方大宝睁开眼，看到的是土坯房的房顶。
光线从窗户纸的破洞里漏进来，落在枕头边的新铁蛋上，LEd眼睛一明一暗，像一只守夜的小动物。新球不在，口袋里空空的。
他猛地坐起来，摸遍了全身——没有，新球不见了。
“嘀。”新铁蛋叫了一声，用头顶了顶他的手指，然后跳下床，跑到门口，又回头看方大宝。方大宝跟出去。
院子里，楚凌云正在磨刀，不是那根铁棍，是一把旧的柴刀。猎奇哥蹲在磨盘旁边吃红薯，脸上还带着山风刮出来的红印子。看到方大宝出来，猎奇哥手里的红薯差点掉了。
“你醒了？你昏迷了一天一夜！”猎奇哥站起来，走过来摸方大宝的额头，“你是不是被那个球吸了魂了？”
“新球呢？”方大宝问。
楚凌云放下磨刀石，从磨盘上拿起一样东西——新球，安静地蹲在磨盘中央，深蓝色的光很暗，像在睡觉。
“你昏过去以后它自己飞回来的。”楚凌云说，“一直蹲在这里，没动过。”
方大宝走过去把新球拿起来，捧在手心里。新球的光闪了一下，又暗了，像用尽了力气。
他把新球贴在心口，闭了闭眼。
“楚大哥，奇哥，”方大宝睁开眼，“我只有三天时间。”
他把归墟里那个声音说的话一五一十地说了。
没有隐瞒，也没有渲染，就像在说一件已经决定了的事。
猎奇哥听完，手里的红薯已经被捏成了泥。
“你不能去，”猎奇哥站起来，声音很大，“凭什么让你去？你爸已经去了，凭什么你还要去？”
方大宝没回答。
楚凌云也没说话，低着头继续磨刀。磨了两下，停下来，把刀翻了个面，又磨。“三天，”楚凌云说，“够了。”
猎奇哥看着楚凌云，又看着方大宝，嘴巴张了几次，最后狠狠地踢了一脚磨盘，转身走了出去。
方大宝在村里待了三天。第一天，他去找了胖子。
胖子正抱着四耳灵狐蹲在老槐树下，看到方大宝过来，咧嘴笑了一下，然后笑容就僵住了——他大概是从猎奇哥那里听到了什么。方大宝把新铁蛋从口袋里掏出来，放在胖子手里。
“帮我照顾它几天。”方大宝说。
胖子捧着新铁蛋，手指在发抖。新铁蛋“嘀”了一声，LEd眼睛闪了闪，像是在问方大宝为什么不亲自照顾它。
“等我回来就还给我。”方大宝说完就走了。没走几步，听到身后胖子说了一句“你一定要回来”。他没回头，只是点了点头。
第二天，方大宝去找了韩松。韩松还是坐在磨盘旁边喝浓茶，保温杯换了个新的，但茶还是泡得像药。
方大宝把方远行那本笔记本从怀里拿出来，放在韩松面前。
“韩叔，这个还给您。”
韩松看了一眼笔记本，没有接。“你爸给你的，就是你的。”
“我怕我带着弄丢了。”方大宝说。韩松沉默了很久，然后把笔记本拿起来，放在膝盖上，用手摸了摸封面。“你跟你爸一样犟，”韩松说，“但你比他运气好。你还有三天，他连半天都没有。”
方大宝没说话，坐在韩松旁边，陪他喝了一壶茶。茶很苦，但他一口一口地喝完了。
第三天，方大宝去了山脊。楚凌云坐在那块最大的石头上，石猴蹲在他肩头，面朝着归墟的方向。
方大宝爬上去，在旁边坐下来。两个人谁都没说话，就那么坐着，看着远处的山。太阳慢慢往西边落，把整个山脊染成了橘红色。
“楚大哥，你当年跑的时候，怕不怕？”方大宝问。
“怕。”楚凌云说，“怕了一路。跑到村口就不怕了。因为没地方可跑了。”
方大宝点了点头。“我现在也不怕了。”他摸了摸腰间的柴刀，那把楚凌云给他磨过豁口的柴刀，刀柄上的麻绳已经磨得起了毛。
楚凌云看了一眼那把刀，从兜里掏出一块磨石，递过去。“带着。刀钝了还能磨。”
方大宝接过磨石，收进口袋。
天黑的时候，猎奇哥从山下跑上来，满脸通红，不知道是冻的还是气的。他站在方大宝面前，喘了好一会儿，然后从腰上拔出一把折叠刀，塞到方大宝手里。
“这不是给你的，是借你的。你回来得还我。”猎奇哥说，声音有点哑。方大宝看着那把折叠刀，刀柄上还贴着猎奇哥那个“深山猎奇哥”的卡通头像贴纸，被磨掉了一半，只剩下一个笑脸。
方大宝把折叠刀收好，把柴刀也重新别在腰上。他看着猎奇哥、楚凌云、远处的村子、更远处的山，深吸了一口气。
新球从口袋里浮起来，深蓝色的光照亮了他的脸。
三天到了。