守卫的靴尖离她左脚不过一寸，呼吸几乎凝滞。岩缝狭窄得只能勉强容身，她背贴冰冷石壁，怀中的小灵额头滚烫，唇色发青。那枚玉符残片在布料下微微发亮，像一颗不安跳动的心。
她指尖抵住孩子耳后，轻轻一压，小灵抽搐了一下，呼吸重新变得绵长。披风裹紧，遮住了所有可能泄露气息的光点。
影卫甲趴伏在外，身形僵硬如死。两名守卫正朝这边走来，脚步沉稳，每一步都踩在石纹凹陷处，仿佛早已熟悉这片区域的每一寸地面。
她闭眼，脑海中飞速掠过这些天观察到的一切——巡逻换岗的时间、他们交接时的手势、腰间佩刀的样式、衣领上那一道暗赤色的纹路。还有那句口令：“邪光不灭，万障归尘。”
她忽然睁眼，目光落在影卫甲背上。他外袍是深灰，与门派弟子常服相近，只是没有那道赤纹。她从袖中摸出炭粒，又撕下裙角内衬的一块白布，迅速用炭笔在布上描画出相似纹样。
然后，她以极轻的声音传音：“准备翻身，换衣。”
影卫甲眼皮微动，表示听见。他缓缓挪动肩膀，借着岩石阴影将身体翻转半圈，动作缓慢得如同被风吹动的枯叶。她趁机将那块画好的布片塞进他手中。
他低头，将外袍反穿，把那块布缝在左肩位置，再用随身匕首削断一根细藤条固定。虽粗糙，但在昏暗光线下，已足以混淆视线。
她也将自己长发束起，压进兜帽深处，又用炭笔在袖口勾了两道斜线，模仿门派低阶弟子的标记。做完这些，她深吸一口气，喉咙收紧，发出一声沙哑的咳嗽。
两名守卫停下脚步。
她低声道：“邪光不灭，万障归尘。”
其中一人皱眉打量她。她立刻抬起右手，三指轻叩左肩——那是昨日傍晚，她在远处看见两名弟子交接时用过的暗记。
守卫盯着她看了几息，终于开口：“新调岗的？”
她点头，声音依旧压着：“东区缺人，让我来补位。”
“东区？”另一名守卫问，“哪个堂口的？”
她没答，只将怀中小灵往上托了托，露出腰间一枚旧铜牌——那是早年在相府做庶女时，管事嬷嬷给的身份牌，上面刻着“颜”字，已被磨得模糊不清。她故意让它晃了一下，又迅速藏回衣襟。
那守卫见状，眉头松开：“原来是刑堂那边的。今早确实有调令，说是增派人手去查昨夜异常气流。”
她顺势道：“奉命前来报到。”
守卫首领挥了挥手：“去吧，别误了巡时。”
她低头，抱着小灵走出岩缝，脚步平稳，不快不慢。影卫甲随后起身，跟在她侧后半步，姿态自然，像是寻常同门。
两人顺着坡道向上，穿过一道拱形石门。门内是一片开阔院落，四周高墙耸立，檐角挂着青铜铃铛，风过时却无声。地面铺着暗纹石板，每隔九步便有一处凹槽，边缘泛着淡淡青痕。
她目光扫过那些凹槽，心中警觉。这不是普通走道，而是某种阵法的节点。
前方有三人迎面走来，皆着黑袍，袖口绣金线。她立即放缓脚步，让影卫甲走在前头，自己落后半步，借他身形遮挡视线。
就在错身而过的瞬间，她悄然激活“心灵洞察”。
一名弟子脑中闪过念头：“大长老今晨要查验新人心印，凡未录名册者，一律押入地牢。”
她心头一紧，立即传音：“暂避查验，找偏殿落脚。”
影卫甲微微颔首，转向左侧一条冷僻回廊。廊道两侧壁画斑驳，画中人形扭曲，似在跪拜祭坛，火焰缭绕其间。
小灵在她怀里突然颤了一下，玉符再度发热。她按住他的背，低声说：“别怕，娘在这儿。”
话音未落，前方拐角处传来脚步声。
她迅速退至墙边阴影处，影卫甲则站定原地，做出整理腰带的姿态。两名弟子匆匆走过，一人手中捧着一卷竹简，另一人提着铜灯。
等脚步远去，她才继续前行。回廊尽头是一间偏殿，门虚掩着，匾额上写着“静思”二字，字迹歪斜，像是临时写就。
她推门而入。
殿内空旷，仅有几张木凳和一张矮案。墙上挂着一幅褪色地图，描绘的是山势走向。她走近细看，发现某些路径被朱砂划去，又用墨笔标注了新的路线。
影卫甲关上门，低声问：“接下来如何？”
她正要回答，小灵忽然睁开眼，眼神清明，却带着一丝惊惧。
“娘，”他声音很轻，“里面有东西……在叫。”
她蹲下身，抚着他额头：“什么在叫？”
“不是声音，”他摇头，“是感觉。像有人在拉我，想让我过去。”
她说：“别理它，闭上眼睛休息。”
小灵却抓住她的手腕：“你不该来这里。”
她心头一震。
这时，门外传来轻微响动，像是有人在拨动门缝。
她示意影卫甲戒备，自己悄悄移至门侧。门外那人并未推门，只是停留片刻，便转身离去，脚步轻得几乎没有声音。
她松了口气，回头看向小灵。孩子已重新闭眼，但眉头仍皱着，像是在抵抗某种牵引。
她走到矮案前，掀开桌布检查下方是否有夹层。手指触到一块松动的木板，正欲撬开，忽听外面传来钟声。
当——
只响了一声，短促而低沉。
影卫甲皱眉：“这不是日常巡更的钟。”
她也察觉不对。这钟声频率奇特，像是某种信号。
她想起刚才那名弟子脑中的念头——查验心印。
她迅速将桌布复原，拉着影卫甲退至角落。“他们要开始清查了，我们必须找个能藏身的地方。”
影卫甲低声道：“后院有间药房，平日无人值守，或许可以暂避。”
她点头：“走。”
两人刚要出门，门却被轻轻推开了一条缝。
一只苍白的手搭在门框上，指甲涂着暗红色。紧接着，一个女子的声音响起：
“里面的人，出来吧。”