青牛小筑的晨雾还未散去，波斯商队的驼铃声已在巷口响起。小桃踮脚掀开算珠灯笼，双丫髻上的面人虎娃举着小旗子，算珠在她围裙口袋里蹦成“商”字：“凡哥哥！阿里大叔说要三十份‘能骑骆驼吃’的饭！”
张一凡晃着算珠望向窗外，骆驼商队的影子被晨光拉得老长，算珠在窗棂上蹦成“干”字：“今日教‘馕’字——胡地干粮，可久存。”小桃立刻在案板上画“馕”，算珠滚过笔画，竟在面粉里显出烤炉形状。阿里大叔摸着大胡子笑：“一凡！要能边骑骆驼边吃，还要防沙！”
“简单，”张一凡的算珠在案板上蹦成“筒”字，“做‘算珠面筒’——”他用竹制模具将面饼压成筒状，塞进牛肉干与腌菜，算珠舌头舔着封口处，“再用荷叶包紧，沙子进不去，单手能拿。”小桃眼睛发亮，立刻给面筒刻上虎娃鬼脸，算珠眼睛望着骆驼鞍。
未时三刻，三十个“算珠面筒”整齐码在木箱里，算珠在箱盖上蹦成“行”字。阿里大叔掂了掂木箱：“轻便！但怎么计数？”小桃忽然想起什么，掏出算珠在每个面筒上滚出数字，算珠在“三”字上蹦成骆驼形状：“从一到三十，凡哥哥说这叫‘算珠点兵’！”
商队离开时，小桃望着骆驼背上的算珠面筒，忽然揪住张一凡的衣袖：“凡哥哥！面筒上的数字会不会被吃掉？”算珠立刻蹦成“留”字，滚到她掌心：“在下在数字里掺了可食用金箔，”张一凡轻笑，算珠在她发间落下片胡麻，“吃完还能攒金箔换钱。”
暮色漫进食肆时，萧墨璃晃着狼毫进来：“本宫要记录‘算珠面筒’传奇——小桃娘子，给本宫来份‘商道干粮’配‘算珠茶’。”小桃慌忙端上茶汤，算珠在茶面上蹦成“文”字，惹得萧墨璃挑眉：“这算珠竟会排队！”
“凡哥哥说，”小桃用算珠在桌上摆出“商道酬信”四字，“商队带的不是面筒，是青牛小筑的信义。”张一凡挑眉，算珠在她袖口蹦成“信”字：“小桃娘子竟会用成语了——‘酬’字可认得？”“当然！”她蘸着茶汤写“酬”，算珠滚过笔画，竟成了骆驼商队的剪影。
更夫敲过申时，食肆里忽然来了位胡商女郎，面纱上绣着算珠纹样：“听闻贵店有‘胡汉和亲饺’，可敢与我波斯饼一较高下？”小桃眼睛发亮，算珠在她围裙上蹦成“战”字：“姐姐且看！”她转动活塞压面机，将羊肉与石榴酱包进饺皮，算珠在旁蹦成“胡”字。
胡商女郎尝过饺子，忽然摘下面纱露出笑容：“妙！我用藏红花饼换你的压面机图纸如何？”张一凡轻笑，算珠在图纸上蹦成“换”字：“图纸可送，但需用波斯蜜枣换——小桃娘子要做‘胡麻蜜枣糕’。”小桃立刻在蜜枣上刻了个“换劫鬼脸”，算珠舌头舔着枣核。
尚书府的夜露沾着胡麻香，萧墨璃望着商队远去的方向，忽然轻笑：“红袖姐说，波斯商队的面筒金箔能织半匹锦缎——你猜小桃会不会用金箔换算珠？”张一凡晃着算珠，算珠上还沾着石榴酱：“墨璃可知，小桃把金箔熔了给虎娃刻刀镀金？”
“少油嘴，”萧墨璃轻敲他的算珠荷包，“虎娃说，你在面筒上刻了‘清凡小筑’暗纹——莫不是想让波斯人知道玉清道长？”张一凡轻笑，算珠在星空中划出弧线——他知道，小桃的双丫髻已成为平康坊与丝绸之路的奇妙联结，而这算珠干粮的传奇，终将随着驼铃声，远播至撒马尔罕的商队驿站。
当更夫的梆子声穿过街巷，青牛小筑的算珠灯笼下，小桃正用算珠教胡商女郎认“饺”字，算珠在她掌心蹦成弯刀形状，惹得女郎哈哈大笑。刘老板擦着汗记账，忽然发现“算珠面筒”的账上多了笔波斯蜜枣收入——他忽然觉得，这算珠蹦跶的声音，竟比胡商的驼铃更悦耳。
萧墨璃铺开素绢，狼毫落下“珠行丝路”四字，虎娃立刻在字旁刻了个举面筒的小厨娘，算珠眼睛望着“丝”字的绞丝旁——那是他用刻刀划的“骆驼毛”。夜风拂过食肆幌子，带着胡麻与蜜枣的混香，却掩不住内堂传来的轻轻笑声，和算珠蹦跶时的清脆声响，在这盛唐的夜色中，谱成一曲关于贸易与友谊的奇妙乐章。