贺鑫掀开帐帘时，脸上还带着得胜后的意气风发。
他大步跨入营帐，声音洪亮：“孙参将，您找我？”
然而，当他瞥见孙蟒阴沉的脸色时，那洋溢的喜色瞬间僵硬在了脸上。
“贺校尉，最近这两次战役，你有何感想？”孙蟒的声音冷冷地响起。
贺鑫下意识挺直腰背，谨慎答道：“回参将，北渊军似乎比以往更易对付了，我军士气正盛。”
孙蟒的指节重重叩在案几上，发出“咚”的一声闷响：“你就没发现什么异常？”
“异常？什么异常？”贺鑫茫然地眨了眨眼，“末将愚钝，还请参将明示。”
孙蟒深吸了一口气，指向了帐外：“你营中的那支白马骑兵，究竟是怎么回事？”
“白马骑兵？”贺鑫一时愣住。
什么白马骑兵？他怎么都听不懂？
也不怪贺鑫毫无察觉——军中本就马匹稀缺，即便偶见几匹白马混迹其间，也实属寻常。
何况战马调度这等琐事，自有下属操持，他又怎会料到，竟有人胆大如斯，将全营白马尽数安排在一队内。
见贺鑫这副茫然的模样，孙蟒眼中怒火更盛：“怎么，你这个校尉连自己麾下出了支奇兵都不知道？”
贺鑫硬着头皮道：“参将，此战不是大捷么？末将愚见，只要能取胜……”
“大捷？”孙蟒猛地起身，铠甲哗啦作响，“一个火头擅自领兵，改变既定战术，这叫哗变！”
他一把揪住贺鑫的领甲，“你以为打仗是儿戏？今日他敢违令出击，明日就敢阵前倒戈！”
什么被围攻？什么不得已？这些统统都是借口！在孙蟒眼中，陈杨舟率部擅自出击那一刻起，就已经是赤裸裸的违抗军令。军法如山，岂容狡辩？
贺鑫被勒得喘不过气，却仍不解：“参将，末将实在不明白……”
“我问你，可认得一个叫林昭的火头？”孙蟒从牙缝里挤出这个名字。
“认得，”贺鑫连忙点头，“正是此人发现石门关沦陷的军情，苏将军还将此人命为五十九火火头。”
“方才战场上，她带着一支骑兵杀出重围，生生搅乱了整个战局，你可知道？”孙蟒松开手，冷笑道。
贺鑫整理着被扯乱的衣甲，小声嘟囔：“那不是挺好的？能打胜仗总是好的。”
“蠢货！”孙蟒怒极反笑，“所以你永远只能当个冲锋陷阵的校尉。”
他转头看向墙上的地图，“记住，你们先锋营是龙朔关的兵，是苏将军的兵。在这泗雪关，还轮不到一个火头来肆意妄为。”
贺鑫张了张嘴，最终只憋出一句：“孙参将，您是不是多虑了？”
孙蟒见贺鑫如此木讷，眼中闪过一丝失望，他长叹一口气后挥了挥手示意他退下。
贺鑫如蒙大赦，连忙抱拳行礼，倒退着出了军帐。
帐内，孙蟒凝视着跳动的烛火，指节无意识地敲击着案几。这个贺鑫……他摇了摇头，领兵打仗还算勇猛，却终究不是大将之材。
为将者最怕的不是不够聪慧，而是御下失衡，士卒只知某一将领而不知主帅。
一个小小火头就能如此聚拢军心，假以时日……
贺鑫退出军帐，直到走出三丈开外才敢长舒一口气。夜风掠过湿透的后背，激得他浑身一颤，甲胄下的中衣早已被冷汗浸得冰凉黏腻。
孙参将方才那副模样，他跟随多年都未曾见过，那支白马骑兵究竟是怎么回事？
“来人！”他猛地回神，“速传赵、周两位副校尉来见我。”
“是。”
——
五十九火不仅全员生还，更从北渊军的铁壁合围中救出数十名濒死同袍。若是以往，早已命丧黄泉。
这些被救的士兵们聚在一起，眼中闪烁着近乎崇拜的光芒。
“林火头那一枪，直接挑翻了三个北渊蛮子！”
“要不是他们及时接应，我们小队就全交代在那了……”
这样相似的对话在营中各处响起，与之形成鲜明对比的，是其他火头阴沉的脸色。
“都给我回来！”一个络腮胡火头暴喝一声，拦住几个正要去找陈杨舟训练的士兵怒吼，“再敢往五十九火跑，老子打断你们的腿！”
队正阴勇的帐篷里，酒坛砸在地上的声音格外刺耳。
他盯着战报上被划去的军功，眼中燃着妒火：“一个火头，也敢来分老子的军功？！”
贺校尉的怒吼犹在耳畔：“是谁给你的狗胆，敢把全营白马都编作一队？本次战功尽数勾销，全数划归五十九火！”
五十八火头凑上前，酒气混着汗臭扑面而来：“队正，现在营里都在传，说跟着林火头才能活着回家…”
阴勇的太阳穴突突直跳。他手下本该统领十名火头、百余精兵。
就连那第五十九火都属他管辖范围，如今却被个小小火头抢尽风头。这怎么能不让他厌恨？更何况此人还曾越级报告军情，让他损失好大的军功。
虽然严格来说，那军功本该属于率先发现敌情的陈杨舟，但在阴勇看来，这就是赤裸裸的背叛！就是抢他军功！
“队正，要不咱们也…”李三谄笑着比划，“组支白马队？”
阴勇斜睨着这个没脑子的下属，冷笑一声：“蠢货！你能顶得住蛮渊围攻的压力吗？”
夜色渐深，军营表面平静，暗地里却暗流汹涌。
有人因活命而感恩，有人因失势而嫉恨，还有人看到了向上攀爬的机会……
翌日清晨，主动来找陈杨舟操练的士兵比往日又多了一倍，军营内白马骑兵的名号也是随之越来越响。
陈杨舟望着攒动的人头，眼底泛起细碎的微光。她所求从来简单——不过是让这些胸膛还在起伏的汉子们，都能四肢俱全地回到故乡的炊烟里。
她始终记得那个失去所有儿子的老妇人空洞的眼神，记得那些挂在门楣上的招魂幡，还有祠堂门楣上密密麻麻的阵亡名录。
每一个名字背后，都是等不到归人的空巢。
在这血肉磨盘般的战场上，带阿旭回家是私心，而让更多士卒活着跨过家门，则是她经历了无数次的生死较量后满满滋生的愿望。