玉门关的风沙卷着驼铃声撞进军帐时，苏辰正在擦拭斩龙剑上的南楚血渍。狼头剑柄在烛光下泛着温润的光，与案头摆着的西域狼首令遥相呼应——那是西戎王子慕容烈派人送来的“议和信物”，剑鞘上刻着的“永徽三年”，正是定北公大破西戎王庭的年份。
“公子，西戎使团已到关前，随行者百人，全穿金鹰卫服饰。”阿古达玛掀开帐帘，铠甲上的沙粒簌簌掉落，“他们抬着十二口贴金木箱，说要献给‘狼首令的主人’。”
苏辰盯着狼首令上的齿痕，忽然想起祖父曾说，当年定北军每破一城，便在兵符刻一道痕。他忽然将令箭插入沙盘上的西域地图，十二道刻痕竟与玉门关到西戎王庭的驿站位置完全吻合：“打开木箱，里面若有活物，便放归草原。”
使团踏入军帐时，风沙裹挟着檀香扑面而来。慕容烈脱去金鹰冠，露出额间与苏辰同款的狼头刺青——那是当年定北公收下的西戎质子标记。他望着案头的狼首令，忽然单膝跪地：“大胤狼首，西戎金鹰愿奉您为‘双鬃可汗’。”
苏辰的骰子在掌心转得飞旋，忽然停在刻着“战”字的那面：“王子可知，定北军的狼首令，从不会与金鹰旗并立？”他忽然指向木箱，“这些装着西域葡萄酒的箱子，暗格中藏的可是七国盟主的密信？”
慕容烈的脸色微变，却见苏辰抬手甩出骰子，精准击碎十二口木箱的铜锁。红色酒液混着羊皮纸的碎屑流淌在地，每一张信笺上都盖着九鸾纹玉印，落款赫然是“大周皇帝宇文复”——那个本该在七王之乱中死去的宇文家余孽。
“原来你们的议和，是想借我手复活大周。”苏辰冷笑，忽然看见慕容烈袖口闪过的金鹰纹与九鸾纹交叠，“七国盟主不是宇文复，是你妹妹，西戎的‘金鹰公主’，对吗？”
帐外突然传来狼嚎，是狼眼卫发出的警讯。苏辰掀开帐帘，只见玉门关的烽火台上腾起三股青烟——西域佛窟方向遇袭。他忽然想起羊皮书上的“帝星坠”预言，想起女帝眉间的狼头胎记，转身对慕容烈道：“带你的金鹰卫去佛窟，我要活的。”
佛窟的石佛在月光下投下巨大阴影，苏辰的靴子踩过满地狼藉的经卷，忽然在第三尊石佛的断指处发现暗门。门内的密室里，七盏狼首灯长明不灭，中央石台上摆着的，竟是女帝楚昭宁的童年画像，旁边刻着一行大周文字：“荧惑守心之日，狼女代龙临世。”
“公子，地道通向定北军旧粮仓。”狼眼卫从暗格里摸出半片玉佩，正是当年定北公送给女帝的“狼龙佩”，“粮仓里有具骸骨，腰间挂着宇文家的兵符。”
苏辰摸着画像上女孩眉间的朱砂痣，忽然听见头顶传来箭矢破空声。他本能地推开阿古达玛，三支淬毒弩箭擦着他发梢钉入石壁，弩尾刻着的金鹰纹上，缠着半截九鸾纹丝带——与女帝的贴身饰物一模一样。
“苏公子好雅兴，来看自己的身世之谜？”清冷的女声从石佛头顶传来，戴着金鹰面具的女子踏月而下，裙摆绣着的九鸾纹在夜色中泛着银光，“我是西戎金鹰公主，也是你要找的七国盟主。”
苏辰望着她手中握着的九龙印残片，忽然想起女帝的玉璜——两者合璧，正是完整的大胤皇权象征。他忽然轻笑，骰子在掌心组合成狼头与龙纹的形状：“公主可知，定北军的狼首令，从来只认真正的龙子龙孙？”
金鹰公主忽然摘下面具，露出与女帝七分相似的面容：“楚昭宁不过是定北军捡来的狼崽子，真正的大胤皇室血脉，在这里。”她指向石台上的画像，“永徽七年，七王之乱时，我才是被定北公藏在粮草车中的‘帝星’。”
苏辰的瞳孔骤缩，终于明白为何七国合纵的信物与女帝玉佩相同——眼前的金鹰公主，才是当年正统的皇室血脉，而女帝楚昭宁，不过是定北军为了稳定大局，推出的“狼女代龙”的替身。
“所以你伪造禅位诏书，勾结宇文家，就是为了夺回皇位？”苏辰的斩龙剑缓缓出鞘，狼头与龙纹在密室幽光中交相辉映，“但你忘了，定北军的刀，只认能让百姓安居乐业的主人。”
金鹰公主忽然启动石台上的机关，密室顶部的星象图开始旋转，十二道狼首令从壁画中飞出，组成当年定北公的“北斗杀阵”。苏辰却将斩龙剑与狼龙佩同时插入星象图，龙纹与狼头瞬间融合，在石壁上投出“九龙绕狼”的奇景——正是大胤开国时“狼龙共生”的图腾。
“定北公早就知道会有这一天。”苏辰望着星象图中破碎的金鹰纹，“他留下狼首令与九龙印，就是要告诉世人，大胤的帝业，从来不是单一的龙威或狼性，而是两者的共生。”
密室突然震动，石佛第三指缓缓抬起，露出通往地宫的阶梯。苏辰拾级而下，看见地宫中央停放着定北公的青铜棺椁，棺盖上刻着的，正是女帝楚昭宁与金鹰公主的生辰八字——原来两人竟是同年同月同日生的双生女。
“原来陛下不是替身，是真正的帝星。”苏辰摸着棺椁上的狼龙纹，忽然听见地面传来战鼓轰鸣，“阿古达玛，去告诉慕容烈，金鹰旗可以降，但必须与狼头旗交叉——从今往后，西戎与大胤，共尊一个天下。”
玉门关外的星空格外璀璨，苏辰站在狼头旗下，望着西戎使团的篝火渐次熄灭。他手中的狼龙佩与九龙印残片正在发烫，仿佛在诉说着跨越十年的权谋与忠诚。远处，马蹄声渐近，女帝的銮车在月光下驶来，车帘掀开，楚昭宁的眼中没有惊讶，只有了然。
“苏卿可是知道了？”她望着石佛上的“狼女代龙”画像，忽然解下腰间的赤鳞令，“当年定北公将朕与公主调包，就是要让真正的‘狼龙之子’掌控天下——而你，从揭下皇榜的那一刻起，就是这盘棋的‘活眼’。”
苏辰单膝跪地，将九龙印残片呈上：“陛下可知，石佛地宫的墙上，刻着定北军的誓言？”他抬头，星光落在斩龙剑上，“‘狼护龙威，龙守狼心，山河一统，日月同明。’”
楚昭宁忽然轻笑，指尖划过他眉间的尘埃：“所以你才会在赤壁之战放走金鹰公主？你知道，只有让她心服口服，七国合纵才会真正瓦解。”她忽然望向玉门关外的草原，“明日，随朕去西戎王庭吧——去看看，狼与鹰的共舞，该是何等风光。”
夜风卷起狼头旗的流苏，苏辰望着女帝的背影，忽然发现她的步摇上，不知何时多了枚狼头坠子。他知道，玉门关的秘密，不过是帝业长卷中的一页，真正的挑战，是如何让这方历经战火的山河，在狼嚎与龙吟中，真正融为一体。
当第一声狼嚎响起，苏辰摸出那枚刻着“九龙”的骰子，忽然发现骰点缝隙里，不知何时嵌进了一根金鹰羽毛。他轻笑，将羽毛与狼首令系在一起——这是属于他的勋章，见证着一个纨绔如何在权谋与战火中，成为狼与龙的桥梁，成为让七国俯首的，帝业执棋人。