母巢的触手像铁索似的缠在青桃胳膊上，紫液顺着她的袖口往里渗，蚀得皮肤又疼又麻。
她能清晰感觉到护脉血正顺着触手往母巢的紫洞流，眼前的景象开始发晃，却死死盯着心珠。
只要毁了它，盐脉就有救。
“青桃姑娘！俺来救你！”铁蛋红着眼冲过来，盐铁盾往触手砸去，盾面被紫液蚀得“滋啦”响，裂开的缝又大了些。可触手没断，反而更紧地缠住青桃，往紫洞拽了半尺：“娘的！俺跟你拼了！”他抽出腰后的短刀，往刀上抹了把掌心血，往触手砍去，刀身沾着血，竟砍进了触手半寸，紫液“噗”地溅出来，带着股腥臭味。
巴图长老带着蒙族汉子们往母巢扔活盐袋，盐粒撒在肉球上，瞬间冒起白烟，母巢的惨叫震得洞穴盐岩掉渣：“快！趁它疼，毁心珠！”腾格尔甩着套马杆，杆头缠上离青桃最近的触手，往身后拽：“谢大人！你快上！俺们拽住触手！”
谢明砚攥着青铜钥，往钥上滴了两滴护脉血——这是他最后的活气，金光瞬间暴涨，像团小太阳，照得母巢的紫雾无所遁形。他趁机往心珠冲，可刚跑两步，母巢的肉球突然“嘭”地炸开，无数条细触手从缝里钻出来，像暴雨似的往他身上缠！
“小心！”老周赶紧往细触手泼活盐汤，汤液浇在上面，细触手化成了灰，可陶瓮也空了，他急得抓起地上的盐粒往触手扔：“没汤了！俺们用盐砸！”盐工们跟着捡盐粒，密密麻麻的盐粒往母巢飘，虽不能断触手，却让它的动作慢了些。
青桃被拽得离紫洞只剩三尺，心珠的红光晃得她睁不开眼，突然，她摸到怀里耶律珠的笔记——刚才掉在地上时，书页被紫液浸了角，竟显露出一行之前没看见的小字：“心珠藏母巢魂，符纹连地底邪。”她猛地抬头，正好看见心珠旁的小符纹亮了，淡黑的气从纹里钻出来，像条小蛇，往洞穴深处爬！
“不好！符纹在召邪祟！”青桃喊得嗓子发哑，谢明砚刚砍断两条细触手，闻言往符纹看——那纹竟和三百年前耶律珠笔记里画的“地底蚀纹”一模一样！是藏在盐渊地底的“蚀地祟”，比母巢还凶，三百年前被耶律珠用桃苗本源封住，如今竟被符纹唤醒了！
母巢像是感应到了蚀地祟的气，肉球突然不抖了，紫洞的光和符纹的黑气缠在一起，心珠竟开始往符纹飘——它要和蚀地祟的气融合，变成更可怕的东西！
“不能让它们融合！”谢明砚往心珠冲，青铜钥的金光往心珠射去，可符纹的黑气突然挡在前面，金光撞在黑气上，竟被吞了大半。青桃急得往触手咬去，牙齿刚碰到触手，就被紫液蚀得发麻，却硬是咬下一小块肉，母巢疼得一颤，触手松了些。
铁蛋趁机往青桃身边冲，盾面撞开缠过来的细触手：“姑娘，俺拉你出来！”他刚抓住青桃的手，母巢的紫洞突然射出道紫光，直往谢明砚后背射——它要先杀了最碍事的人！
“谢大人小心！”青桃猛地推开铁蛋，自己往谢明砚扑去，紫光擦着她的肩膀射在盐壁上，蚀出个大洞。谢明砚回头，看见青桃肩膀上的血洞，红着眼喊：“你傻不傻！”可没等他多说，母巢的触手又缠了上来，这次竟缠住了他的脚踝，往紫洞拽！
“谢大人！”青桃想伸手拉，却被另一条触手缠住腰，两人隔着三尺远，只能眼睁睁看着对方被往紫洞拽。铁蛋急得往母巢肉球冲，短刀往心珠扔去，刀身擦着心珠飞过，没中，却砍断了两条缠向巴图长老的触手：“他娘的！这邪祟咋这么难杀！”
就在这时，小石头突然从洞穴口跑进来，怀里抱着那株刚缓过来的桃苗，桃苗的枝干泛着淡绿的光：“青桃姐姐！俺把桃苗带来了！盐灵说，桃苗能克邪！”他往母巢冲，桃苗的枝干突然变长，往心珠缠去，淡绿的光裹住心珠，红光瞬间暗了些！
“是桃苗本源！”青桃惊喜地喊，耶律珠当年把桃苗本源封在幼苗里，此刻终于显了力！母巢的触手疯了似的往桃苗抓，小石头却死死抱着苗，往谢明砚身边跑：“谢大人！快用桃苗碰心珠！”
谢明砚趁机抽出被缠住的脚，往桃苗冲，青铜钥的金光裹着桃苗的绿光，往心珠撞去！“嘭”的一声，心珠炸开，红光散了，母巢的肉球开始慢慢枯萎，触手也软了下来。众人松了口气，铁蛋赶紧解开青桃身上的触手，她的胳膊已经被蚀得青一块紫一块，却笑着说：“成了……咱们赢了……”
可没等笑容散开，洞穴深处突然传来“轰隆”声，符纹的黑气越来越浓，地面开始震动，无数条黑丝从地底钻出来，往众人缠去——蚀地祟醒了！谢明砚往深处望，黑暗里竟隐约能看见个巨大的黑影，裹着黑气，正慢慢往上爬，鳞片泛着冷光，比母巢大十倍！
“是蚀地祟！”青桃的护脉牌碎片突然亮了，往黑影飘去，“它要吸桃苗的本源！”小石头抱着桃苗往后退，黑丝却已经缠上了苗的枝干，淡绿的光开始往黑影飘。
三百年前的邪祟，终于还是醒了！
谢明砚攥紧青铜钥，往黑影冲：“三族同心，护脉！”铁蛋、腾格尔、巴图长老也跟着冲过去，哪怕知道邪祟可怕，却没一个人退。
他们要守着盐脉，守着望胡坡，守着三百年前耶律珠没守住的希望。
可黑影的黑气突然暴涨，往众人扑来，青桃的护脉牌碎片竟被黑气吸走，往黑影的胸口飘。
那里，竟有个和碎片一模一样的凹槽，像专门为它留的……