寒潭水面结着龟背纹冰片，李十三的脑门卡在冰窟窿里，呵出的白气冻成个冰项圈。阿鼎用尾巴尖戳他后腰，蛟鳞刮擦冰面的声响，活像后厨张婶在磨斩骨刀。
\"别装死！\"器灵在丹田处敲编钟，\"你胸口胎记在吸潭底寒气！\"
李十三蹬着腿往下沉，看见青铜鼎盖在十丈深处泛幽光。盖上的火焰纹路突然扭曲成蚯蚓状，缠住他脚踝往潭底拽。五色灵气应激护主，在周身凝成个气泡，倒映出个提着灯笼的佝偻身影。
\"小友买鱼吗？\"那人蓑衣上缀满冰螺壳，竹篓里游着三条无眼银鱼，\"寒髓鱼佐鼎气，专治经脉胀痛。\"
李十三隔着气泡瞪大眼——这分明是三个月前病逝的摆渡老吴！老吴的灯笼突然爆燃，映出张青面獠牙的怪脸：\"赤炎老鬼欠的摆渡钱，该你还了！\"
阿鼎张嘴喷出冰箭，却被竹篓吸了个干净。李十三趁机甩出玄铁药锄，锄尖勾住鼎盖上的锁链孔。潭水突然沸腾，鼎盖掀起时喷出的不是气泡，而是三百年前的火油味。
\"闭气！\"器灵尖叫。
李十三捏着鼻子翻进鼎盖下的暗格，撞进堆发霉的账本里。账页间夹着的丹方突然无火自燃，在黑暗中拼出\"玄冰宗庚子年亏空明细\"。阿鼎叼着条银鱼窜进来，鱼腹中掉出块青铜钥匙。
\"当心！\"器灵突然预警。
暗格顶部传来凿冰声，李寒锋的冰刃正往下滴着毒液。李十三抓起账本当盾牌，毒液蚀穿纸页时显出一行朱批：\"三长老私挪灵石八千颗...\"
\"找到你了！\"李寒锋的刀光劈开账本堆。
李十三抱着鼎盖翻滚，钥匙意外插入盖底机括。整座寒潭突然颠倒，水流裹着他们冲进青铜甬道。阿鼎的尾巴缠住李寒锋的脚踝，在石壁上刮出串火星，照亮两侧的壁画——赤炎真人正往太极鼎里倒蛟龙血。
\"原来是你祖宗害我！\"器灵怒喝。
甬道尽头是间冰窖，中央冰台上冻着具无头尸首，右手紧攥的账册封皮写着\"赤炎\"二字。李十三掰开尸首手指的瞬间，冰台突然裂出地洞，洞里涌出的不是寒气，而是带着朱果香的暖流。
李寒锋挥刀劈来：\"把账册交出来！\"
李十三纵身跳入地洞，暖流托着他滑向未知深处。阿鼎用尾巴卷着李寒锋的腰带，把这位堂兄当成盾牌撞开沿途冰锥。器灵突然大笑：\"用他膻中穴挡右前方的冰刺！\"
七拐八弯后，他们跌进温泉池。池底铺满五彩灵石，水面漂着赤炎真人生前最爱的荷叶鸡。李寒锋刚浮出水面，就被阿鼎按着头塞进池底淤泥——那儿沉着块刻有\"李代桃僵\"的青铜碑。
\"快看账册！\"器灵催促。
李十三泡在温泉里翻页，油墨遇水显出新字：\"...三月初三，支取冰髓百斤，伪称炼器，实为镇压太极鼎灵...\"池底突然震动，灵石组成八卦阵，池水凝成个戴枷锁的老者虚影。
\"赤炎老鬼的残识！\"器灵暴怒。
虚影抬手便引动池水倒灌，李十三怀里的鼎盖突然飞起，盖住温泉出水口。赤炎残识突然抱头惨叫，原来阿鼎叼走了水底荷叶鸡，残识的灵力来源竟在鸡腿骨里！
李寒锋趁机挣脱束缚，冰刃直取李十三咽喉。温泉突然结冰，鼎盖上的钥匙孔射出金光，在李十三面前凝成个\"债\"字。冰刃砍在金字上火星四溅，李寒锋被反震得虎口开裂。
\"父债子偿！\"赤炎残识突然尖啸。
整座温泉开始坍缩，灵石化作流光涌入鼎盖。李十三胸口胎记灼热发烫，鼎盖自动扣向他的丹田。器灵突然惊呼：\"这是太极鼎的镇魂盖！\"
千钧一发之际，孟尝的药锄劈开冰层：\"小药人接住！\"
飞来的药葫芦炸出七彩烟雾，赤炎残识如见克星般消散。李十三趁机将镇魂盖收入丹田，温泉轰然炸裂，气浪将他们掀回寒潭水面。
晨光刺破薄雾时，李十三趴在岸边咳水。李寒锋在不远处翻找赤炎账册，却只摸到本《玄冰宗宴席菜谱》。阿鼎用尾巴卷着荷叶鸡大快朵颐，鸡骨头摆成了个\"冤\"字。
\"后会...哈啾！\"孟尝的喷嚏震落松枝积雪，\"这盖子的阴气得用三昧真火调和...\"
李十三低头看胸口，鼎形胎记已变成完整的太极图。潭面薄冰下，青铜鼎盖的虚影正随波摇晃，仿佛在向他讨要三百年前的摆渡钱。