风在废墟间横冲直撞，带来余烬烧焦的刺鼻气味和浓重的血腥气。纪空青抬脚，踩在碎石上，脚下发出细碎声响。虞红药跟在后面，灾厄之刃已经收起，但上面残留的黑雾痕迹还没消散。玄袍和旧约一左一右走着，神情紧绷，目光不时扫向那道已经闭合的空间裂缝。
纪空青喉咙发紧，声音从嗓子眼艰难挤出：“它没死透，只是被逼退了。”
“你确定？”旧约喘着粗气，脚步虚浮，跟踉跄跄。
纪空青抬手，功德借贷系统的界面出现在眼前，数据滚动不停。他眉头紧皱，盯着那串微弱却持续跳动的数值：“因果值还在波动，它还有一部分藏在这片星域里。”
“得把它找出来。”虞红药声音冰冷。
玄袍却摇摇头：“现在不行，我们都快到极限了，得先解决星域核心的问题。”
众人沉默片刻，随后纷纷点头。虽说战斗胜利了，但整个星域的能量场还是乱的，不及时修复，迟早会崩塌。
他们继续往前走，回到核心区域时，天空不再翻涌黑雾，但空气中的压迫感依旧强烈。星域核心悬浮在半空，表面全是裂痕，偶尔有能量波动从裂缝中溢出，在空中形成短暂的风暴。
“这东西要是炸了，整颗星球都得碎。”旧约小声嘟囔着，小心翼翼地避开一道刚形成的能量旋涡。
纪空青抬手，系统启动扫描功能，淡金色光幕展开，显示着核心的结构图和能量分布曲线。他眯着眼：“问题比想象中严重，能量流动不稳，每三分钟有次小型爆发，得等间隙才能靠近。”
虞红药取出一块符金护盾，激活后投射出淡蓝色防护罩，将几人罩在里面。“我探路。”她低声说着，率先向前走去。
纪空青紧跟在后，其他人也都进入状态。他们一步步靠近核心，每一步都得算好时间，免得踏进风暴范围。
就在距离核心五米左右时，玄袍突然停住：“等等，这里有东西。”
众人顺着他指的方向看去，只见核心表面一处裂痕边缘，隐隐闪着微弱蓝光。那光极淡，只有在能量风暴稍歇时才看得见。
“这是什么？”旧约凑近一些，声音带着疑惑。
玄袍伸手碰了一下，指尖一阵刺痛：“不知道，感觉碰了不该碰的东西。”
“别乱动。”纪空青拦住他，“系统，扫描这个符号。”
片刻后，界面上跳出一行字：【未知符文，疑似远古封印残迹】
“封印？难道封着什么东西？”虞红药皱起眉头。
纪空青思考片刻：“也许吧，但现在先修复核心。”
接下来，要收集三种关键材料：星辰水晶、灵韵矿石、幽影花。纪空青一边整理信息一边分配任务：“星辰水晶在极寒之地的冰窟深处，那里温度低，每隔五小时冰棱会崩塌，得赶在崩塌前拿到。”
“我去，我耐寒行。”虞红药一口答应。
“我陪你。”玄袍跟着说道。
旧约负责去火山内部采灵韵矿石。他火属性法术还行，能抗高温。
纪空青则带队去黑暗森林找幽影花，那里迷雾多、幻影多，得有人能驱散幻象。
任务分好，众人马上行动。
虞红药和玄袍到了冰窟入口，寒气扑面而来，呼吸都成了白霜。两人穿上特制御寒服，慢慢往里走。冰窟深处，星辰水晶长在岩壁上，散发着淡淡的银光。
“那边！小心冰棱。”玄袍指着一处突出的岩层。
虞红药点点头，飞身攀上岩壁。手指刚碰到水晶，头顶传来闷响。“来了！”她大喊一声，扯下水晶跃下。
冰棱轰然落下，扬起一片雪尘。“快走！”玄袍拉着她，迅速退回出口。
另一边，旧约站在火山口边缘，汗水湿透了衣服。他深吸一口气，跳进火山内部。热浪滚滚，空气仿佛都着了火。他咬牙坚持，终于在岩浆喷发前找到灵韵矿石，矿石嵌在岩壁上，周围刻着几道模糊符号。
“这些……好像和核心上的符文有关。”他自言自语，迅速取下矿石离开。
纪空青他们在黑暗森林里越走越深，迷雾浓得看不清路，幻影不时出现攻击他们。“别被幻象骗了，保持阵型。”纪空青提醒道。
突然，一名队员惊叫一声，呆立原地，眼神发直。
“糟了！”纪空青冲过去，抓住他肩膀输入灵力。
那人猛地清醒，额头满是冷汗：“我看到过去的画面，太真实了。”
纪空青神色凝重：“这不是普通幻象，这片森林藏着不该有的记忆。”
最终，三人合力驱散幻影，成功摘到幽影花。
所有材料收集完，众人回到核心区域，开始修复工作。
纪空青指挥团队在核心外围搭建能量缓冲装置，调整融合顺序，减少排斥反应。“开始。”他低声说。
第一块星辰水晶融入核心，排斥力爆发，冲击波扩散，地面微微颤动。“撑住！”纪空青大喊。
众人合力维持能量屏障，轮流操作，把材料一点点注入核心。每次融合都伴随着剧烈震荡，但他们没停下。
直到最后一块幽影花嵌入核心中央，星域安静了一瞬。接着，核心深处传来低沉的嗡鸣声。
“听到了吗？”玄袍问道。
纪空青点头，眉头却没松开：“这声音，像是某种回应。”
就在大家以为一切顺利时，核心表面那道微弱蓝光的符文，突然亮了起来。紧接着，一个低沉陌生的声音在每个人脑海中响起：【九重锁链，九把钥匙，缺一不可】