那枚来自中州的玉简，如同投入平静湖面的石子，在吴鸣和莫问心中漾开了层层涟漪。中州，那片传说中武道昌盛、宗门林立、强者如云的广阔天地，第一次以如此具体而微妙的方式，与他们的命运产生了交集。
莫问依言通过秘密渠道回复了莫府，措辞恭敬却坚定，以“东荒魔劫事关重大，西南抗魔盟百废待兴，身为核心长老无法擅离”为由，婉拒了即刻返回的命令，但承诺会尽快处理完手头要务后返家解释。
同时，他调动了暗影堂所有能触及中州的情报线，全力调查幽冥宗以及与莫飞相关的任何蛛丝马迹。
处理完这些，莫问便恢复了往日的沉静，将全部精力投入到同盟的建设和情报工作中，仿佛那封关乎家族前途和兄弟下落的信件从未出现过。但吴鸣知道，这位二哥内心绝非表面这般平静。
吴鸣自己，则站在青云寨后山的最高处，遥望着东北方向，那是中州所在的方位。山风猎猎，吹动他的青衫。
“幽冥宗……中州魔道巨擘……”吴鸣低声自语，眼中没有畏惧，只有浓浓的兴趣和一丝挑战的兴奋，“二当家啊二当家，你还真是会挑地方。要么不找，一找就找了个最硬的茬子。”
他回想起莫飞离开时的情形。那个沉默寡言，却拥有着“遇强则强”神秘战体的二当家，为了控制体内那股不受控制、越战越狂的力量，毅然离开了相对安稳的青云寨，踏上了寻找解决之法的未知旅途。如今看来，他竟是去了中州，还疑似与幽冥宗扯上了关系。
“是福不是祸，是祸躲不过。”吴鸣摸了摸下巴，脸上露出了那标志性的、带着几分痞气和算计的笑容，“既然二哥可能在那儿，那这幽冥宗，说不得以后也得去‘拜访’一下了。”
他并没有因为对手是幽冥宗就感到绝望或退缩。相反，这更加激发了他的斗志和……搞事的欲望。
“统子哥，查询一下，如果我要去中州‘旅游’，需要做什么准备？比如，实力达到什么水平比较保险？积分需要攒多少？”吴鸣在心中默默呼唤系统。
“叮！根据现有情报分析，中州地域广袤，势力错综复杂，武尊多如牛毛，武王方可称雄一方，武皇方能开宗立派，其上更有武圣、武帝乃至传说中的武神。宿主当前实力（武尊二重天巅峰+阵尊初期+混沌战体），在中州年轻一代中或可跻身前列，但整体而言，仍属底层，需谨慎行事。”
“建议：修为至少提升至武尊后期，阵法突破至阵尊中期，并积累不少于五千万积分以备不时之需，方可初步具备在中州立足及应对一般性危机的资本。”
“特别提醒：幽冥宗乃中州顶级魔道势力之一，宗内疑似有武帝级老怪沉睡，武王、武皇级强者众多，危险等级：极高！”
“五千万积分……武帝老怪……”吴鸣嘴角抽搐了一下，“统子哥，你还真是会安慰人。”
虽然目标看起来遥不可及，但吴鸣并没有气馁。路总要一步步走，饭总要一口口吃。当务之急，是尽快整合东荒西南的力量，完成“吞吴”计划，将这里经营成自己的基本盘和大后方。只有这样，他才有足够的资源和底气，去闯荡那更加波澜壮阔的中州。
“看来，‘搅动风云’还不够，得加快速度‘问鼎吴国’了。”吴鸣眼中闪过一丝决断。
他转身下山，找到了正在督促【英魂碑】建设的青峰和负责资源调配的吴昊。
“大哥，九哥，准备一下，我们要加快动作了。”吴鸣开门见山。
青峰挥舞着大手，瓮声道：“三弟，又要打谁？老子的大刀早就饥渴难耐了！”接连的胜利让这位战堂堂主信心爆棚。
吴昊则要沉稳得多：“盟主，如今魔道新败，短期内应无力组织大规模反扑，正是我们巩固内部、消化战果的好时机。贸然进取，是否……”
吴鸣摆了摆手，打断了他：“时不我待。九哥，我知道你的顾虑。但我们现在缺的不是时间，是力量和资源。”
他目光扫过两人，沉声道：“中州来信，二哥莫飞，可能有消息了。”
“二当家（二哥）有消息了？！”青峰和吴昊同时惊呼，脸上露出惊喜之色。莫飞在青云寨的地位超然，他的离去一直是众人心中的牵挂。
“但是，”吴鸣话锋一转，语气凝重，“他可能在中州惹上了麻烦，对手是……幽冥宗。”
“幽冥宗？！”青峰倒吸一口凉气，他虽然是个粗人，但也听说过中州魔道巨擘幽冥宗的凶名。吴昊更是脸色一白，作为皇子，他对大陆顶尖势力的了解更深，深知幽冥宗的可怕。
“所以，我们必须尽快变得更强！”吴鸣斩钉截铁地说道，“只有整合整个吴国，乃至更多的力量，我们才有资格去中州，把二哥接回来！”
他将“吞吴”计划与救援莫飞的目标联系在了一起，赋予了这项原本带有野心和算计的行动以更加迫切和正当的理由。
青峰猛地一拍大腿，眼中燃起熊熊战火：“没说的！干他娘的！为了二当家，老子就是把吴国都城掀个底朝天也要把他找回来！”
吴昊也深吸一口气，压下心中的震惊，郑重道：“盟主所言极是！吴昊必竭尽全力，助盟主早日整合吴国，救回莫飞兄！”
看着瞬间被点燃斗志的两人，吴鸣满意地点了点头。
“很好。那么，下一步，我们的目标就是——切断二皇子与天魔教最后的联系，拿下‘黑水河粮道’！”
他的手指，点向了沙盘上一条贯穿吴国南北、至关重要的水路运输线。这条粮道，是二皇子势力维持运转、天魔教输送物资的关键命脉！
打蛇打七寸。这一次，吴鸣要将刀，直接架在二皇子和天魔教的脖子上！