“母亲为啥舍命护崽？不是因为她多伟大，是她体内的基因在下令：必须保住那条血脉！”
……
“因为那孩子身上，至少一半的基因和她一模一样。”
“而她的身体已经老了，任务完成了——生孩子、传基因，到此为止。”
“可那新生儿不一样，没老化，没损耗，对基因来说，那是全新的、更有价值的载体。”
“所以关键时刻，基因宁可让母亲去死，也要保下孩子的命。”
“在黑洲草原上，母羚羊为救小羚羊，会主动往鳄鱼嘴里送。”
“它喂饱了掠食者，小家伙才有机会跑掉。”
“人类也常这么干，还被拍下来当英雄宣传，一群人感动得热泪盈眶，死活不肯承认：那不是爱，是基因的操控。”
奥古迪姆缓缓点头，三观像是被锤子砸过一遍又一遍。
现在他终于懂了——为什么佐佐木修兵能亲手杀死父母妻儿，还能面不改色。
可念头刚落，新的疑问又冒了出来。
“亲情是基因骗人的把戏……那爱情呢？两个八竿子打不着的人，怎么也会为对方豁出去？”
佐佐木修兵盯着他看了几秒，忽然笑了，那笑容阴森得让人脊背发凉。
幸好他没笑太久，很快开口：
“你太天真了。
爱情和亲情，本质上是一回事——全是基因设的局。”
“不可否认，繁殖是天底下最烧资源的事。”
“你刚才已经明白了这一点。”
“但同一物种里，雄性的投入几乎可以忽略不计。”
“为了平衡这点，雌性就得逼雄性掏出真家伙——资源、承诺、保障。”
“婚礼是什么？不过是逼雄性签个终身合同：你要养我，直到我咽气。”
“对雌性这种高投入的基因来说，必须找个能扛住风险的合作方。”
“求偶也好，挑对象也罢，表面是浪漫，背后全是交易，是算计。”
“所以你常见的是男人追女人，女人挑男人。”
“当然，也有例外——比如海马。”
“没错，我疯那阵子，连海马都解剖过。”
“海马是雄性怀孕。
可你知道吗？雄海马选配偶时，挑中的那个母海马，卵子比被淘汰的多了整整六成。”
奥古迪姆瞪圆了眼：“这样就能把基因传下去的概率拉到最高！”
佐佐木修兵嘴角一扬：“行啊，你现在会抢答了。”
“人类也一样。
基因用激素让你觉得恋爱甜得发腻，于是你就愿意为对方赴汤蹈火。”
“你们管这叫爱情，现在也有人叫‘舔狗上头’。”
“除了自己基因不够硬，就只能说是太蠢了。”
“说白了，基因知道自己单打独斗传不下去，必须找个搭档。”
“至于那些不结婚的，或者跟同性搭伙的，要么是挣脱了基因的控制，成了叛徒；要么就是条件太差，压根没人要。”
“自然选择嘛，你这军火贩子，最懂弱肉强食。”
奥古迪姆点头：“总算说到我能接上话的地儿了。”
佐佐木修兵轻笑：“所以你现在明白了吧，我为啥对所谓感情嗤之以鼻。”
奥古迪姆眼神还在震颤，嘴里喃喃：“不光是这个……我现在甚至懂了，你为啥能把所有人命都踩在脚下看。”
“我都快怀疑了，坐在我面前的这个你，到底还算不算个人。”
佐佐木修兵的脸色微微一僵，转瞬即逝，又恢复了那副云淡风轻的样子。
“告诉你也无妨。
你现在看到我身边这六个剑队成员，编号是从剑二到剑七。”
“而我现在操控的这副身体，正是连付旌都不知道存在的——剑一。”
“某种程度上，我既是佐佐木修兵，也是剑一。”
“我能对自己狠成这样，看别人送命，心里当然不会起一丝波澜。”奥古迪姆听着佐佐木修兵这话，心头猛震，甚至有点儿发虚——自己刚才还在这种人面前装模作样，简直像小孩儿耍把戏。
“今天聊完，我对咱们接下来的合作，更有底了。”
佐佐木修兵嘴角一扬，轻哼道：“那我也省心了，不用再费劲去哄那些二十八室的老古董们点头。”
两只手用力一握，像是两股黑风撞在了一起。
两个早就把良心丢进海里的家伙，此刻正式站到了付旌的对面。
彼此都心知肚明，各怀鬼胎，可也正因如此，才更合得来。
一个疯得干脆，一个狠得彻底。
“合作愉快。”
…………
海浪翻滚，玄冥号缓缓驶出龙国领海。
付旌立在船头，望着远处灰蒙蒙的海平线，眼神有些发空。
他到现在都没想明白，自己突然决定离开，到底算不算对。
漂在海上时，他总会不自觉地回想起在白鹰国那会儿的事。
一切好像从夏岛开始变了味。
在那之前，他不过是个捡破烂的海民，碰巧捞到些稀奇古怪的东西。
巧就巧在，这些东西总能阴差阳错地让白鹰国和旭日国吃上大亏。
可那时候，他还算得上是个普通人，顶多算运气特别差或特别好的那种。
可自打穿上秦双红做的那身【黑麒麟】，他就再也回不去了。
现在的他，早已不是什么漂泊浪人，而是国际联盟挂在嘴边的“特别执行官”。
在外人眼里，他站上了普通人一辈子都够不着的高台。
可站得越高，脚底越冷。
别人只看到风光，哪知道他心里压着一块沉石头。
佐佐木修兵那张脸，总在他脑子里晃，像颗随时会炸的雷，逼得他连喘口气都不敢太用力。
顾琳燕什么时候来的，他没察觉。
她就那么静静站着，一声不吭，像根钉子扎在风里。
也许她也明白，有些话不必说破，有些情绪，得让人自己熬出来。
终于，付旌长叹一口气，活动了下僵硬的肩膀。
“你今天居然这么安分，我都快不认得你了。”
顾琳燕笑了笑，声音轻得像风吹纸：“我可不想去撩拨一个心里装着事的男人，那跟对牛唱歌没啥两样。”
付旌耸耸肩，扯出个笑：“你现在看我，不也照样有说有笑？再说，我也慢慢摸清你这人怎么相处了。”