城西巡街小吏腰间的铜牌在阳光下闪了一瞬，那道反光刺进颜洛汐的眼。她指尖一收，袖中传音符微微发烫。
“带回他。”她只说了三个字，声音压得极低。
亲卫领命而去，她转身便走，脚步未乱，心却沉了下去。十年前护国寺倒塌，地宫音阵图纸随火焚毁，朝廷明令禁止私铸相关器物。这铜牌纹路虽浅，却是音阵阵眼的变体，绝非民间匠人能凭空捏造。
回到政事殿偏厅，她召来工部密探。
“三日内江湖异动，尽数报来。”
密探低头呈上卷宗。近半月，多地传出一种名为“玄元增功丹”的药丸。服者短时内力暴涨，能一掌劈石断木，但三日后必神志不清，或自残，或伤人，已有三村因争药大打出手，房屋被焚，孩童死于乱脚之下。
“谁在散药？”
“暂无定论。有说是江湖游医所炼，也有传是边外势力渗透。各地衙门尚未上报详情，只道是武林纷争，不足惊扰朝堂。”
她冷笑一声。武林纷争？百姓流血，村庄成墟，怎会只是江湖恩怨。
小灵不知何时走到她身侧，小手轻轻搭上她的手腕。孩子没说话，眉头却微微皱起，像是听见了什么旁人听不见的声音。
她心头一紧。上次这般神情，是在北疆战前夜，邪术阵法即将激活之时。
“你又感觉到了？”
小灵点头，声音很轻：“像风里有针，扎在耳朵后面。”
她立刻唤来系统界面，调出能量波动图谱。果然，在西北方向有一丝微弱却持续的精神扰动，频率与此前赵元昭意识深处那扇青铜门的震动极为相似。
不是巧合。
她合上卷宗，起身直奔政事殿主殿。轩辕凌仍在批阅奏章，见她进来，抬眸示意。
“陛下。”她将卷宗放在案上，“民间已乱。”
轩辕凌翻开一页，眉头渐拢。“此等丹药，向来为江湖禁物。若地方官府无力管辖，可派刑部巡查。”
“这不是江湖事。”她语气坚定，“是有人借药控人，制造混乱。玄元丹副作用剧烈，服药者如疯犬，伤人后自己也不知为何。若背后有人操控，只需在关键城镇散布几枚药丸，便可引发民变。”
轩辕凌搁下笔：“你怀疑，这是冲着新政来的？”
“不止。”她取出铜牌拓片，铺在案上，“这是今日巡街小吏所佩。纹路与十年前地下音阵残图吻合。而小灵感知到的精神波动，也与此前系统预警的共振源同频。”
轩辕凌沉默片刻，手指轻敲案角。
“你是说，上一回的风波还未真正平息？”
“它只是换了方式再起。”她直视他，“赵元昭被封印，但他的‘代行’并未停止。有人在用另一种手段，继续搅动局势。”
殿内一时寂静。
轩辕凌缓缓起身，走到沙盘前。沙盘上标注着京城各坊分布，她用朱砂圈出三处曾发生骚乱的村落，又将江湖传报中标注的丹药出现地点一一对应。
放射状。
所有线索都指向西北——一片早已废弃的旧药谷，曾是前朝御药司试药之地，后因一场大火烧尽草木，荒废至今。
“你打算如何查？”
“我要彻查丹药源头。”她说，“不单是抓几个散药之人，而是要挖出背后炼制、传播、利用这一切的根。”
轩辕凌看着她：“若你出手，便是朝廷介入江湖事务。御史台不会坐视。”
“那就让他们弹劾。”她声音不高，却字字清晰，“我宁可背议，也不愿见百姓因一颗毒药家破人亡。”
轩辕凌凝视她良久，终于提笔写下一道手令，盖上私印：“准你全权查办。兵部、刑部、工部皆听调遣，七日内拟出行动章程。”
她接过手令，指尖微颤。不是因压力，而是终于握住了主动权。
回到偏厅，她立即召来林知白。
“派三组密探，分三路潜入西北边境，重点查药谷周边村镇人口流动、药材采购记录、夜间火光异常。不得暴露身份，不得与当地人提及丹药二字。”
林知白领命记下。
“另外，”她从袖中取出一枚玉简，“将小灵近期所有预警记录录入系统，做频谱比对。我要知道，这种精神波动是否与某种阵法或药物有关。”
林知白迟疑：“公子年幼，频繁使用能力恐伤神。”
“我知道。”她目光柔和了一瞬，“所以只调数据，不让他再强行感知。”
待众人退下，她独自坐在案前，摊开地图。西北药谷荒芜多年，若真有人在那里炼药，必有隐蔽路径运输材料，也需大量人力看守。寻常江湖门派难有此能耐。
除非，背后是某个早已潜伏的势力。
系统忽然轻响：【检测到轻微能量波动，来源方向与小灵预警一致，持续时间十二息，现已消失。】
她盯着那行字，指尖在地图上缓缓划过药谷边缘的一条干涸河床。
那里，曾是前朝运药暗渠的起点。
小灵靠在她肩上，已经睡着。孩子呼吸均匀，小手还攥着她的衣角。
她轻轻将他抱起，交给守候在外的宫女。
转身时，她看见窗外暮色沉沉，城西方向，一道灰烟自荒山升起，细得几乎看不见，却被她牢牢盯住。
那山，正是通往旧药谷的必经之路。
她走回案前，抽出一张空白文书，提笔写下：“关于玄元增功丹事件初步调查部署方案”。
墨迹未干，指尖忽感一阵冰凉。
低头看去，案角不知何时落了一片枯叶，叶脉间渗着极淡的青灰色粉末。
她没有动，也没有叫人。
只是慢慢合上了手边的卷宗，将那片叶子压在最下方。