子吃饭，没承想小厮来报，说吴夫子让把午饭摆在他的书房那边。
几人跟着小厮到了书房门口，云新阳兄弟俩见了坐在书桌后的吴夫子，连忙上前行了个郑重的礼：“吴夫子好！”
吴夫子抬眼瞥了他们一下，只淡淡“嗯”了一声，抬手示意他们坐下。
其实上午，当吴夫子听说了，不光自家大儿子回来了，云新阳、徐越也来了，连兴旺都跟着凑了热闹。再想着，回去县城那几个家伙，只怕在家也待不了几日就要跑来，他就暗自叹气，心说自己这命怎么这么苦？府学都能放暑假，他这小小的吴家书院怎就歇不了？更让他纳闷的是，自己从前收的这几个学生，脸皮怎么都这么厚？他明明说过“书院放假了”，人家只回一句“知道了”，丝毫不见外，该来还是照样来。
不过既然来了，半年未见，作为夫子，总得考考他们学问有没有长进，这才让人叫他们过来吃饭。当然，这只是其一，另一个心思是——半年没遇着棋逢对手的人，他手早就痒了。
云新阳他们在大书房时，向来不让人送水进去，这半天没喝到水，早就渴得嗓子冒烟。一进夫子书房，见桌上有茶水，也顾不上客气，拿起杯子就牛饮了两大杯，这才觉得舒坦些。
不一会儿，午饭摆了上来，几人匆匆吃过。一向有午休习惯的吴夫子，今儿个却精神头十足，一点困意都没有。
云新阳跟夫子相处了这么多年，对他比对自己老爹还要了解，闭着眼睛都能猜到他那点小心思，便主动开口：“吴夫子要是不困，不如我陪您下盘棋？”
吴夫子眼睛一亮，当即欣然点头：“好啊。”
云新阳今年在府学，选修课报了棋艺，可惜没上几次课，就被教棋的夫子说他是来“拆台打擂”的，愣是给拒之门外了。这半年没好好下过棋，心里也早就痒了，正想跟夫子过过瘾。
兴旺向来精力旺盛，从不睡午觉，自然也凑在一旁观战。只是他学棋时日尚短，棋艺不精，尽管瞪大眼睛使劲看，棋盘上的落子还是看得他云里雾里。好几次想问三哥“你这步棋啥意思”，可又记着“观棋不语真君子”的规矩，只好死死抿着嘴，急得俩小手在裤腿上直挠。
云新阳与夫子一盘棋下了半个多时辰，杀得酣畅淋漓，也累得大汗淋漓。
收棋时，吴夫子瞅着云新阳道：“这半年棋艺怎么没见多少长进？莫不是在府学骄傲自满，没有拜师好好学？”
云新阳听了，尴尬地摸摸鼻子，没好意思接话。一旁的吴鹏展却忍不住哈哈大笑起来。
吴夫子看他俩这反应，就知道其中必有故事，忙追问：“怎么回事？”
等听完来龙去脉，吴夫子皱了皱眉，心里有了个主意，问道：“其他教必修课的夫子呢？”
“那倒是有几个不错的，只是——”下面的话，云新阳摸摸鼻子，没好意思说。
“怎么了？”吴夫子追问。
吴鹏展嬉皮笑脸的道:“就是被‘薅’急毛了，也开始编排我们了呗。”
这话吴夫子信，于是询问:“既然安青府学如今的教化水平这么差，你们俩有没有想过去徽安府读书？”
云新阳和吴鹏展对视一眼，云新阳开口道：“是有这想法，不过不是现在。之前徐佩奇在安青府的字画店里，也挂了您和我的画，被一位徐大人看中了。那位大人看着不知道是丹青高手，还是鉴画行家，从我们的画里看出了老爷子的画风和技法，还通过徐佩奇那个不守信用的家伙找到了我。好在我事先有准备，只说老爷子是偶遇相识的，没把您牵扯进来，那位大人倒也信了。后来他考了我和吴鹏展的学问，还透话说，下半年起有意在府学讲学一年。我们虽不知道他官阶多大，但瞧那气场，品阶肯定不低。我们想留在府学听听他的课，跟他多打打交道，倒不是想攀附，就是想多学些东西。”
吴夫子听完，若有所思地点点头：“为官之道，也是一门学问，多跟为官之人接触接触，确实能长些见识。”
小厮手脚麻利地撤下棋盘，几人却都没挪窝，仍坐在原地慢条斯理地啜着茶。茶雾袅袅，带着股清苦的回甘，歇了约莫半盏茶的功夫，吴夫子目光落在云新阳身上，随口考较了几句经义。见他对答如流，条理比往日更清晰几分，夫子脸上露出满意的笑意，微微颔首：“这半年的学问，倒是着实长进了些。”
之后又闲话了几句与徐佩奇合作的商事，云新阳正准备起身告辞，去书房温书，不想范丞坤掀着帘子进来了。这当口若是起身就走，未免显得刻意避嫌，倒像是对人家有意见似的，云新阳只得按捺住性子，打算再坐片刻。
范丞坤一进来便东拉西扯，先说天气，又提近日课业，云新阳起初摸不透他的来意，听了半晌才回过味来——他还是想让自己给算一卦。
先前那几次算卦偏偏都应验了，这便让范丞坤对云新阳添了几分近乎迷信的信服。上一届春闱，就因云新阳死活不肯给他算，他竟笃定自己无望上榜，硬生生放弃了。如今三年过去，他再不想错过机会。
云新阳脸上露出几分赧然的笑：“范师兄，上回你没去春闱，难不成真是因我没给你算命？若是这样，可就太可笑了。我不是跟你说过，从前年纪小不懂事，才跟吴鹏展一唱一和地瞎闹么。”