值房内，严嵩那番“坚壁清野，固守待援”的决断之言，凝结在沉重的空气中。
绝望与侥幸交织的复杂情绪尚未在众人心头沉淀。
正在此时，一个清朗却带着不容置疑穿透力的声音，如同冰层下骤然劈出的刀锋，撕裂了这短暂的死寂：
“严阁老此言，下官不敢苟同！”
声音未落，值房那扇沉重的雕花木门已被推开。
陈恪一身绯色蟒袍，大步流星地走了进来。
他额角带着细密的汗珠，呼吸略显急促，显然是疾行而至。
但陈恪的身姿依旧挺拔如松，目光锐利如电，瞬间扫过全场。
他无视了众人惊愕、探究乃至隐含不满的目光，径直走到御座阶前，撩袍跪地，动作干净利落：“臣陈恪，参见陛下！臣来迟，因坐镇兵部职方司，接收北线最新塘报，并紧急核验武库司、火药局现存军械火药实数，故未及与会，请陛下恕罪！”
嘉靖的目光落在陈恪身上，那古井无波的面容终于有了一丝不易察觉的波动。
他竟微微前倾了身体，甚至抬了抬手，声音带着一丝连他自己都未察觉的急切：“陈卿快起！军情如火，何罪之有？速将实情道来！”
这细微的变化——那“快起”二字中蕴含的、远超寻常的急切，被陈恪精准地捕捉到了。
皇帝的心，终究是乱了。
陈恪依言起身，目光炯炯，声音沉稳却带着雷霆万钧之势，直指核心：“陛下容禀！据最新塘报及多方佐证，此次俺答亲率数万铁骑倾巢而出，绝非往年小股劫掠可比！
其部落遭遇百年罕见‘白灾’，牲畜冻毙无数，部族存亡悬于一线！
他们此番南下，是奔着举族兴亡而来，是破釜沉舟的生死之战！绝非抢掠一番便会退去的疥癣之疾！”
他话音未落，严世蕃那只独眼已闪烁着阴鸷的光芒。
他迫不及待地跳了出来，声音尖利，带着惯有的阴阳怪气：“陈侍郎！家父方才所言‘坚壁清野，固守待援’，不正是虑及虏骑势大，为保京城万全、陛下安危而定的万全之策吗？
你这番话，不过是重复虏酋凶悍，与我父所言有何不同？莫非是哗众取宠？”
陈恪猛地转头，目光如两道冰冷的实质利剑，瞬间钉在严世蕃脸上！
那目光中蕴含的威压、洞悉一切的锐利，以及一种久居上位、执掌生杀的气度，竟让严世蕃后面半句刻薄的嘲讽硬生生卡在喉咙里，如同被无形之手扼住，脸色瞬间涨红，独眼中闪过一丝难以掩饰的惊悸和狼狈，下意识地后退了半步！
值房内一片死寂，落针可闻。
陈恪不再理会严世蕃，重新面向嘉靖，声音陡然拔高，带着一种悲愤与决绝交织的铿锵之力：“正因如此！鞑靼狼子野心，其志在必得！
若依严阁老之策，行坚壁清野，消极避战，龟缩于坚城之内，坐视虏骑肆虐京畿腹地！
他们尝到甜头，见我军不敢野战，京城固然一时无虞，然其攻城不下，必如蝗虫过境，席卷周边无险可守之城镇乡村！
届时，京畿膏腴之地，百万黎庶，将成砧板鱼肉，任其宰割！
白骨露于野，千里无鸡鸣！此非保境安民，实乃纵寇屠民！”
他这番“砧板鱼肉”的控诉，并未在那些勋贵重臣脸上激起多少波澜。
不少人眼中甚至闪过一丝不易察觉的冷漠与不耐。
百姓？在他们心中，终究是遥远的数字，是赋税的来源，是“大局”之下可以牺牲的代价。
陈恪此刻的“高谈阔论”，在他们看来，不过是书生意气的唱高调，扯大旗。
陈恪将这一切尽收眼底，嘴角勾起一抹冰冷的、近乎残酷的讥诮诮。
他目光如寒星，缓缓扫过值房内一张张或惶恐、或麻木、或算计的脸庞，声音如同淬了冰的刀锋，一字一句，清晰地砸在每个人心头：
“我知道你们在想什么！”
他声音不高，却带着一种洞穿人心的力量，让所有人心头猛地一颤。
“无非是想着——只要京城不失，陛下安在，紫禁城巍然不动，尔等衮衮诸公，便可不失其位！不失其禄！不失其家宅安稳！
至于城外那‘些许’黎庶，那‘些许’田舍，不过是疥癣之患，待勤王大军一到，自然烟消云散！是也不是？！”
这赤裸裸的诛心之言，如同最锋利的匕首，瞬间刺穿了所有虚伪的遮羞布！
值房内瞬间响起一片压抑的抽气声和怒斥声！
“陈恪！你放肆！”
“血口喷人！”
“休得胡言！”
被戳中心思的官员们脸色骤变，有人面红耳赤，有人眼神躲闪，有人强作镇定却掩饰不住眼底的慌乱。
陈恪这赤裸裸的质问，将那份深藏于“大局为重”之下的自私与冷酷，暴露在御前冰冷的空气里！
严嵩浑浊的老眼猛地睁开，精光一闪即逝，随即又恢复古井无波。
徐阶低垂的眼帘下，目光深沉如海，看不出喜怒。
英国公张溶等勋贵则面露愠色，却又无法反驳。
陈恪无视这无声的尴尬与愤怒，声音愈发沉凝，带着一种近乎预言般的沉重：
“但我告诉你们——唇亡齿寒！覆巢之下，焉有完卵？！”
他目光再次投向御座上的嘉靖，声音似乎带着一种穿透时空的警示：
“前番数省大灾，国库空虚，朝廷筹措赈灾钱粮尚且捉襟见肘，寅吃卯粮！
若此番京畿再遭此浩劫，膏腴之地化为焦土，百万生民流离失所，赋税断绝，元气大伤！
诸位大人以为，我煌煌大明的江山社稷，还能经得起几次这般伤筋动骨、动摇国本的劫难？！”
“今日尔等眼中可弃的‘些许’黎庶，可毁的‘些许’田舍，便是明日支撑这江山、供养这朝廷的根基！
根基若毁，则大厦将倾！诸位大人身居高位，食君之禄，莫非真以为，只要这紫禁城的宫墙不倒，尔等的富贵荣华，便能千秋万代，永世无忧吗？！”
陈恪的质问，如同重锤，一下下敲击在众人心头。
那“百弊缠身、积重难返”、“伤筋动骨、动摇国本”的字眼，更是直指帝国最深沉的隐忧。
道理谁都懂，然而在这十万火急、强敌压境的关头，陈恪这番振聋发聩却似乎“空无一物”的陈词，在许多人听来，不过是于事无补的清谈，甚至是……不识时务的指责！
值房内陷入一种诡异的沉默。
恐慌被暂时压下，取而代之的是一种混合着被冒犯的恼怒、无法反驳的憋闷以及更深层困惑的复杂情绪。
一道道目光聚焦在陈恪身上，充满了质疑、审视，甚至带着一丝“看你还能唱出什么高调”的古怪意味。
严世蕃终于从方才那瞬间的震慑中缓过神来，脸上重新堆起那副令人作呕的假笑，眸子中闪烁着恶毒的光芒，拖长了调子，阴阳怪气地开口：
“啧啧啧……靖海伯，状元郎出身，果然是好文采！这一番忧国忧民、高瞻远瞩的陈词，当真是……振聋发聩，令人……茅塞顿开啊！”
他刻意将“茅塞顿开”四字咬得极重，嘲讽之意溢于言表。
然而，就在他话音落下的瞬间，陈恪猛地转头！
那双深邃的眼眸，此刻再无半分温度，只剩下一种冰封万里的、洞彻灵魂的锐利！
那目光仿佛能穿透一切虚伪与狡诈，直刺人心最阴暗的角落！
严世蕃脸上的假笑瞬间僵住，如同被冻在了脸上。
他那只独眼对上陈恪的目光，竟不由自主地再次感到一股寒意从脊椎升起，仿佛被无形的猛兽盯住，后面那些更刻薄的话语，竟硬生生被堵了回去，半个字也吐不出来！
他肥胖的身躯甚至几不可察地微微瑟缩了一下。
值房内，落针可闻。
唯有沉水香燃烧的细微噼啪声，以及众人压抑的呼吸声。
陈恪站在御阶之下，绯色蟒袍在烛火映照下流淌着暗金光泽。
他年轻的面容上，此刻却笼罩着一层与年龄不符的、近乎沉重的威仪。
方才那番疾风骤雨般的陈词，虽未拿出具体对策，却已将这煌煌天家殿宇内，那层包裹在“大局为重”之下的自私与短视，彻底撕开了一道血淋淋的口子。
风暴的中心，已经悄然转移至这位年轻的靖海伯身上。
所有人都在等待，等待他接下来，会拿出怎样石破天惊的解决之策，来支撑他这看似唱高调的铮铮之言。
嘉靖帝的目光，也牢牢锁定在陈恪身上，那深不见底的眸子里，翻涌着难以言喻的复杂光芒。