刘邦心乱如麻，他闭了闭眼，决定不要再多想戚姬的事了。
他端起粥，一饮而尽。冰冷的粥顺着喉咙滑下去，凉意从胃里往上蹿，反倒让他的思路清晰了几分。他放下碗，抹了一把嘴，朝帐外喊了一声：“去把樊哙叫来。”
脚步声远去。刘邦坐在案几后面，闭着眼，把所有的退路在脑子里过了一遍——不是想“哪条路能赢”，是想“哪条路输得没那么快”。樊哙的脚步声在帐外响起的时候，他已经把所有的表情都收好了，脸上只剩下一种疲惫的、但还算沉稳的平静。
“大哥，你叫我？”樊哙掀帘进来，脸上还挂着汗珠，像是刚从校场跑过来的。
“樊哙，”刘邦看着他，声音不高不低，带着一种吩咐自家兄弟去做事的随意，“你去告诉吕雉，明天天黑之前项羽是必杀刘盈的。刘盈是我和吕家共同的儿子，她想到什么主意，我都会配合她——不论是趁乱去楚营偷出来，还是和项羽谈判。”
樊哙愣了一下：“大哥，我去说？”
“你去说最合适。”刘邦站起来，走到樊哙面前，拍了拍他的肩膀，“你是我兄弟，也是吕媭的男人。吕媭是吕雉的妹妹，两边你都说得上话。你去传这话，吕雉不会觉得我在试探她，只会觉得我是真心想救人。”
樊哙的眉头拧了一下，但没有多说什么。他跟着刘邦这么多年，知道什么时候该问，什么时候不该问。
“去吧。”刘邦说，“话带到就行，不用等她回话。”
樊哙领命而去，帐帘在他身后落下，脚步声很快消失在夜色里。
刘邦站在原地，等了一会儿，确认樊哙走远了，才转过身，朝着帐外另一个方向喊了一声：“叫周勃和灌婴来。”
这两个人来得比樊哙还快——他们根本没睡。汉营今晚的每一个人都没有睡。周勃进来的时候手里还握着剑柄，灌婴跟在他身后，两个人脸上都带着一种“终于等到命令了”的紧绷。
“主公。”周勃抱拳。
刘邦没有坐下。他站在那里，背对着案几，面朝着这两个跟了他多年的老将，声音压得很低，低到只有帐内三个人能听见。
“你们带一支部队，把吕家盯死了。”他的目光从周勃脸上扫到灌婴脸上，“明天天黑之前，如果刘盈还没救出来，吕家必然生变。到时候，你们要做的只有一件事——”
他顿了一下。
“第一时间杀了审食其，并尽可能地将吕家击败，扼杀他们的兵变计划。”
周勃的瞳孔微微缩了一下。灌婴的手按上了剑柄。
“主公，带多少人？”周勃问。
“一千人。”刘邦说，“不必和他们正面交战。一旦情况不对就放箭，尝试射杀吕家三人。只要他们没有被当场射死，你们就赶紧撤——我们没有缠斗的时间。”
他顿了顿，补了一句，声音更低了，低到像是在说一件只有自己知道的秘密：“审食其必须第一时间杀死。”
周勃和灌婴对视了一眼，同时抱拳：“是！”
两人转身要走。
“等等。”刘邦叫住他们。
周勃回过头。
刘邦看着他的眼睛，一字一顿地说：“记住，你们的任务是杀人，不是打仗。审食其死了，你们的任务就完成了大半。吕家三人能射杀就射杀，射杀不了就撤。不要恋战，不要追击，不要给项羽趁虚而入的机会。”
周勃点了点头，和灌婴一起消失在夜色里。
帐内又只剩下刘邦一个人。
他站在那里，手指无意识地摸上了腰间的剑柄。
【只要审食其死了，吕雉的“审食其是刘盈的爹”就死无对证。我的“绿毛龟”称号就不会被坐实，我才有翻盘的机会。娘的，吕雉，审食其，你们等着！】
他松开剑柄，深吸一口气，朝帐外喊了最后一个人：“夏侯婴！”
夏侯婴几乎是跑着进来的。他今晚一直在等，等刘邦叫他。车马已经备好了，就在营门口，四辆大车，二十匹快马，够带走一百多人。他不知道自己准备这些是为了谁，但他知道，刘邦叫他来的时候，就是答案揭晓的时候。
“兄弟，”刘邦用了沛县时的称谓，声音沙哑，“你去准备一下。明日天黑之前，周勃和灌婴会去阻止吕家兵变。如果吕家还是兵变成功了，我们就赶紧撤。虽然兵力上我们占优势，可以打赢吕家，但项羽不会给我们时间打这场内战。”
夏侯婴没有说话，只是听着。
“记住，”刘邦走到他面前，目光里有种夏侯婴很少见到的东西——不是狠，不是怕，是一种“我已经把所有的路都想过了”的疲惫的笃定，“愿意撤的人都带走，尽可能带走最多的部队，这就是我们以后最忠心的人了。若是不愿意和我们一起走，觉得我们大势已去的，也别勉强——这种兵带走了也会哗变。”
夏侯婴点了点头：“大哥，若是吕家没有兵变呢？”
他问的是一个侥幸的可能性。
刘邦看了他一眼，嘴角动了一下，不是笑，是一种“你怎么还这么天真”的苦涩。
“那更完蛋。”他说，声音低了下去，“吕雉这婆娘我再清楚不过。如果刘盈真的死了，她居然还不兵变，肯定是憋着坏，想着找时间投降项羽，出卖我们呢。”
他转过身，背对着夏侯婴，看着帐壁上那幅被划烂的地图。
“一旦刘盈死了，我和她就没有了共同的儿子。因为吕雉私通的事情，我根本没理由容忍她——如果刘盈活着，我能说一句‘看在儿子的面子上’。但如果刘盈没了，我只有弄死这个不贞的女人，才能维持我最后的体面和威严，不然军心何存？”
他的手在墙上捶了一下，声音不大，但闷闷的，像是打在肉上。
“她知道自己死到临头，能不做什么才怪！所以，明天天黑之前，如果刘盈没救出来，吕雉就是我们的敌人了。”
他转过身，看着夏侯婴。
“切莫存了侥幸心理。”
夏侯婴张了张嘴，想说点什么，但最终什么都没说出来。他只是重重地点了点头，然后转身走了出去。
帐内终于彻底安静了下来。
刘邦一个人站在空荡荡的大帐里，案几上还摆着那碗已经喝完了粥的空碗，旁边是那把一直没出鞘的剑。
远处，楚营的方向，灯火通明。他不知道项羽此刻在做什么。但他知道，项羽一定在等。是等明天？等刘盈？还是等他犯下一个再也爬不起来的错？
一刻钟以后，樊哙到了吕家大营。
帐帘掀开的时候，吕雉正坐在主位上，面前的水碗新倒了一碗水，还冒着热气。吕泽和吕释之已经不在帐中了——樊哙注意到案几上的地图被卷起来了，杯盏也收过了，整个帐篷干净得像是什么都没发生过。只有吕雉一个人，脊背挺得笔直，像一杆插在土里的旗杆，等着风来。
“事情就是这样……”樊哙一五一十地把刘邦的话告诉了吕雉。他没有添油加醋，也没有删减，刘邦说的每一个字都原封不动地传了过来——“刘盈是我和吕家共同的儿子”“她想到什么主意我都会配合”“不论是偷还是谈判”。樊哙说完，站在那里，等着吕雉的反应。
吕雉没有立刻说话。她端起水碗，抿了一口，放下，动作从容得像是在听一件早就预料到的事。
“刘邦的话是好话。”她终于开口了，声音不高不低，带着一种“我已经把这句话翻来覆去想了一百遍”的平静，“但好话不代表有用。”
樊哙的眉头拧了一下。
“刘盈现在在项羽手里，”吕雉站起来，走到樊哙面前，仰起头看着他——樊哙比她高出一个头，但她站着的姿态像是在俯视，“对我们吕家来说，刘盈就是我们在汉营的全部。明天天黑前刘盈若没有救出来，问题就大了。”
她的目光没有从樊哙脸上移开。
“妹夫，”她换了称呼，声音低了下去，低到只有帐内两个人能听见，“现在妹妹和你的孩子们也在项羽手里，你有什么打算吗？”
樊哙的瞳孔微微缩了一下。
吕媭。他的妻子。吕雉的妹妹。还有他的孩子。他在汉营里拼死拼活地打仗，他的家人却在项羽的牢房里，不知道明天和后天的刀会落在谁的脖子上。项羽说了，一天杀一个。今天是吕雉被放回来了，但吕媭呢？明天？后天？
樊哙的手不自觉地攥紧了腰间的剑柄。
“夫人，”他的声音有些发紧，“你要我做什么？”
吕雉看着他，嘴角微微动了一下——不是笑，是一种“你终于问出来了”的释然。她转过身，背对着樊哙，走到案几前，重新坐了下来。
“我现在还不知道。”她说，“但明天天黑之前，如果刘盈还没救出来，我们所有人都得做一个选择。”
她抬起头，看着樊哙的眼睛。
“到那时候，我希望你记得——你和吕家，是一条船上的人。”
樊哙沉默了很久。帐外的风声灌进来，把烛火吹得摇摇晃晃，两个人的影子在帐壁上忽大忽小，像两棵被风吹得东倒西歪的树。
“夫人，”樊哙终于开口了，声音很低，“你让我做的，只要不害大哥——”
“害他？”吕雉打断了他，声音里带着一丝压不住的冷意，“我什么时候害过他？是他先不管我的死活，是他先在外面搞女人，是他先让审食其来照顾我——然后怪我？”
樊哙张了张嘴，说不出话。
吕雉没有再逼他。她靠回椅背，端起水碗，又抿了一口，恢复了刚才那种从容到近乎冷漠的平静。
“你去吧。”她说，“告诉刘邦，他的话我听到了。救刘盈的事，我会想办法。至于别的——以后再说。”
樊哙站在原地，站了一瞬，然后抱了抱拳，转身走了出去。
帐帘落下的时候，吕雉听到他的脚步声在帐外停了一下，然后渐渐远去。
她低下头，看着案几上那碗还冒着热气的水。
【吕媭。孩子。】
她闭上眼睛。
【再等等。等明天。等刘盈的事有了结果——】
她睁开眼，目光落在帐壁上那个被烛火映得忽明忽暗的影子。
【到时候，就不用等了。】