第二天，天色刚蒙蒙亮，郑浩就醒了。
他轻手轻脚地起床，没有吵醒身旁还在熟睡的刘雅宁。
昨晚两人聊到很晚，畅想着未来，也互相打气，直到后半夜才相拥着睡去。
郑浩走到窗边，看着远处天际泛起的鱼肚白，深深吸了一口气。
今天，是场硬仗。
他需要以最好的状态去面对。
洗漱，刮干净胡子，换上那套之前见郑仪时穿的、最能显得他沉稳干练的深色西装，白衬衫也好好的熨烫了一番。
准备好自己，接下来是礼物。
第一次正式登门拜访未来岳父岳母，礼数绝对不能少，但更要讲究分寸。
太贵重，显得刻意巴结，落了下乘；太随意，又显得不够重视。
他仔细斟酌过。
给刘航的，是一盒品质上乘的龙井茶。
刘航好茶，这在临川不是什么秘密。
这茶不算顶级奢华，但绝对拿得出手，显得有心，又不至于让人感觉是在炫耀或施压。
给王玉梅的，则是一条真丝围巾，花色典雅大方，适合她这个年纪和身份。既不夸张，又能表达一份体贴和尊重。
这些礼物，是他花了不少心思挑选的，既要体现诚意，又要把握好那个微妙的度。
当他提着这些精心准备的礼物回到卧室时，刘雅宁也已经醒了，正揉着惺忪的睡眼坐在床上。
看到郑浩一身正装，神采奕奕，又看到他手里提着的、包装精美的礼物，刘雅宁愣了一下，随即脸上绽开温暖的笑容。
“你都准备好啦？”
她跳下床，走到郑浩身边，仔细看了看那些礼物，眼中满是感动。
“茶叶是给我爸的？围巾是给我妈的？”
郑浩笑了笑，揉了揉她的头发。
“傻丫头，这有什么好谢的。应该的。”
“快收拾一下，我们早点出发。”
上午九点整，郑浩开着车，载着刘雅宁，来到了那座位于临川县委家属院深处的独栋小楼前。
与上次被刘航叫来“训话”时的心情截然不同，这一次，郑浩心中虽然仍有紧张，但更多的是一种主动出击的决绝和坦然。
他停好车，和刘雅宁一起下了车。
刘雅宁深吸一口气，挽住了郑浩的胳膊，仿佛要给他传递力量，也像是在向家人宣告他们的关系。
“走吧。”
郑浩对她笑了笑，提了提手中的礼物，步伐沉稳地走向那道紧闭的防盗门。
刘雅宁伸手按响了门铃。
片刻后，门被打开。
开门的正是王玉梅。
她今天显然也精心打扮过，穿着得体，脸上带着笑容，但眼神深处，还是能看出一丝紧张和担忧。
“阿姨，新年好。”
郑浩微微躬身，礼貌地问好，双手将礼物递上。
“一点心意，请您和刘叔叔笑纳。”
“哎呀，小郑你太客气了！人来就行了，还带什么东西！快进来，外面冷！”
王玉梅连忙接过礼物，侧身热情地让两人进屋，同时悄悄给女儿递了个眼色，意思是“看你爸的脸色”。
客厅里，刘航果然端坐在主位的沙发上。
他今天没穿正装，是一身居家的休闲服，但坐姿笔挺，脸色依旧带着惯常的严肃，手里拿着一份报纸，似乎在看，但目光却并未聚焦在字上。
听到动静，他放下报纸，抬起眼皮，目光如电，直直地射向并肩走进来的郑浩和刘雅宁。
“刘叔叔，新年好。”
郑浩迎着刘航的目光，不卑不亢地再次问好，态度恭敬，却并无谄媚。
刘航从鼻子里“嗯”了一声，算是回应，视线在郑浩身上扫了一圈，最后落在他和刘雅宁紧紧挽着的胳膊上，眉头蹙了一下。
“坐吧。”
他指了指对面的沙发，语气平淡，听不出喜怒。
郑浩和刘雅宁依言坐下。
王玉梅赶紧去泡茶，客厅里的气氛一时间有些尴尬。
刘雅宁紧张地攥紧了手心，偷偷看向郑浩。
却见郑浩腰背挺直，双手自然地放在膝盖上，目光平静地看着刘航，并没有因为对方的冷淡而显出丝毫慌乱。
这份镇定，让刘雅宁稍稍安心了些。
王玉梅端上热茶，放在郑浩面前。
“小郑，喝茶。”
“谢谢阿姨。”
郑浩双手接过，礼貌地道谢。
短暂的沉默后，刘航终于再次开口，依旧是那种听不出情绪的语调：
“考试……考完了？”
“是的，刘叔叔，昨天刚考完。”
郑浩如实回答。
“感觉怎么样？”
“感觉题目难度适中，发挥还算正常。结果如何，要等通知。”
刘航点了点头，没再追问考试的事。
他端起自己的茶杯，吹了吹浮沫，呷了一口，然后看似随意地问道：
“听说……你哥哥，工作上有变动？”
他终于提到了郑仪。
这也是今天这场会面，双方心照不宣的核心议题之一。
郑浩心中早有准备，语气平稳地回答：
“是的，刘叔叔。我哥最近开始在党校学习。”
他没有多说，只是陈述事实。
但“党校学习”这四个字，在体制内的人听来，含义不言自明。
刘航当然明白这意味着什么。
郑仪接任市委书记，已是板上钉钉。
这意味着郑浩的背景，比他之前想象的还要……硬。
这并没有让刘航感到轻松，反而让他心情更加复杂。
一方面，郑浩有这样一个哥哥，至少说明家世清白，政治可靠，不存在他之前担心的“别有用心”问题。
但另一方面，这也意味着，如果女儿真的嫁过去，两家的地位……并不对等。
他这个县委书记，在明州市委书记面前，终究是下级。
这种微妙的落差，让他这个做父亲的，心里多少有些不是滋味。
更让他耿耿于怀的，还是郑浩之前在他面前的表现。
“看来，你哥哥对你期望很高。”
刘航放下茶杯，目光重新变得锐利，话里有话。
“让你从基层做起，不靠关系，是希望你靠自己闯出一片天地。”
郑浩迎着他的目光，坦然道：
“是。我哥常教导我，路要自己走，才踏实。我也一直是这么要求自己的。”
刘航盯着他，沉默了几秒钟，忽然话锋一转，语气陡然变得严厉起来：
“那你上次在我办公室，为什么不敢承认和雅宁的关系？！”
“说什么只是同事？说什么会保持距离？！”
“这就是你所谓的‘靠自己’？连喜欢一个人都不敢承认，遇事就想着撇清自保？！”
“郑浩！你告诉我，你当时到底是怎么想的？！”
这番质问，如同疾风暴雨，瞬间将客厅里勉强维持的平和气氛打破。
王玉梅吓得脸色发白，紧张地看着郑浩，又看看女儿。
刘雅宁也急了，刚想开口替郑浩辩解，却被郑浩在桌子下轻轻按住了手。
郑浩没有回避刘航咄咄逼人的目光。
他知道，这道坎，必须他自己迈过去。
他深吸一口气，目光诚恳地看着刘航，缓缓开口，声音清晰而沉稳：
“刘叔叔，您问得对。”
“我承认，上次在您办公室，我的表现……很懦弱。”
他直接用了“懦弱”这个词，让刘航和刘雅宁都愣了一下。
“我当时，确实不敢承认。”
郑浩继续说着，语气平静，像是在剖析自己的内心。
“我害怕。”
“我害怕承认了，会立刻激怒您，会让事情变得无法挽回。”
“我害怕因为我的缘故，让雅宁和您、和家里产生更激烈的冲突，让她为难。”
“我更害怕……我还没有足够的能力和底气，来承担起这份感情带来的责任。”
他停顿了一下，目光扫过刘雅宁担忧的脸，最后重新定格在刘航脸上。
“除此之外，我承认，我当时……还有其他的考量。”
刘航的眼神眯了起来。
“什么考量？”
郑浩迎着他的目光，坦然道：
“我当时的首要目标，是备考省委办公厅。”
“我知道，如果在那时和您正面冲突，无论结果如何，都可能会在临川引发不必要的关注和非议，甚至可能影响到我的备考状态和后续的政审环节。”
“在那个时候，对我来说，确保能够心无旁骛地参加考试，争取到一个更高的平台，是优先级最高的事情。”
“所以，我选择了暂时回避，选择了用那种……让您看不起的方式，来换取备考期间的平静。”
郑浩的这番话，说得极其坦诚，甚至有些残酷。
他承认了自己的“懦弱”，也承认了自己当时的“自私”和“算计”。
这种近乎“自毁”式的坦诚，反而让刘航一时语塞。
他预想过郑浩的各种辩解，比如当时没想清楚、怕影响雅宁名声等等，却没想到，郑浩会如此直白地承认，他当时就是把“前程”放在了“感情”的前面。
这种真实的“功利”，虽然刺耳，却比任何虚伪的粉饰，都更让人……无从指责。
因为这就是现实。
在巨大的利益和机会面前，权衡利弊，是人的本能。
刘航自己，在官场沉浮几十年，何尝没有做过类似的选择？
只是当这种选择发生在自己女儿身上时，他才会感到如此愤怒和难以接受。
“所以，你现在敢来见我，”
刘航的声音低沉下来，带着一种复杂的情绪。
“是因为考试考完了？觉得有底气了？”
“不完全是。”
郑浩摇了摇头。
“考试结束，只是一个契机。更重要的是，经过这段时间，我想清楚了很多事。”
“我更加确定，雅宁对我有多重要。”
“我也明白了，真正的担当，不是在一切条件都具备、毫无风险的时候才敢站出来。”
“而是在明知道有困难、有风险的时候，依然敢于面对，敢于去争取，敢于承担责任。”
“上次我退缩了，我承认那是我的错，是我的不成熟。”
“但这一次，刘叔叔，我不会再退缩。”
郑浩的目光转向刘雅宁，眼神温柔而坚定。
“无论您是否同意，无论前方有多少困难，我都不会再放开雅宁的手。”
“我会用我的行动，向您证明，我有能力，也有决心，给雅宁幸福。”
“我会努力成长，让自己配得上她，也配得上您的信任。”
说完这番话，郑浩静静地看着刘航，等待着他的审判。
客厅里一片寂静。
刘航靠在沙发上，目光深沉地打量着郑浩。
这个年轻人，和他上次见到时，确实不一样了。
少了几分青涩和犹豫，多了几分沉稳和决绝。
他的坦诚，虽然让人不快，却也显示出一种难得的真实和勇气。
尤其是最后那番关于“担当”的话，不像是在背书，而是发自肺腑。
刘航久久没有说话。
他内心的天平在剧烈摇摆。
一方面，是对郑浩过往“劣迹”的耿耿于怀，是对女儿未来的担忧。
另一方面，是郑浩此刻展现出的坦诚和担当，以及他背后那个无法忽视的、越来越显赫的家庭背景。
最终，他缓缓开口，语气依旧听不出什么情绪：
“话，谁都会说。”
“我刘航，不看你怎么说，只看你怎么做。”
他看了一眼女儿紧紧依偎着郑浩的样子，又看了看妻子担忧的眼神，最终，重重地叹了口气。
“年也过完了。”
刘航站起身，像是结束了这场谈话。
“雅宁难得回来，在家多住几天。”
他没有再看郑浩，而是对王玉梅吩咐道：
“中午多做几个菜。”