在我扑在蒂娜肩上几乎要哭出声时，一只蹄子轻轻搭在我的肩上，同时，传来一种沙哑的嗓音：
“我们两马对半分。”
我大吃一惊，以为自己出现了幻觉。素有“宵禁”的水晶帝国，在这个时间的边境处会有马？如果不是“黑晶”杂碎，又会是谁？他的嗓音也让我感觉无比熟悉，我抬起了头。
栅栏外，正在我的面前，果真站着一匹马。那马着一件缺了一边衣领的破风衣，单片眼镜的垂链在月光下闪闪发光。他侧着身，半张脸被月光照得清清楚楚，我一下便认出了他——半文钱。
这使我更觉自己出现了幻觉。建国日庆典的最后，在皇宫中，我是亲眼见着泰丽莎幻化成的蒂娜带走半文钱的，同时索耶也一同离开。他们两马难道无法将半文钱这一匹毫无搏斗能力的马押送给瑞利？
想不到任何半文钱从他们两马蹄中逃走的方法，可眼下这搭在肩上的蹄子可是真切存在的。半文钱的出现同时解释了为何泰丽莎会来这一段暗渠，很明显，泰丽莎此行的目的是他半文钱而不是我。
在我胡思乱想时，肩上的蹄子拍了几下。“如何？我们对半分！”
我默不作声，向后退了一步。夜色渐浓，月亮升到了当空。月光透过铁栅栏门，只能照到铁门中间一小片区域，我与蒂娜隐在黑暗中。
半文钱的脸几乎要伸过栅栏贴在我身上，但我敢断定他没有认出我。经过那段地陷，我的脸上满是污泥与鲜血，早已面目全非，就算是白天，他也不见得能认出我来。相反地，站在外面的他被月光完全照出了面目，我一眼便认出了他。这样的位置差异说明了在即将开始的言语对决中，我处于有利地位。
看了半天，他放弃了观察。“你要出来，对吗？”
我仍沉默着，不露马脚。
半文钱又说：
“用小钩开这大锁是不可能的——可你要出来，对吗？”
“不错。”我答了一声，压着嗓子，尽量让我的声音与平常不同。
“那我们就对半分。”
“你指什么？”从他出现开始，其实我就没明白他的话。我直截了当地问。
“你杀了马，没问题，而我，蹄中有钥匙。”
半文钱指着一旁靠在墙上的蒂娜。“我们素不相识，我可以帮助你，但你也得有所表示。”
我明白了，他将我当成了“黑晶”马，刚刚做完一桩“生意”的“黑晶”马。
半文钱继续说：
“伙计，我明白，你不会没看清口袋里有什么东西就把马宰了。分一半给我，我替你开门。”
说着，从他的风衣内侧露出了一把铜钥匙的一半。“为表诚意，我就先给你见识一下我的‘筹码’，朋友。”
我愣住了。如果说先前的地陷是靠了大公主陛下赐予的奇迹才得以通过，那眼下这扇铁门难题就要完全依靠半文钱的交易。我再次陷入了沉思。正义？邪恶？光明与黑暗相继派出了他们的救援。到底哪股力量是对的？我的头又开始疼了...
但不管怎么说，眼下，在我的眼中，半文钱的嘴脸不再丑恶。他是面目可怖的救世主，是地下钻出的天使。
半文钱又将蹄伸回风衣内侧，这次他摸出一根绳子，递给我说：
“拿着，我还外搭上这根绳子。”
“这做什么用？”我想不通。
“你还需要一块石头，从这里向北走会抵达一片海岸，那里随处都可找到。”
“那又做什么用？”我仍想不通。
半文钱眨眨眼，虽然他在克制，我仍从看出他表情中一闪而过的轻蔑。“你是新入伙的马不成？这是你的第一桩生意？难怪落得如此狼狈的境地。”简短的挖苦后，他才向我解释，“你要处理这坨烂肉，就要把她丢到河流里，直接丢可不成，她会漂在水面上。用绳子给她拴块石头，一沉到底，干净利落。”
我说不出话来，虽然我没有杀马，但在半文钱设定的语境下，仅仅是将自己带入到那样一个角色中，我都会产生深深的愧疚感。“黑晶”马平日是怎么忍受这种良心的谴责行凶的？我近乎无意识地接过了绳子。
半文钱眉毛一翘，他似乎又想到了什么。他再度打量起我来，问：
“嘿，伙计，不可能吧？你竟过了那片地陷？真是幸运有加。我没敢冒那个险。”
我心思很乱，不知该回答什么。我只歪着头，轻瞥蒂娜，她还有呼吸吗？
“虽然在尸体处理方法上你显得一窍不通，”见我不做声，半文钱又继续说，“但对于目前的情况，你的处理很高明。不错！对于事件外的所有马完全闭口不言，也不用担心言多必失了。这是面对审讯推问时最好的法子。看不清你的脸，不知你姓甚名谁，可你别以为我不清楚你是什么样的马，干了什么样的勾当！我清楚得很。你敲了一下这位小姐，现在你要把她藏在一处。你要把她丢进河里，那样才万无一失。你得出来，而我会帮助你。你知道，我总是乐于帮助别马脱困。”
虽然他这样称赞我的缄默，但他的表情表示他还是希望我开口。他推了推我的肩膀，希望看清我的侧脸，我再次后退一步，身子完全靠在墙上。门都没有，半文钱。他只得继续说道：
“这么一想你又有些古怪，经过那片地陷时怎么没丢下她？”
我仍旧沉默。
半文钱推了一下单片眼镜，这是显示某马高明的一个动作。他清了清喉咙，准备开始又一番大论：
“你是匹能成大事的马，在那样危机的情况下还能保持明智。你做的很对，不能将她丢到那些污泥里。‘黑晶’有这样一类马专掏地陷，他们跟瑞利学了些修渠的手艺后，专门清理地陷下藏着的一切。他们将全暗渠的地陷位置都记在了脑子里，保不齐什么时候就来清到这条。地陷是阴险的，它会向这群马告密。被他们纠缠上，要么花钱消灾，要么就把你闹到官府上、警署中，不得安宁！河流就没有这样的问题，河流是为大众服务的。就算被马意外打捞上来，又能怎样？一具尸体罢了。谁是凶手？暗渠是凶手。官家会将它定义为死于‘帮派内斗’，不会再做追究。”
这段话的内容让我震惊。有马专做地陷的生意，这我并不关心。可水晶帝国警卫对于河流中发现的尸体的处理可以称得上让我大开眼界，帮派内斗？这四个字的定性至少说明了统治者在明知本国存在帮派且危及民众安全的情况下毫无作为。棒极了，银甲闪闪，在拯救水晶帝国这条路上，你总能刷新我对你的失望底线。
半文钱又等了好一会，但我就是一声不吭。这次，他终于像是下了决心，不再想探明我的身份。他说：
“现在，我们应当将生意谈妥、了结、平分。我已经向你展现了我的钥匙，你该给我看看你的钱了。”
很怪，半文钱一直很不自然。他老绅士般的表情中带着恫吓，正如他平时那样，但现在，这份神情中还带着一丝亲和与期盼。同时，他在说话时不时停下观察四周，声音也一直不高。这里只有我们两马，他却还是这般反应。由此我断定，这附近还有其他匪徒、强盗，半文钱不想与他们分赃。
半文钱催促着：
“快点啊，这位小姐口袋里究竟有多少钱？”
蒂娜哪里有钱？我将蹄伸到了自己的风衣口袋中。左口袋装着一枚水晶之心碎片和十字章，右口袋装着另一枚水晶之心碎片、一串钥匙以及...我的“筹码”——两枚金币、四枚铜币。我将它们一字排开，全部放在了铁栅栏下的长石上。
半文钱低下头，初见他时那副失望的神情此刻又出现在他的脸上。“你杀一匹马，就为这么点油水？”
这是为小蝶买衣服剩下的钱。但我怀疑就算将从银甲那里要来的所有金币都给他，他也不会满足。
半文钱捡走了两枚金币。他盯着那四枚铜币看了一会，最终也将它们一并捡走。平分被抛在了脑后。
那枚钥匙再次出现在他的蹄上：
“现在你可以出来了，我的朋友。这道铁栅栏门是一个收费档口，你既然付了钱，那就请吧。”
看着我重新背上蒂娜后，半文钱将钥匙递给了我。我接过钥匙，将它插入锁孔中转动两圈，锁闩滑动，门也能够拉开了。半文钱在外面推着门，留出了我刚好可以通过的空间。
我本担心到了月下，月光笼罩中被半文钱认出，但我刚一到外面，将钥匙还回去，半文钱就从缝隙中又溜了进去。我回过头，他将那大锁再次锁好，而后迅速消失在了黑暗中。
我终于站到了暗渠外，水晶帝国的国土之上！闭上眼，抬起头，我尽情地沐浴着月光。