晨雾未散的稻田里，王远赤脚站在齐腰深的水中，手中竹片在泥地上划出九宫格。李伯蹲在一旁，看着他以北斗星位定中央，用楚地特有的青铜量尺丈量田垄：「中宫须种衡山香稻，其叶含天然驱虫碱，叶片垂落如帘，可挡蝽虫路径。」竹片划过处，泥地渗出的清水自动聚成九宫轮廓，竟与《周易》卦象暗合。
「四角种黏稻，茎秆分泌的黏液比湘妃泪还黏。」王远抓起一把黏稻茎秆，透明黏液立刻裹住指尖，在阳光下拉出银丝，「稻蝽若爬过，足肢便被粘牢，只能做食蝽蛙的开胃菜。」他转头望向正在移栽稻苗的农人，目光扫过他们腰间挂着的「驱虫香囊」—— 那是用昨晚的萤菌渣混合艾草制成，正是九宫阵的「外围预警」。
阵眼处的「蝽厌香亭」由七根桂竹撑起，竹节处还带着南岭特有的红漆印记。王远亲自爬上竹架，将浸过菌液的香茅捆在柱身：「此香茅从岭南运来，在北江江畔种了三年，根须吸饱了海盐之气，」他抽出腰间的火鳞菌核，用鹿骨刀刮下碎末撒入煮香茅的铜釜，「加塞北火核碎末同煮，香气便能凝而不散。」
铜釜腾起的青雾中，王远的身影恍若踏云而行。李伯凑近闻见，香茅的辛辣里竟混着一丝冰凉，恰似楚地的热风撞上塞北的雪粒。当香亭落成，微风拂过九宫稻田，中央香稻的药香、四角黏稻的草香、四宫籼稻的樟艾兰桂之香，与香茅的辛凉之气交织，在稻田上空形成淡金色的雾墙。一只稻蝽飞入雾墙，立刻像被抽去筋骨般打转，跌进水中时翅膀还在徒劳扇动。
「神了！」李伯的烟杆「当啷」掉进水里，他却顾不上捡，盯着雾墙中打转的虫子，「敢情这雾气是给稻蝽摆的迷魂阵？」王远擦了擦手，衣摆上还沾着香茅汁的黄绿印记：「《周易》说『九畴既叙，彝伦攸叙』，咱这九宫阵，不过是借了天地的气味官司罢了。」
半月后的辰时，荆江码头传来悠扬的螺号声。岭南匠人的船队靠岸，船头立着个精瘦汉子，腰间别着七把不同的竹刀，正是《岭南虫经》的传人黄师傅。他背上的竹丝笼里，蛙鸣声如碎玉落盘，竟暗含楚地《九歌》的韵律。
「王大人，咱给稻蝽备了份『蛙将军』！」黄师傅掀开笼盖，五只背呈稻穗色的青蛙蹲在笼中，眼后香腺泛着淡金色光泽，「用海藤胶混着潮汕稻香粉喂了百日，如今舌头能伸三寸长，专啄稻穗基部的若虫。」他抓起一只青蛙，蛙蹼张开时，趾间竟连着半透明的膜，膜上沾着细小的白僵菌粉。
竹丝菌笼的构造让王远连声赞叹：竹丝浸过珠江口的海藤胶，编成六角形网眼，大小恰好卡住稻蝽翅膀却不伤蛙类；笼外涂着稻香粉与白僵菌的混合物，经江水浸泡后，每道竹纹都渗出淡淡米香。黄师傅将菌笼置于九宫阵中央，五只青蛙跳出时，笼壁的菌粉随蛙蹼溅入水中，竟在水面画出五道银线。
「听这蛙鸣 ——」王远闭目细辨，长鸣如编钟清亮，短叫似罄声急促，「长鸣驱成虫，短叫惊若虫，连《乐记》的宫商角徵羽都嵌在里头了。」李伯凑过去，见青蛙吞掉一只稻蝽后，腮帮子鼓起的节奏竟与香亭的香雾流动同步，不由得抚掌大笑：「合着您这是给虫子摆了个水陆空三才阵啊！」
当第一只食蝽蛙跳入中宫香稻，舌头闪电般卷住稻穗基部的若虫时，稻田里的农人发出低低的惊呼。黄师傅蹲下身，用竹刀在菌笼上刻下岭南的海浪纹：「咱岭南人驯蛙，就像你们楚人编钟，讲究个同声相应。」他说话间，又有两只青蛙跳进黏稻区，黏住翅膀的稻蝽正顺着蛙蹼爬向蛇口，竟似主动送上的点心。
暮色中的稻田，香雾、蛙鸣、萤菌光雾交织成网。王远站在香亭下，看着李伯重新挺直的腰板，看着岭南匠人蹲在田边调整菌笼角度，忽然想起在塞北见过的菌脉长城。原来天下农耕的智慧，从来都是如此 —— 楚地的九宫、岭南的竹丝、塞北的火核，在稻蝽肆虐的荆湖平原，织成了一张让万物各安其位的大网。
李伯捡起那只在雾墙中打转的稻蝽，虫壳上竟沾着香茅与白僵菌的混合物，在夕阳下泛着珍珠光泽。他忽然想起年初在州府看见的告示，想起那些被慎思堂菌纹污染的稻田，此刻却觉得，眼前这九宫阵里的每株水稻、每只青蛙、每缕香雾，都是农人与天地合谋的无声抗争。
夜风掠过香亭，桂竹发出清越的鸣响，与食蝽蛙的低吟应和。王远摸了摸腰间的《虫灾应对三十二式》，新画的九宫阵图旁，不知何时多了行小楷：「五气顺则虫豸宁，九宫正而禾黍丰。」这是黄师傅用竹刀刻在香亭柱上的，字迹里浸着岭南的海藤胶与楚地的稻香，恰如此刻在稻田上空流动的，那股让稻蝽闻之却步的，属于天下农人的智慧之风。