乔幼苗听着杨玉贞冷淡的语气，赶紧换了个话题，试图拉近关系：“妈，你最近身体还好吧？”
“还行。” 杨玉贞的回应依旧简短，听不出情绪。
乔幼苗见状，立刻提起自己回城后的 “战绩”，语气里带着邀功的意味：“我回来后，把那个小寡妇姚珍珍打了一顿，还把安寡妇那大寡妇也骂了一顿，替你出了口气！”
电话那头的杨玉贞闻言，嘴角勾起一抹意味不明的笑，反问她：“你既然敢骂，为什么不直接打大寡妇？”
乔幼苗瞬间语塞，张了张嘴，半天说不出话来。
杨玉贞没给她缓冲的机会，继续戳破她的心思：“大概是你心里，终究还是认她是你后妈，所以不敢真对她动手吧。”
“我才没有！我从来没搭理过她！” 乔幼苗急忙反驳，语气里带着几分慌乱。
“呵。” 杨玉贞只发出一声冷笑，满是不屑。
这话彻底点燃了乔幼苗的火气，她又气又委屈，对着话筒喊道：“你自己当初都斗不过安寡妇，现在凭什么说我？你让我一个还没结婚的姑娘家，跟她那样的人斗，合适吗？”
她真的委屈死了。
妈妈自己斗不过安寡妇，为什么要怪她。
妈妈从来不知道对男人温柔小意，整天对爸爸就是呼来唤去的，一点点小事，就要打上爸爸的单位，家里什么破事都兜不住，爸爸看上了安寡妇不是很正常吗？
“我没让你斗。” 杨玉贞的声音依旧平静，却带着不容置喙的力量，“但你也别拿着这种没意义的事来邀功，你那点小心思，我看得透透的。”
乔幼苗被说得哑口无言，心里的委屈瞬间翻涌上来，带着哭腔问道：“我们是母女啊！你非要这样夹枪带棒地跟我说话吗？”
“行，那我跟你好好说。” 杨玉贞的语气缓和了几分，却依旧直接，“你也别在我跟前卖乖耍巧，直说吧，你想在我这里要什么。只要你还没结婚，就是我杨玉贞的闺女，我能做到的，自然会帮你；我做不到的，也会找人帮你。”
听到这话，乔幼苗再也忍不住，呜呜地哭了起来 —— 她想要妈妈的关心，想要妈妈帮她备嫁，想要妈妈像以前一样为她铺路，可话到嘴边，却因为之前的争执和骄傲，说不出口。
杨玉贞听着她的哭声，没有安慰，只是淡淡说道：“哭解决不了问题，下回来电话，想清楚你到底要我做什么，再开口。”
“别挂，妈，你别挂电话！” 乔幼苗慌了神，急忙对着话筒喊出声，生怕杨玉贞真的挂断。
“你说。” 杨玉贞的声音依旧平静，听不出情绪起伏。
乔幼苗吸了吸鼻子，终于鼓起勇气，带着几分迟疑开口：“傅斯年说想年前和我结婚，我想要你…… 想要你帮我办婚礼。”
话到最后，声音已经低了下去。
“行。” 杨玉贞干脆利落地答应，“你们先把婚期定下来，等需要我帮忙的时候，我会和你大嫂一起回去帮你操办。”
“好。” 乔幼苗心里松了口气，小声应着。
“还有事吗？” 杨玉贞追问。
乔幼苗突然红了眼眶，带着委屈的鼻音说：“妈，我也想你的，我回来之后，也一直担心你的身体……”
“多谢。” 杨玉贞的回应依旧简短，没有丝毫波澜。
这句话彻底击溃了乔幼苗的情绪，她带着哭腔质问：“妈，你为什么要这样对我？为什么你对大哥和对我不一样？你太不公平了！”
“这世上本就没有绝对的公平。” 杨玉贞的声音里多了几分冷意，“我打小受的教育你也清楚，你外婆当年淹死过你好几个姨娘，还卖了你的二舅母。和她比起来，我对你难道不够好？”
“我为什么要和她比！” 乔幼苗反驳，语气里满是不甘。
“那你就和大院里其他人家的闺女比，和你学校里、你认识的所有姑娘比，你哪点过得比她们差？” 杨玉贞步步紧逼。
“我为什么要和别人家的比？我就不能和大哥比吗？” 乔幼苗固执地追问，非要争出个高下。
“谁家的姑娘会和家里的长子比？” 杨玉贞嗤笑一声，戳破现实，“他是要给我养老送终的人，我对他的所有付出，将来都有回报。你呢？你结婚之后，我要是生病了、出事了，你能放下你的孩子和家庭，过来贴身伺候我吗？”
乔幼苗被问得一愣，随即急忙辩解：“我…… 我可以接你和我们一起生活啊！傅斯年说过的，他愿意给你养老。”
“想得到挺美。” 杨玉贞毫不留情地戳穿她的心思，“我现在年轻力壮，正好给你们带孩子、当老妈子；等我老了、没用了，你们再转头跟你大哥讹钱要资源，把养老的担子全推给他，是吗？”
被说中心里的盘算，乔幼苗又羞又气，大声喊道：“你怎么能把人想得这么坏！我没有那么坏！”
“是啊，你不是坏人。” 杨玉贞的声音缓和了几分，却更显犀利，“你只是自私自利，凡事只想着自己能得到什么，从没想过要付出什么。”
“一切都是因为你偏心！” 乔幼苗不愿承认自己的自私，只能把所有过错都推给杨玉贞。
“我承认。” 杨玉贞突然坦然开口，语气带着几分决绝，“我承认我就是偏爱你大哥，我这辈子就疼他一个人。是，我承认了，那又怎么样？”
乔幼苗彻底愣住了，她从未想过杨玉贞会如此直白地承认偏心，一时间竟不知道该说什么，只能带着哭腔道：“我不想和你说话了。”
“是啊，你不想和我说话，但你想我的钱、想我的能力，想让我为你办事、给你服务。” 杨玉贞的话像一把精准的刀子，再次刺穿她的伪装。
“妈妈，呜……” 乔幼苗再也忍不住，放声哭了出来。