五日光阴倏忽而过，三大帝国联军主事人终察觉军心涣散、一盘散沙唯有败途，竟破天荒着手整肃联军。各部人马被拆分打乱，重编为五大联盟军团，军团下设五支纵队，纵队再拆解为数千个五人小队，层级分明，章法骤显。
不知是刻意留白，还是疏漏所致，张小生一行人始终未被编入任何队伍，亦无人派发半分任务，成了联军中游离的闲散之辈。这些时日，他常携墨玉麒麟剑修习，虽未得半点剑道传承，修为早停滞在剑道第二境，却仍每日雷打不动抽出一个时辰练剑，不曾懈怠。
这日晨光穿破三彩光罩，洒落在营地上，帐外联军训练的喊杀声震耳欲聋，张小生依旧如往常般执起墨玉麒麟，步出营帐，寻了处空旷之地挥剑起舞。剑风破气，凌厉刚猛，却少了几分灵动神韵。
“剑招沉猛有余，神韵不足，终是无甚意境。”一道声音忽从旁侧传来，听语气，来人似已静观许久。
张小生收束周身灵力，剑势骤停，抬眸望向来人，语气平淡：“阁下倒是清闲。”
来人正是前几日有过一面之缘的书生，他理了理衣袍，双手微合，对着张小生躬身一礼，语气谦和：“算不上清闲，只是心头郁结，便四处走走散心。”
“我瞧你不像是散心，倒像是专程寻来的。”营帐旁，胖子正悠然卧在躺椅上，闻言猛地翻身跃起，几步蹿到书生面前，围着他转了两圈，目光灼灼似要将人看穿。
“这位兄台说笑了，你我素无交集，何来专程一说。”被这般打量，书生面露窘迫，干笑着辩解。
“不承认便罢了。”胖子瞧不出破绽，不屑撇了撇嘴，语气沉了沉带几分警告，“不管你打什么主意，敢动歪心思，休怪胖爷手下不留情。”
书生尴尬更甚，刚要圆话，张小生已冷声发问：“你我认识？”
“不……不认识，断然不认识。”书生慌忙摆手，眼神躲闪。
张小生将墨玉麒麟剑归鞘，目光如炬锁在他脸上，步步紧逼：“既不相识，你为何来此？我可不信你是随口散步。”
书生神色几经变幻，终似下定决心，眼底褪去慌乱，露出几分坦诚：“实不相瞒，在下白崇礼，乃大宋出征八皇子麾下军师，眼下联军困局难解，我苦思多日未有良策，是以冒昧前来，想向张城主请教一二。”
“怕是要让白军师失望了，时至今日，我亦无半分破局之法。”张小生面露无奈，语气诚恳。
“若能神不知鬼不觉盗来幻灭大炮图纸，张城主可有把握逆转战局，赢下这一战？”书生目光灼灼，眼里满是希冀。
“你是侯三？”张小生闻言眸色一凝，沉声揣测。
“不……”书生下意识欲否认，话音半截却顿住，终是松口，语气沉缓，“你怎会看出？”
“能在圣人强者眼皮子底下悄无声息盗走物件，这大陆之上，除了侯三，再无第二人有这般手段。”张小生语气含着由衷赞叹，实则若非墨玉麒麟剑灵提点，说对方神魂异样、似藏两三道气息，他也断不会往这处想。
侯三听罢自嘲一笑，眼底掠过几分怅然：“呵，若真有这般能耐，也不会被你三番五次识破。都是老相识了，如今总该说句实话了吧？”
张小生还未开口，胖子已抢先凑上前，围着侯三打转，眼神发亮如看稀世珍宝：“可以啊老侯，总算恢复男儿身了！”
经上次一事，侯三对几人早已放下戒备，任由胖子打量，神色平静道：“已初步摸清其中关窍，能自由掌控身躯，只是体内前世神魂，始终未能相融。”
“啧啧，这神魂气息藏得严实，再配上你这身出神入化的易容变术，简直天衣无缝。便是化作圣境强者，怕也没人能瞧出破绽。”胖子围着他啧啧称奇，满眼惊叹。
张小生迎上侯三探询的目光，沉凝思虑许久，缓缓开口：“兵法有云，十则围之，五则攻之，倍则战之。论兵力，本是我们占尽上风，奈何对方有幻灭大炮这等大杀器，反倒将局势彻底逆转。我心中早有三策可破此局，下策为：抽选精锐小队设伏，以大部队为饵，牵制敌军幻灭大炮注意力，待两军交锋正酣，精锐小队趁隙突袭，出其不意毁去大炮。”
“中策为盗取幻灭大炮图纸，若能尽快仿制，凭三大帝国财力底蕴，取胜不过是时间问题。”
话音刚落，侯三便急声追问：“上策呢？”
“上策？”张小生轻笑一声，避而不答，话锋陡转，“大周联军中有洛氏一族，听闻洛家将与姬家联姻，此次大周主帅正是洛家小辈第一人洛鸿昌，你可有把握从他身上取到图纸？”
“只要图纸在他身上，我便能取来。”侯三语气笃定，又添一句，“只是据我所知，持有图纸者不在少数，为何偏要找他？”
“你不用多问，按我说的做就行，此事做得越隐秘越好。”张小生未答，目光投向头顶三彩光罩，眸光沉凝。
“好，我这就去办。”侯三转身欲走，刚行几步却骤然停步，回头望他，“不过你就不好奇，我为何会这么做吗？”
“你若想说，自会说。”张小生语气平淡，未抬眼，指尖轻叩剑鞘，似在思索其他事。
“呵呵，好一个自会说。”侯三闻言怅然一笑，眼底藏着几分感激，旋即不再多言，身形一闪便消失在众人视线里。
待人走后，胖子快步围上前来：“小生，咱们手上本就有一份图纸，为何还要让他再去取？”
“谢晋是念着兄弟情分才交出图纸，咱们总得想办法，把他从这事里摘干净才是。”
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事情竟出乎意料地顺利，不过傍晚时分，侯三便携图纸归来。
张小生等人所在营帐内，胖子将图纸反复翻看许久，终是朝着两人点头示意无误。
侯三见状长舒口气，沉吟许久，才缓缓道出沦为大宋八皇子宋玉杰军师的苦衷：“经我多年打探，最后一块三生石便藏在大宋帝国宝库之中。只是那里禁制重重，难容擅闯，若此次八皇子能凯旋而归，必能获准入库之机，届时我或可寻法潜入。”