第七步落下时，壁画中的女人抱着孩子站在祭坛中央，身后是燃烧的宫殿，面前是打开的封印之门。那张脸，和颜洛汐一模一样。
她脚步一顿，却没有后退。
下一瞬，通道两侧的符文骤然亮起，蓝光如潮水般从地面蔓延至穹顶。那些垂落的丝线开始扭曲、聚合，化作一张张半透明的网，朝他们头顶罩下。空中泛起涟漪，数道幽蓝色光束自旋涡深处激射而出，呈扇形扫荡而来。
“低头！三息后左上方！”颜洛汐低喝，抱着小灵猛然俯身。
轩辕凌横剑格挡，剑锋与光束相撞，发出刺耳嗡鸣。他手臂一震，铠甲边缘被灼出焦痕。慕容尘侧跃闪避，袖中暗器射向丝网连接处，却被弹开，整张网纹丝未动。
亲卫迅速接过昏睡的小灵，退至后方岩壁凹处。孩子掌心那道暗红印记仍在微微发烫，呼吸急促而滚烫。
“它在找他。”颜洛汐盯着旋涡中心，声音压得极低。
第一轮攻击刚过，第二波已至。这一次，光束不再是直线扫射，而是分成细密脉络，在空中交织成阵，封锁所有闪避角度。每一道光都带着低频震动，渗入耳膜，搅乱神志。
慕容尘眼神一闪，忽然抬手按住太阳穴，另一只手竟将短刀抵上了自己咽喉。
“尘哥，那是幻听！”话音未落，他的动作戛然而止。
颜洛汐指尖微颤，额角渗出冷汗。刚才那一瞬，她动用了时空回溯——将时间倒拨两秒，改写了慕容尘即将自伤的结局。系统能量剧烈波动，脑海中传来一阵钝痛，像是有铁针在脑髓里搅动。
她喘了口气，迅速传音：“轩辕凌，剑鸣破音！”
轩辕凌会意，长剑猛地震颤，一声清越剑吟撕裂空气。那股低语般的频率瞬间被打断，缠绕在众人意识中的压迫感稍减。
“背靠背！”颜洛汐疾呼，“别看四周，只认身边人的体温。”
三人迅速收拢阵型，肩背相贴。石壁上的壁画仍在变幻，一幅幅闪过：婴儿啼哭、血书契约、锁链崩断……可当视线聚焦于同伴的脸庞，那些画面便如雾散去。
丝网再度逼近，距离头顶只剩三尺。
“它怕真实。”颜洛汐咬牙，“越是扭曲感知，越说明它不敢正面交锋。”
话音未落，一道黑影自旋涡边缘浮现，披着残破斗篷，身形虚浮不定。它没有面容，只有兜帽下一片深邃，双手抬起时，空中符文随之跳动。
“不是人。”轩辕凌握紧剑柄，“是执念凝成的东西。”
黑影缓缓举手，所有丝线同时绷紧，如同弓弦拉满。下一刻，数十道光束自不同角度轰击而来，速度快得无法全数闪避。
颜洛汐猛地咬破指尖，鲜血涌出。她在掌心迅速画下一道逆旋符纹，口中默念古调。系统界面一闪，【技能传承·镇魂诀】激活。
金光自她掌心扩散，形成一层薄如蝉翼的护膜，笼罩四人。光束击中屏障，发出滋滋声响，护膜剧烈波动，却未破裂。
“还能撑多久？”慕容尘低声问。
“一次呼吸，最多三次。”她闭眼调息，额头青筋微跳。
黑影似乎察觉到了阻碍，忽然停顿。整个通道陷入短暂死寂，连符文的闪烁都静止了一瞬。
然后，它动了。
一步踏出，竟无视空间距离，直接出现在阵前。兜帽转向颜洛汐，仿佛在注视她。
一股寒意顺着脊背窜上头顶。她的记忆不受控制地翻涌——前世被推入井底的那一刻，冰凉的水灌入口鼻，指甲抓在井壁青苔上滑脱，耳边是柳如烟得意的笑声……
她猛地摇头，将幻象甩开。
“你们要的不是祭品。”她抬头，直视那片黑暗，“是恐惧。可我们——偏不跪！”
最后一个字落下，她掌心残片猛然爆发出一道金光，直冲旋涡核心。那光芒并不强烈，却带着某种古老韵律，竟让四周的丝网出现片刻迟滞。
轩辕凌眼神一凛，剑锋斜指地面，蓄势待发。慕容尘悄然取出最后一枚震荡钉，扣在机关弩槽中。两人虽未言语，但战意已升。
黑影缓缓抬起手，指向小灵所在的位置。
岩壁凹处，亲卫正紧紧抱着孩子。小灵依旧昏迷，可掌心印记突然剧烈发烫，皮肤下似有黑线游走。他的睫毛轻颤了一下，却没有睁眼。
“它想唤醒他。”慕容尘沉声道。
“那就让它看看。”颜洛汐往前一步，挡在队伍前方，手中灵枢令残片高举，“母亲还在，轮不到它来定命！”
金光再次闪现，这一次连通了系统深处。灵韵幻世的声音在她脑中响起：“检测到远古共鸣，启动临时防护协议。”
一道弧形光幕自残片投射而出，将后方区域完全遮蔽。黑影挥掌冲击，光幕剧烈震荡，裂开细纹，但始终未破。
“它在试探。”轩辕凌低声道，“真正的攻击还没开始。”
话音刚落，漩涡中心骤然收缩，随即猛然扩张。一股强大吸力从中爆发，地面符文尽数点亮，亮度几乎刺目。所有丝线疯狂舞动，像活物般扑向四人。
颜洛汐大喊：“稳住脚跟！别被拖进去！”
轩辕凌双足陷入石缝，剑插入地，用身体挡住三人。慕容尘甩出钩索，缠住一根石柱，另一端系在腰间。颜洛汐单膝跪地，一手撑地，一手紧握残片，抵抗那股无形拉力。
就在这混乱之中，她忽然注意到一件事——每一次吸力增强，都是在符文亮起后的第七次脉动。
和之前穿过试炼阵的节奏，完全一致。
“它在重复规则。”她心头一震，“不是随机攻击，是有规律的压制。”
她强忍眩晕，再次催动心灵洞察，目光锁定黑影胸口位置。短暂的一瞬，她捕捉到其内部能量流动的节点——每一次吸力爆发前，那里都会先出现一丝微弱的明灭，如同心跳。
“三息间隔。”她迅速计算，“第七息末，力量最弱。”
她艰难转头，对轩辕凌使了个眼色。帝王立刻明白，缓缓松开剑柄，调整呼吸节奏。
等到第六次符文亮起，三人同时蓄力。
第七息到来刹那，轩辕凌暴起前冲，剑光如电劈向黑影胸口；慕容尘同步射出震荡钉，精准命中同一位置；颜洛汐则将全部精神力注入残片，推动金光直贯核心。
三重打击叠加，黑影发出一声无声嘶吼，身形剧烈扭曲，后退数步。
吸力骤停。
通道内恢复短暂平静，唯有符文仍在规律闪烁，丝网缓缓回落。
颜洛汐瘫坐在地，手指颤抖，几乎握不住残片。刚才那一击耗尽了她大半精神力，眼前阵阵发黑。轩辕凌单膝跪地，嘴角溢出血丝。慕容尘靠在石柱边，机关弩已空。
后方岩壁处，小灵的手指轻轻抽动了一下。
黑影重新站定，兜帽转向颜洛汐，缓缓抬起手。
这一次，它的掌心浮现出一枚与灵枢令残片几乎相同的符牌，只是色泽漆黑，边缘布满裂痕。
颜洛汐瞳孔骤缩。
那符牌，分明是她手中残片的另一半。