建安十二年春末，刘协伤势痊愈后，首次临朝就下旨正式封了魏公。
此时身在荆州和益州的刘备、孙权都大为震撼。
刘备还好点，别管他获得什么爵位，但最终还是得表面尊汉室。
只要自己在曹操完全篡位之前击败他，就可以匡扶汉室。
孙策听到这个消息后，就没有刘备那么看得开了。
“公瑾，这事咱们可不能一点回应都没有啊。
称公不过是个过渡，我想以曹操现在的战功，称王也不过是早晚的事。
真到了那一天，咱们手里的弘农王可就不够用了。”
周瑜并不这么认为，反而是从另一个角度分析道：
“以前曹操主要靠官职显赫一方。
麾下文武说到底还是朝廷亲封。
但现在他有自己的属国封地，麾下文武就能顺理成章地脱离朝廷。
有了这样便利的条件，有利也有弊。
最大的弊端就是世子之争。
试问，谁不想少奋斗几十年，从自己父辈手上接手一个完整的权利系统呢？”
“那依公瑾之见，咱们不需要额外做什么？”
“对，只需要按部就班地讨伐曹贼即可。
其它的交给时间就行。”
孙策对周瑜的说法还是十分认同的。
太平盛世还有好多人为了权利争破头呢。
更何况这个没有实力就只能任人宰割的乱世呢？
“既然这样，那咱们就集中精力讨伐曹操。
让他无暇妥善处理继承人的问题。
我倒要看看，他一个年过半百的人能有多少时间和精力！”
……
“文若、奉孝，今天让你们俩过来，是有些私事想聊。
你们先坐，我亲自为你们泡茶，咱们边品茗边聊。”
许都丞相府，刘彻一脸惬意地泡着茶、招呼着荀彧、郭嘉入座。
两人来的路上，已经大概猜到会被问到哪些问题。
也都准备好了属于自己的一套说辞。
随着两人落座，刘彻当即开门见山道：
“说是私事，但也不完全是。
我膝下有些潜力的儿子就那么几个。
虽说现在操心继承人的事还有点早。
但世事无常，谁知道我下次出征还能不能回来呢？
所以我想在冬歇期完全过去之前，把这事弄出个大致框架来。”
郭嘉、荀彧对视一眼，都是一副“果然如此”的表情。
“主公，说实话，这种问题乃是您的家事。
我等身为属下，是没资格参与的……”
不等郭嘉说完，刘彻就摆手打断了他。
“不不不，奉孝此言差矣。
我刚才说了，不完全是私事。
毕竟有了建立属国的权利。
又获得了世袭的资格。
在这种情况下，继承人就不再是单纯的私事了。
是不是一个品德兼优的继承人，对魏公国的官员从属来说，很重要。”
“魏公要是从这个角度说，我们也确实有责任在继承人的问题上为您分忧。
只是我们最多按照既定的标准做出评价，具体如何取舍，确实不敢妄言。”
见荀彧已经松口，郭嘉也就不在谨慎，也附和道：
“主公让我们说什么，我们就说什么。
能说的，我们知无不言，不方便参与的，也请主公恕我们沉默。”
刘彻笑着为两人倒上泡好的茶。
一副无所谓的样子道：
“先喝一口润润喉。
就当是朋友之间闲聊，一会你俩可要畅所欲言啊！”
说罢，刘彻自斟自饮了一杯。
“文若在尚书台，还统领许多大小事务。
奉孝在校事府，职责就是巡查监督。
之所以叫你们来，就是想让你们把最近收集到的有关继承人问题的传言、消息都告诉我。
我需要根据这些消息，印证一些想法和猜测。”
这话一说出来，郭嘉、荀彧两人瞬间就清醒了。
原来主公并不是真的要自己帮着选继承人。
而是主公已经有了自己的计划，只是需要两个人提供些情报供参考啊。
想明白了这点，两人也就不在过渡谨慎。
郭嘉抿了一口茶，咂嘴到：
“嗯，主公泡的茶清香、甘甜，细细品味还能尝出一丝茶叶特有的香草气息。
这趟来得值得啊！”
说罢，郭嘉稍微停顿片刻，在脑子里把信息整理了一下。
“要说有关继承人的消息、传言，我校事府倒是收集到不少。
大致的趋势是子健公子比较受文人墨士追捧。
相应的，文臣们都比较看好子健公子。
不过我们这些整天研究如何行军打仗的谋士，对这事倒没什么特别的反应。
其余能征惯战的将军们，大多数对子文公子比较推崇。
毕竟现在还是乱世，主公又有征服四夷海外扩张的志向。
需要用到勇武的地方还很多，他们也希望您的继承人能和您一样，时常亲征提振士气。”
“嗯，奉孝说得和我猜想的差不多，子健才情在我之上，小小年纪就已经展现出非凡的文采。
那些文人墨客们推崇他也是应该的。”
回应完郭嘉，刘彻又看向荀彧。
“文若，出去奉孝所说，你那边有没有其他发现？”
荀彧想了想，点头道：
“还真有，只不过在下以为，主流的意见还是曹植、曹彰两位公子一文一武，各自有自己的推崇者。
剩下有些降将、降臣或者远离核心的边缘人物，似乎想标新立异。
在他们的口中，曹丕公子人气更高。”
“果然如此！”
刘彻通过两人的话，逐渐印证了自己的猜想。
和上一世准确来说是几乎每个有继承人问题的人一样。
麾下文武不可能清一色地支持某一个继承人。
除非自己已经明确确定了世子。
他们也会根据几位公子的实际情况，判断这位公子上台后会对那些人更友好。
然后选择明里暗里的支持。
当然这事也不绝对，文臣里也有支持子文的，武将里也有支持子健的。
因为曹昂在刘彻来之前，就殒命宛城。
等于说现在的几个世子，没有嫡长。
论资排辈的话，肯定是曹丕在前。
但这事曹操本人包括自己来之后，都没明确地给出定论。
也就导致了每个公子都有机会。
而刘彻心里其实最看好的是曹丕。
只是他没想到，支持曹丕的竟然大多是资格、地位不够硬的边缘人物。
有点本事的也就是袁绍、刘表等经历过继承人之争的旧诸侯。
“有关这个问题，他们三个当事人有没有什么举动？”
荀彧、郭嘉闻言，几乎一口同声到：
“三位公子倒还没什么动作。
只是有个人似乎跟三位公子都走得很近……”
“哦？这人是谁？”
郭嘉先是起身向屋外看了一眼，确定附近没有闲杂人等，这才回到座位。
“丞相府主簿杨修！”