宋桂花哆嗦着生了冻疮的手，将一根木柴塞进灶间。
锅里咕咚咕咚煮着全家人的晚食，粟米干菜粥。
灶台另一处燃着一个小火炉，火炉上的陶翁中散发出阵阵粳米香气，令人垂涎欲滴。
宋荷花坐在三姐身边，捏着把破蒲扇呼扇炉内炭火，时不时提起木勺搅动搅动，以防米粥糊底。
尽管肚里早就饿的叫嚣，几岁的丫头也不敢将目光放在米粥处多停留。
宋桂花添好柴，见米粥煮的差不多了，便拿了碗过来盛装。
随着一勺一勺米粥盛起，迷人的香气也越发诱人。
她往厨房门口小心翼翼看了看，见无人来，迅速舀起满满一勺米粥放在嘴边吹了又吹，温热后匆忙捏起小妹下巴塞进对方口中。
等宋荷花反应过来，满口喷香的米粥已被吞进了肚里——
小丫头一双葡萄似的小眼蓦的一惊，在三姐悠悠笑意中，那份惊疑似柔风化雨，瞬间散成雾色。
“三...姐...”
“嘘...”
宋桂花示意对方禁声，抄起一旁温水让对方涮涮小嘴。
宋荷花乖巧接过温水，咕咚咕咚喝了好几大口。
宋桂花这才松了口气，微微一笑：“帮我看着灶里的火，我将粥端给小弟去。”
吃了一大口米粥的荷花，心满意足的点点头。
宋桂花将滚烫热粥放进一小托盘中，小心翼翼朝东屋方向去。
夜里风声呜呜，些微扬起的霜雪吹落在她单薄领口处，顿时瑟瑟一抖。
待走至门边，正欲如往常一般敲门而入，抬起的小手却倏忽一停。
“你大哥到底在打什么主意？”
“那明明就是宋大山，干啥非要帮着遮掩！？”
孙氏压低的嗓音，于门口边上又沉又尖锐。
宋大田闷声回：“他那人你又不是不知道！”
“自来无利不起早！”
“他无利不起早，咱就非得跟着配合了？”
若非压着嗓子，孙氏恨不能指着自个丈夫叱骂：“如今人家可是攀了个富贵亲，若不趁着时机将他二娶之事戳破...到时候对付咱，不比捏死只蚂蚁简单！？”
“你可别忘了...他娘到底咋死的！”
“嘶....”
“说什么胡——”
嘎吱——
一声轻微脆响让屋内声音戛然而止。
夫妇二人面色一变，宋大田呼啦一声一把扯开房门。
寒风凄凄，望着如同恶煞一般的爹，宋桂花整个人瞬如冰雕一般冻在原地，小脸煞白。
——
在与宋小麦细致交流后，宋兴旺带着满腹激动回了家，当天下午便让儿子宋有田去请了几位叔公来，将这桩天大的喜事说给了几位族老听。
四姓族老，年纪大的李族长近八旬，年纪小些的赵氏三叔公也有七十高龄，几位老人得知这个消息后，皆一改往日老成持重，喜的像个吃了蜜的几岁小娃。
喜过之后，很快就聊到了作坊选址问题。
宋兴旺摊开特意向宋小麦要来的图纸，学着宋小麦介绍的模样给几位族长讲解了作坊各个屋舍的作用，几位老人一听，除了惊叹屋舍布置的巧思外，同样也觉得除了后山那块，再无更适合建坊之地。
可是后山...
哪怕过了二十年，当年那群天降玄衣神兵，在几位老人眼中，依然恍如昨日一般。
刘姓族长忐忑道：“咱们当年可是答应了那位啊...若咱动了那片地，岂不是有毁约之嫌？”
赵叔公点头一叹：“那位恩公对咱们全村老少有着救命的恩情，我看...咱还是在别处寻寻的好。”
李氏族长沉默不语，虽然心里也觉不该轻易毁约，可那作坊的诱惑实在太大，且村里有没有合适位置，都是在此生活了大半辈子的人了，哪个还不晓得？
真要有，还需寻么。
他微微扫了一眼心有成算的宋兴旺，做起了壁上观。
宋氏五叔公同样不语，作为宋姓族长，他了解的却要比其余三人更多一些。
宋兴旺将几位老家伙的反应都看在眼里，大抵也知晓了各自想法，便起身来到一上了锁的柜子前。
从怀中掏出贴身带了几十年的钥匙，缓缓将柜锁打开。
除了宋氏叔公，其余三位都忍不住好奇望了去，没多大会，便见对方从柜子里珍而重之的取出一方小盒。
小盒不重，宋兴旺抱在手里却觉有千斤。
他缓缓来到几位族老跟前，将盒子慢慢打开，随之，一块缺了一半的满月玉环就此出现在了众人眼前。
玉环造型奇特，中间应是雕有一棵桂树，而今看来，只余半棵。
“这不是...”
看到玉环的一刹，赵三叔公便浑身一震，大惊失色！
农户人家，莫说美玉，金银铜币都不多见，所以若是换块别的玉来，大伙也只能瞧个热闹，但眼前这枚却是不同！
三叔公睁大双眼，激动的胸膛起伏，指着玉环控制不住的颤抖：“这...这...可是恩公那块？”
当年，与那位携带面甲的首领有过一面之缘的赵三叔公，第一时间便认出，这是对方当初腰间悬挂的那枚！
其余几位老人同样怔了怔，一下想起了玉环来处。
宋兴旺捏起半枚玉环，解释道：“众位族老有所不知，当年那位大人临走前曾特意寻过我一趟，特意将此玉环交到了我手。”
“大人有言，若十五年后无人来寻此物，后山那片地，便可任由咱们处置...”
“十五年？”
刘氏族长眉头一锁：“岂不是早就过了期限？”
那...
宋兴旺看一眼对方，知对方想到刘三家买地之事，他摇首一叹，望着手中玉环眼神复杂：“我...心中总有不安。那后山，怕不是埋着什么天大的秘密。”
“...所以哪怕早就过了期限，我还是不敢将此地贸然出手。”
宋兴旺抬首：“诸位族老都是经历过当年乱局的人，那样一支雷厉风行，煞气腾腾的军队岂非等闲之辈？”
“能跟他们牵连的隐秘，只怕，绝非咱们一个小小村子承受的起啊...”
屋内霎时陷入一片沉静，宋兴旺的话，像一块巨石，沉甸甸的落在了几位族老心里。
这一刻，连带李氏族长也终于有了一丝动容，忍不住问：“兴旺，你的意思是...后山那处可能埋着什么祸端？”