楚凌云走出灰原后，地形重新变回硬实的岩板。
但这次的岩板跟石原的黑色不同，偏灰褐色，表面有细密的沙砾层，走上去有轻微的摩擦声。
他走了一整个上午，身体没有出现任何疲劳的迹象，呼吸均匀，步伐稳定。肩膀上的伤已经完全没了感觉，像从来没有过那道口子一样。
午后，他在一片开阔的岩板地面上停了下来。
前方百步开外蹲着一头他没见过的东西，体型比之前打的那头甲兽小一圈，但更粗壮，四肢短而宽，像一块被削圆的石头。它低着头在啃地面上一块突起的岩棱，牙齿磨过岩石发出刺耳的声响。
楚凌云没有绕路，直接朝它走了过去。那东西在他走到五十步内时抬起了头，下颚上还挂着岩石粉末。
它没有扑过来，也没有后退，只是看着他走近。楚凌云继续走，直到跟它之间的距离缩到十步。
那东西的喉间滚出一声低沉的咕噜，像警告，但依然没有动。楚凌云停住脚步，跟它对视了片刻。
然后他朝侧前方迈了一步，绕过了它。那东西看着他走远，重新低下头去继续啃那块岩棱。楚凌云没有回头。
又走了一个多时辰，前方出现了一道低矮的、用粗砺石块垒砌的墙体。不是他在石原上见过的那种深色墙体，而是普通的毛石干砌，没有任何粘合物的痕迹，石块之间的缝隙里填着干土和细沙。
墙体不高，到他胸口的位置，断断续续地延伸向两侧，有些段落已经坍塌了。
他找了一处相对完整的段落，用手推了一下墙面，石块之间咬合得很紧，没有松动。
这道墙比他看上去的修筑年代更久远，垒砌方式跟他在石原见过的那些精密结构不同，更像是人手搭建的。
他沿着墙体走了一段，发现了一处缺口。
缺口不像是自然塌陷的，边缘的石块被移开了，堆在缺口两侧，像是被人特意清理出来的。他跨过缺口，墙内是一片被墙体围起来的方形区域，面积不大。
区域内没有建筑，没有明显的地物，但地面比他经过的任何地方都平整，表面有一层薄薄的细沙，均匀地覆盖了整个区域。
他走到区域中央，蹲下来用手拨开细沙，细沙层下面是一整块石板，表面有极浅的打磨痕迹。
他又清开几处细沙，发现整个区域的底部都由同样材质的石板拼成，接缝严密。
他站起来，在区域内走了一圈。
石猴从他肩上跳下来，在石板地面上走了几步，停在一个位置，用爪子挠了两下地面。
楚凌云走过去蹲下来，看到石猴挠过的地方有一道极浅的刻痕，像是被什么尖物划过，形成了一段不完整的弧线。
他沿着弧线的走向用手摸索了一遍，在弧线的一端摸到了一个凹点，刚好能放进一个指尖。
他把手指按进去，感觉到凹点底部有一层坚硬的物质，像是封住的。
楚凌云站起身，把枪杆从背上抽出来，用枪尖对准那个凹点，轻轻往下压了一下。
枪尖没有刺穿那层硬物，但他感觉到枪尖传来的反馈是金属碰金属的触感。
他把枪尖调整角度再试了一次，枪尖这次卡进了一个细微的槽口里。
他顺着槽口的方向撬了一下，凹点底部松动了，露出一小段空隙。
他把枪杆放在一边，用手指把那层封盖抠了下来。
封盖下面是一个拇指粗细的孔洞，洞壁光滑，向下延伸，看不到底。
楚凌云把手指探进孔洞，指腹触到了洞壁上的纹理，规律排列，像是被特意加工过的。
他收回了手，从背包里翻出那根从半球体带出来的短棒。
短棒的粗细刚好能塞进孔洞，他慢慢插了下去，到底时感觉到短棒底端跟孔洞底部有了一次轻微的咬合。
石板地面内部传来一声低沉的响动，从他脚下扩散出去，沿着整个区域的边缘回荡了一圈，然后停了。
楚凌云拔出短棒，孔洞底部的封盖已经打开了，露出了一条向下延伸的窄道。他侧身探入，适应了一下光线的变化。
窄道不长，约一人深，底部是一间方形的石室。石室正中央放着一只石罐，罐口封着蜡。
蜡面上印着一个符号——铁蛋的印记。楚凌云拿起石罐，罐身温热，像是被地热保温。
他撬开蜡封，罐里面装着一卷叠好的兽皮，还有一些干燥的草药，都已经碎了。他展开兽皮，上面只画了一幅简单的图——两个圆，一个套一个。
大圆的内沿有一圈齿状凸起，小圆的表面光滑，没有标注任何地点或文字。
楚凌云把兽皮重新卷好放回罐里，封好蜡盖，把石罐放回原处。
他走出石室，把孔洞上方的封盖重新合拢，然后把短棒收回背包。石猴蹲在墙角地面上，尾巴盘着脚边，像是等得有点不耐烦了。
他迈出石墙的缺口，继续向西北走去。石原上那道墙在他身后逐渐缩小成一个矮墩，最终消融在起伏的地面里。
北方的天空颜色比灰原更淡，风也比灰原更干燥，吹在脸上像被砂纸轻轻擦过。楚凌云走了一阵，慢慢松开握枪杆的手，让它自然地垂在身侧。