书院里。
裴不言单手撑着下巴，整个人仿佛被定住了一般，一动不动。
周围的同窗们见状，凑在一起，交头接耳，议论纷纷。
“裴公子这是咋了？从进来就这副模样，半天都没见他动弹一下，莫不是受了什么刺激？”
“要不你过去问问，看看究竟是谁这么有本事，把裴公子气成这样？”
“你怎么不去问？是不想去吗？”
……
赵策回来时，正巧听见这些话。
他看了裴不言一眼，也有些纳闷。
昨天裴不言还乐呵得跟什么似的，怎么今天就跟霜打的茄子一样，蔫头耷脑了呢？
就在赵策想要过去问问，发生什么事了的时候，课室忽然一静。
一转头，就见钱夫子杵着拐杖走进来，赵策只好把到嘴边的话又咽了回去，快步回到自己的座位上坐下。
钱夫子不紧不慢地走到讲台前坐下，端起竹木杯喝了口水，这才缓缓说道：
“曾老的嫡孙曾攀曾先生受山长之邀，后日要来咱们书院讲学。除了讲解儒家经典之外，还会涉及时政课题。这两天你们都多准备准备。”
时政，那可是王朝稳定的基石，更是科举考试中必不可少的重要内容，其重要性不言而喻。
钱夫子这话一出口，课室顿时炸开了锅，喧闹声此起彼伏。
“时政？咱们连经史子集都还没学明白呢，哪里懂什么时政啊！”
“就是，而且就给我们两天时间准备，这临时抱佛脚也来不及啊！”
众人你一言我一语，脸上满是焦虑。
郑启平也有些意外，但他并不像其他人那般恐慌，反而颇为期待。
他最近一直在研读《政论》，每当休沐时，也会和三五好友在一起，讨论分析政治局势。
要是能与曾先生展开一场酣畅淋漓的答论，他定能受益匪浅。
“安静！”
钱夫子抬手往下压了压，待众人渐渐安静下来，便开始有条不紊地上课。
转眼到了中午时分。
赵策收拾好书本，正欲离开，却听见身后传来钱夫子的声音：“你跟我过来一下。”
说罢，他便转身走出课室。
赵策微微一怔，心中暗自揣测，夫子怕是要提及自己近日频繁请假之事。
果然不出他所料。
当他跟着钱夫子来到走廊尽头时，只见后者轻叹一声，语重心长地告诫道：“家事固然重要，可你也不能因家事而荒废了学业。要知道，学业才是重中之重啊！”
“谢夫子教诲。”
赵策垂首而立，态度谦逊恭谨。
见赵策并未因在雅集上夺魁而沾沾自喜、恃才傲物，反而依旧谦逊有礼，钱夫子脸上露出了欣慰的笑容。
他从怀中取出一本书来，递给赵策：“这是老夫整理的，近些年来科举考试的重点内容，其中也涵盖了时政方面。
另外老夫还圈出了一些明年可能会考到的知识点，你且拿回去仔细研读，誊抄一份，之后再还回来便是。”
赵策闻言心中满是惊喜，他郑重地接过书本，连声道谢：“学生定当不负夫子所望。”
钱夫子摆了摆手，就拄着拐杖，缓缓远去。
赵策则返回课室，将昨天裴不言给他的玉佩归还后，便打算回家，却被裴不言叫住：“等等，我问你个事。”
“什么事？”赵策问。
裴不言犹豫了好一会，还是觉得难以启齿。
他转过头，目光扫过其他同窗，沉声道：“你们先出去。”
众同窗原本正竖着耳朵，满心好奇地想听个究竟，见他这般赶人，心中虽不情愿，却也不敢违抗，只得陆陆续续地起身离开。
郑启平轻轻摇了摇头，也合上书本，走出课室。
待课室里只剩下赵策和书童墨竹时，裴不言这才缓缓从怀中取出一个檀木匣子，声音低沉地说道：
“这簪子是我……我一个朋友设计的，也是他亲自监督工匠完成的，耗费了好大心血，就是为了将它送给他心仪的女子，可是她却不收，你说这是因为什么？他是不是被拒绝了？”
赵策：“……”
无中生友呢？
而且这么多同窗不问，为什么偏偏逮着他问？
似是看出了他心中所想，裴不言解释道：“你是咱们课室唯一一个娶了娘子的，这事我只能问你。”
赵策沉默，他转头看了看檀木匣中的羊脂白玉簪。
那簪头雕刻着一株并蒂莲，簪身则刻着精致的云纹，丝丝缕缕，灵动飘逸，尽显雕工之精湛。
即便赵策是个对首饰并无多少研究的外行人，也能一眼看出这簪子的贵重。
不过送女子礼物，可不是光贵重就行的。
“也可能不是拒绝，是你……你朋友和那女子关系还不够亲密？”
“还能怎么亲密？他们可是青梅竹马！”
“那赵某就不懂了，你还是去问别人吧。”
说完赵策就想开溜，却又一次被裴不言叫住：“先别忙着走嘛，之前在雅集上，林姑娘是不是很欣赏你的才华来着？要不你帮我朋友代笔，写两首表露心迹的诗？放心，我不会让你白写的，我给钱，你开个价吧。”
墨竹惊得瞪圆了眼。
公子胆子也太大了吧，竟然找人代笔，给林姑娘写情诗？
要是让林姑娘知道，他可就吃不了兜着走了！！
“情诗？？”
赵策有些头疼，但想到裴不言在戳穿那对骗子夫妻上出了力，还大方借他玉佩，他还是点头答应下来，“等我想一想，写好了我就给你。”
“一言为定！！”
裴不言激动地站了起来，随即伸出右手，“击掌为誓！”
赵策伸手，同他击掌三声，这才走出书院。
他本想到新买的小院那去，但走到中途，却猛地一拍脑门，心下懊恼不已。
王江那伙人之前就被放过一次，要是这次县衙再放人，那麻烦可就大了。
昨天他光顾着买宅子、买护院，怎么把这么重要的事儿给忘了呢！
于是他改道去了县衙，打点了一番官差，表明自己想要见见王江，却听那官差说道：“他们昨儿夜里就畏罪自杀了。”