第二十七章、
萧砚的鹿皮靴陷入紫色苔藓时，才意识到这片看似柔软的草地正在呼吸。
脚边的苔藓突然拱起，露出底下密密麻麻的气孔，喷出带着松针清香的白雾，瞬间模糊了他的视线。
两天半前，他们来到此地，对于此处，他们完全就是抛去双眼，进行一场“无归路”的旅行。
虽说他们如今已然是摆脱了季鸿的追杀，但他们仍然不敢懈怠，因为在萧砚的认知中，像季鸿那等强者想要找到他们简直易如反掌，所以说“跑”是他们目前唯一可行的措施。
但前方是否有比季鸿更可怕的存在？还是说等待着他们的并非是黎明，而是黑夜！？
“雪狼？”他慌乱地摸索腰间的狼哨，这才想起七天前为了引诱冰原雪兔，已经把哨子掰成两半。
手指触到行囊里的铃铛残片，冰凉的触感让他想起溶洞里那场暴风雪，但随即摇摇头——按照星图指示，这里已经是离雪原千里之遥的新地界。
雪狼的低嚎从雾中传来，带着明显的不安。
萧砚踉跄着朝声音方向走去，却感觉脚下的苔藓在蠕动，每一步都像踩在某种生物的皮肤上。
突然，整座苔原亮起幽蓝荧光，他这才看清四周矗立着参天巨树，树干上覆盖的不是树皮，而是层层叠叠的眼睛，每只眼睛都蒙着灰白色的翳膜。
“这是...望归木？”他想起曾在商队笔记里见过的记载，这种树会用亡者的记忆培育荧光苔藓，“可笔记里说它们只长在...黄泉路边...“
话音未落，最近的树干突然“咔嗒“一声裂开，无数发光的甲虫从树眼中涌出。
这些甲虫翅膀透明如蝉翼，体内却流动着金色血液，每只甲虫的背甲上都刻着模糊的箭头，指向不同的方向。
雪狼从雾中窜出，银毛上沾着紫色汁液，前爪紧紧按住一只试图逃跑的甲虫。
萧砚这才发现它的鼻尖有道新鲜的抓痕，伤口周围的皮肤正以肉眼可见的速度肿胀。
“别动！”他慌忙扯下腰间的水囊，却发现里面的水早已变成紫色黏液。
记忆突然闪回：三天前他们穿过血色沙漠时，雪狼曾用爪子刨开一口古井，井水表面漂浮的正是这种发光甲虫。
甲虫突然发出尖锐的鸣叫，翅膀振动频率越来越快。
萧砚感觉耳膜刺痛，踉跄着后退，却踩碎了地面上某个球形物体。
黏液溅上手腕，他惊恐地看见皮肤正在融化，露出底下淡蓝色的血管，而那些血管竟在蠕动，仿佛有生命般顺着手臂向上攀爬。
“啊！”他本能地挥剑砍向手臂，这才想起断穹剑早在雪原边缘的冰缝里遗失。
雪狼见状突然扑上来，用牙齿咬掉他手腕上的黏液团，却在接触的瞬间发出痛苦的呜咽——狼齿上的金纹正在迅速变黑。
“雪狼！”萧砚抱住银狼的脑袋，发现它的瞳孔里映着自己扭曲的脸，眉心不知何时浮现出淡蓝色的咒印，形状像极了刚才踩碎的球形果实。
远处的望归木集体发出沙沙声，树眼纷纷转向他们，灰白色翳膜下透出暗红光芒。
苔藓突然开始剧烈起伏，无数藤蔓从地下钻出，藤蔓上挂着的不是树叶，而是风干的人皮灯笼。
灯笼里的烛火明明灭灭，每张人皮上都用鲜血写着同一个字：“左”。
“往左...走？”萧砚扶着树干站起身，发现被雪狼按住的甲虫背甲箭头正在转动，最终指向左侧的浓雾。
与此同时，所有灯笼同时亮起，在地面投射出蜿蜒的光路，竟与他记忆中星图的轨迹完全一致。
雪狼突然舔了舔他的掌心，萧砚这才注意到自己在慌乱中捏碎了铃铛残片，碎片粉末正渗入伤口，与蓝色咒印产生奇异的共鸣。
伤口处传来清凉的感觉，那些试图攀爬的血管竟纷纷退去，只留下淡蓝色的纹路，形状像极了甲虫翅膀上的脉络。
“试试看...跟着光走。”他轻声对雪狼说，声音里带着自己都没察觉的颤抖。
银狼似乎听懂了，用脑袋轻轻顶了顶他的手背，率先踏入光路。
苔藓在他们脚下发出抗议般的“滋滋”声，人皮灯笼却越发明亮。
走了大约百步，萧砚突然看见前方有座由骨头搭建的拱门，拱门上方悬挂着无数风铃，每个风铃都是用某种生物的指骨制成，风吹过时发出的不是清脆声响，而是压抑的呜咽。
“星陨之处...难道是这里？”他摸向胸口，那里还贴着从雪原骸骨上撕下的纸条，“洗髓谷入口在星陨之处...可这拱门后面...”
雪狼突然对着拱门发出低吼，身体绷成一张满弓。
萧砚这才发现拱门两侧站着两尊石像，左边是手持镰刀的少女，右边是抱着颅骨的老妇，她们的眼睛是空洞的黑洞，正不断有黑色甲虫从中飞出。
“过往者，留一物。”少女石像的嘴巴突然张开，甲虫组成的舌头舔过嘴唇，“或血，或骨，或...魂。”
萧砚下意识后退，却撞上某个坚硬的物体。
转身一看，竟是辆被藤蔓缠绕的马车，车厢窗户里伸出半截手臂，手上戴着的银镯刻着与他相同的蓝色咒印。
马车周围散落着破碎的罗盘，每块碎片上的指针都指向不同的方向。
“他们...都是来找洗髓谷的？”
他弯腰捡起一块罗盘碎片，碎片边缘割破手指，鲜血滴在苔藓上，竟开出黑色的花，花瓣上印着甲虫的脚印，“留一物...难道是要献祭？”
雪狼突然咬住他的衣袖，将他拖向拱门右侧的灌木丛。
灌木枝叶分开的瞬间，萧砚看见里面蜷缩着个身着灰袍的少年，怀里抱着一只受伤的白鹿，少年耳后有对细小的鹿耳，正用警惕的目光盯着他们。
“别过来！”少年的声音带着哭腔，白鹿的前腿上插着支骨箭，伤口周围的皮毛正在变成晶石状，“你们也是来抢洗髓果的吗？“”
“洗髓果？“萧砚注意到少年腰间挂着个布袋，里面透出柔和的光芒，“那是什么？我们只是想找洗髓谷的入口...”
待他们话还未说完之际，拱门突然发出剧烈震动。
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