我攥紧衣角，想到江轻尘被控制时的痛苦，心脏没由一阵绞痛，“难道尸衣蚕一旦种下，就无解了吗？”
“想要解除的唯一方法，倒是有一个。”
男人忽然笑了几声，笑声中带着难以言喻的悲凉：“尸衣蚕能控制人心，是因为蚕食了种蚕之人的精血和执念，想要解蚕！需要种下尸衣蚕的人，以自身全部精血为引，将尸衣蚕的魂从对方身上取出。”
我手指微微发抖，所以当年江芮给江轻尘种下尸衣蚕，并不是头脑发热。
而是早就暗中跟法衣人有染，从他们手里得到了尸衣蚕。
用自己的精血和尸衣蚕相连，把内心对江轻尘爱到偏执的执念通过尸衣蚕，种在了他的身上。
男人往火堆里添了一根柴火，他没有留意到我的脸色，若无旁人的继续说：“后来，铃司以自身精血为引取出尸衣蚕后，发现那个男人对她依旧没有爱，只有无尽的恨。”
“所以……”我喃喃道，“相思劫，最初是为了那些爱而不得的人准备的？”
男人点头：“是啊，可它终究成了最毒的诅咒。”
我沉默良久后，缓缓开口说道：“这么说……尸衣蚕根本不是控尸的蛊，而是情蛊？”
“倒也可以这么理解。”男人盯着我，忽然笑了，“只是后来桃花族发现，尸衣蚕不仅能让人痴迷，还能操控心神，便将它变成了掠夺的武器。”
我盯着他，忽然意识到什么：“那桃花族供奉桃树的第二个原因又是什么？”
男人盯着眼前的火堆，火光映照在他沧桑的脸上，显得格外深沉。
“桃花族供奉桃树的第二个原因……”他缓缓开口，声音低沉，“他们虽然自称为圣族，却并非神只，反而有一个致命的缺陷——短寿。\"”
“短寿？”我心头一震。
男人点头，“这是刻在圣族血脉里的宿命。即便圣族与外族联姻，诞下的后代，也逃不过这个命运。从二十岁开始，他们的身体就会迅速衰败，长寿者也不过活到三四十岁。”
我瞳孔微缩，忽然明白了什么：“所以……圣族才会对江氏一族图谋不轨？”
男人抬眼看我：“江氏一族？”
“江氏族人天生寿元绵长，百岁者比比皆是。”我冷笑，“圣族是想掠夺他们的长寿之秘？”
男人沉默片刻，摇头道：“这是后来发生的事。但每个降临在圣族的人，都是有罪的。”
“有罪？”
“或者应该说，圣族的血脉里，流淌的就是不可饶恕的罪。”
他声音沙哑，带着难以言喻的沉重。
“无数年来，圣族出现过许多能人异士，想要摆脱这个宿命，但最终……都无疾而终，化为黄土。”
我盯着他，忽然问道：“那些法衣人，就是圣族？”
男人摇头：“圣族是你口中的法衣人，但法衣人却并非圣族。”
“什么意思？”
“他们……”男人眼神晦暗，“不过是放弃灵魂，甘愿成为桃仙傀儡的‘桃花傀’罢了。”
“桃仙？”我心头一跳，“圣族信奉的那株通天桃树，就是他们的神只？”
男人忽然笑了，摇头间讽刺地说出了四个字：“桃仙非仙。”
我微眯着眸子，盯着眼前这个已经存在了不知道多少年的男人。
男人看着我的表情，忽然笑了：“你很想知道圣族的过往？”
我摇头：“我只想弄清楚一切真相。”
男人沉默许久，火光映照在他沧桑的脸上，显得格外深邃。
“虽然我有一件事需要你帮忙……”他低声道，“但已经等了这么多年，倒是不急于一时，我还有一个关于圣族的故事，你愿意听吗？”
火光跳动，映照在他沧桑的脸上，那双眼睛里仿佛沉淀了千年的岁月。
此时，他那双眼里太过悲凉，让我的心一瞬间微颤。
“你知道圣族的'铃司'是做什么的吗？”他不等我回答任何话，忽然又问。
我思索片刻：“圣族的铃司，不就是圣女？位高权重，应该是接替族长之位，或者主持祭祀仪式的重要人物。”
男人苦笑摇头：“圣族向来男尊女卑。在圣族还存在之前，她们被称为'铃司'，而如今……她们有另外一个称呼——桃女。”
“桃女？”我心头狠狠一跳，蓦然想起在桃仙庙时，那截桃枝吸食鲜血后发芽开花的诡异场景，“铃司是……献祭给桃仙的祭品？”
我曾通过那截桃枝看到过，桃仙是如何挑选桃女的。
把血滴在桃枝上，若桃枝发芽开花，便是桃女。
男人眼神阴郁：“铃司是圣族精挑细选、命格特殊的女子。她们从出生起就要保持完璧之身，直到……成为真正的祭品。\"
我浑身发冷：“所以……圣族献祭女子孕育尸衣蚕，桃树则赐予他们短暂的寿命？”
“不错。”男人冷笑，“一场可悲的交易。”
“我之前说过，圣族生来短寿，为了寻找破解之法！有圣族人与外界男女结合而生下后代，只是圣族人自诩高贵，对沾染了外界秽血后代，大都不受待见。”
他的目光忽然变得悠远，仿佛穿透了时光：“这个故事，是发生在圣族和外界女子结婚生下一个小孩开始，但圣族的一切转变，或者说……沦落到如今这般地步，却是从那个铃司开始的。”
“她叫玲珑。”
男人声音沙哑，“她天生灵体，是千年来最适合献祭的桃女。”
而男人所说的这个圣族故事，是从一个叫阿宁的秽血之子身上开始的。
——
阿宁这个名字，是玲珑取的。
因为他性格孤僻，不爱说话，从小就喜欢独处。
他生来就有罪。
不是偷盗，不是杀戮，而是更原始的罪——他的血不干净。
圣族视血脉为至高无上的荣耀，而他，是圣族男子与外族女子苟合所生的孩子。
被圣族视为污点，视为不该存在的孽障。
出生后，阿宁就被带回圣族。
阿宁的父亲不待见他，毕竟他只不过是一个为了寻找长寿之法的‘试验品’。
自然，圣族的其他人更讨厌他。
沾染外界肮脏污垢，玷污了神圣的圣族血脉。
阿宁一直记得第一次见到玲珑的场景。
那年他刚被圣族的孩子们推进泥潭，那些同龄孩子围着他唱：“杂种血，活不长，二十岁前见阎王！”
泥水灌进鼻腔时，一截桃枝突然伸到他面前。
“抓住！”清脆如铃的声音从上方传来。
阿宁抬头看见一个穿着杏色纱裙的小女孩站在泥潭边，阳光透过树叶在她脸上投下斑驳的光影。
她脚踝上的一串铃铛叮当作响，后来阿宁才知道那是桃女的标记。
圣族每代选出的祭品都戴着这样的铃铛。