公元1196年的草原，夏天来得格外“热情”，正午的太阳晒得地面发烫，连斡难河的水都温乎乎的，牛羊们趴在树荫下懒得动弹，只有训练场上的乞颜部勇士，还穿着盔甲挥汗如雨——毕竟塔塔儿部的威胁悬在头顶，谁也不敢偷懒。
铁木真光着膀子，露出结实的肌肉，正跟博尔术（哦不对，博尔术这会儿去札答兰部谈判了，是另一个手下木华黎）对练刀法。木华黎也是个狠角色，手里的刀舞得呼呼作响，可每次要碰到铁木真的时候，都被对方巧妙躲开，还时不时被铁木真用刀背拍一下胳膊。
“哎哟！少爷您又偷袭！”木华黎揉着胳膊，哭笑不得，“您这本事，就算塔塔儿部和札答兰部联手，咱们也能赢，您就别这么卷了！”
铁木真收了刀，拿起旁边的羊皮袋灌了口凉水，水珠顺着下巴往下滴，笑着说：“卷？草原上的日子，不卷就得被人宰了！你忘了上次脱黑脱阿那老小子，带着人来抢牛羊，要是咱们没练出真本事，现在你早就没烤羊肉吃了！”
这话刚落，远处就传来一阵马蹄声，一个小牧民骑着马狂奔过来，边跑边喊：“少爷！博尔术大人回来了！还……还带了札答兰部的人！”
铁木真眼睛一亮，赶紧擦了擦身上的汗，拉着木华黎就往营门口走：“走！看看去！说不定札木合那小子，真答应跟咱们一起打塔塔儿部了！”
到了营门口，果然看见博尔术骑着马，身后跟着十几个札答兰部的人，为首的正是札木合。札木合穿着一身银色盔甲，骑着一匹黑马，脸上带着笑，看起来心情不错，见了铁木真就翻身下马，快步走过来：“铁木真兄弟！好久不见，你倒是越来越壮实了，跟当年在斡难河一起掏鸟窝的时候，简直判若两人！”
铁木真也迎上去，拍了拍他的肩膀：“札木合兄弟，你也没差啊，这盔甲穿得，比当年抢来的那件破皮甲，气派多了！快，进帐篷里坐，我让孛儿帖给你煮了热奶茶，还有刚烤好的羊腿！”
俩人勾着肩膀往帐篷走，活像小时候没闹过矛盾的样子，可博尔术跟在后面，却悄悄皱了皱眉——刚才在路上，札木合还跟他摆架子，这会儿见了铁木真，倒装得亲热，这里头说不定有猫腻。
进了帐篷，孛儿帖已经把奶茶和羊腿端了上来，羊腿还冒着热气，香味扑鼻。札木合拿起羊腿，咬了一大口，含糊不清地说：“还是兄弟你这儿的烤羊腿好吃！我那儿的厨子，烤个羊腿能把外皮烤焦，里面还带血，跟喂狼似的！”
铁木真笑着给他倒了碗奶茶：“喜欢吃就多吃点，咱们兄弟之间，不用客气。对了，博尔术跟你说的事，你考虑得怎么样了？塔塔儿部那伙人，当年杀了我爹，还欺负草原上的部落，咱们要是联手，把他们灭了，不仅能报仇，还能分他们的地盘和牛羊，多划算！”
札木合放下羊腿，擦了擦嘴，眼神闪了闪：“兄弟，这事我当然愿意！当年我跟你拜把子的时候，就说过要同生共死，现在你要报仇，我怎么能不帮你？不过……塔塔儿部的势力不小，我部里的人，有点害怕，要是咱们真要打，得选个好时机，还得制定个周密的计划，别到时候偷鸡不成蚀把米。”
“这个你放心！”铁木真立马说，“我已经派人侦察过了，塔塔儿部的营地，就在斡难河下游的一片草原上，他们虽然人多，但防备不算严，只要咱们出其不意，从两边夹击，肯定能打赢！而且，我已经联合了附近几个小部落，加起来有一万多人，你再带五千人过来，咱们总共一万五千人，对付塔塔儿部的一万人，绰绰有余！”
札木合点了点头，拍着胸脯说：“好！就听兄弟你的！三天后，我带五千人，在斡难河下游的山口跟你汇合，到时候咱们一起，踏平塔塔儿部的营地！”
铁木真见他答应得这么痛快，心里很高兴，又跟他聊了一会儿小时候的事，直到太阳快落山，札木合才带着人走了。
札木合走后，博尔术赶紧说：“少爷，您别高兴得太早！刚才在路上，札木合跟我说话的时候，语气很敷衍，还时不时问咱们的兵力和武器情况，我觉得他不是真心想跟咱们联手，说不定是想跟塔塔儿部勾结，算计咱们！”
铁木真皱了皱眉：“不会吧？我跟他小时候是拜把子兄弟，就算后来因为部落的事疏远了，他也不至于帮塔塔儿部算计我吧？”
孛儿帖也说：“铁木真哥哥，博尔术说得有道理。札木合这个人，我听德薛禅首领说过，心胸很狭隘，以前他部里的人，只要有人投奔你，他就会记恨在心。现在咱们乞颜部越来越强大，他肯定很嫉妒，说不定真的会耍花样。”
铁木真沉默了一会儿，说：“你们说得对，小心驶得万年船。不管札木合是不是真心的，咱们都要做好准备。木华黎，你再派几个人，偷偷跟着札木合的人，看看他们是不是真的回札答兰部，还是去了塔塔儿部的方向。博尔术，你再去跟联合的部落说一声，让他们提前做好准备，三天后按时汇合，要是有什么情况，随时禀报。”
“好！”俩人齐声答应，然后就各自去安排了。
接下来的三天，铁木真一直心神不宁，派出去的侦察兵，每天都回来禀报——札木合的人，确实回了札答兰部，还在营地里清点人数、准备武器，看起来真的是要跟他们联手。可铁木真心里，还是觉得不踏实，总觉得有什么事要发生。
到了第三天一早，铁木真带着一万多人，骑着马，拿着武器，浩浩荡荡地往斡难河下游的山口去了。一路上，大家都很兴奋，有的在讨论怎么打塔塔儿部，有的在幻想打赢了之后，能分多少牛羊，气氛很热烈。
木华黎跟在铁木真身边，笑着说：“少爷，您看，札木合应该是真心的，您就别担心了。等打赢了这场仗，咱们乞颜部就是草原上最强大的部落了，到时候您就是草原上的大汗！”
铁木真笑了笑，刚要说话，就见前面的侦察兵慌慌张张地跑过来，脸色苍白：“少爷！不好了！札木合……札木合背叛咱们了！他根本没带五千人来跟咱们汇合，反而带着人，跟塔塔儿部的人联合起来，在山口设了埋伏，现在咱们的人，已经被他们包围了！”
“什么？！”铁木真心里“咯噔”一下，脑子瞬间一片空白，“你说什么？札木合真的背叛我了？”
“是！千真万确！”侦察兵喘着气说，“我亲眼看到札木合跟塔塔儿部的首领也客扯连站在一起，他们的人，已经把山口堵死了，咱们前后左右，都是他们的人，现在根本冲不出去！”
这话一出，周围的勇士们都慌了，刚才兴奋的气氛，一下子变得紧张起来。有的人大声骂道：“札木合这个小人！竟然背叛少爷！真是瞎了眼！”有的人心慌意乱地说：“怎么办啊？咱们被包围了，要是打起来，肯定会吃亏的！”
木华黎赶紧说：“少爷，您别慌！现在不是慌的时候，咱们得赶紧想办法，突围出去！要是再等下去，他们的人越来越多，咱们就真的完了！”
铁木真深吸一口气，强迫自己冷静下来——现在慌也没用，只能想办法突围。他翻身跳下马，走到一块高地上，对着大家喊道：“兄弟们，安静点！札木合这个小人，背叛了咱们，确实可恨，但现在不是骂人的时候！咱们是草原上的勇士，不是任人宰割的羔羊！就算被包围了，咱们也不能认输！只要咱们团结在一起，一起突围，就一定能冲出去！杀了塔塔儿部和札木合的人，为咱们的亲人报仇，为草原除害！
勇士们听了，都安静下来，眼神也变得坚定起来。一个老部下喊道：“少爷说得对！咱们不能认输！跟他们拼了！就算死，也要拉几个垫背的！”
“对！跟他们拼了！杀啊！”其他的勇士们也纷纷喊道，气氛又变得热烈起来，刚才的慌乱，早就没影了。
铁木真点了点头，对着木华黎说：“木华黎，你带三千人，从左边突围，左边的人看起来比较少，应该是他们的薄弱环节；博尔术，你带三千人，从右边突围，吸引他们的注意力；我带剩下的人，从正面进攻，牵制他们的主力，咱们一起发力，争取一举冲出去！”
“好！”俩人齐声答应，然后就各自带着人，准备突围。
就在这时，山口那边传来一阵马蹄声，札木合和也客扯连，带着一群人，骑着马走了过来，停在不远处。札木合穿着银色盔甲，脸上带着嚣张的笑容，对着铁木真喊道：“铁木真兄弟，别白费力气了！你已经被我们包围了，就算你再厉害，也冲不出去！我劝你还是乖乖投降，把乞颜部的地盘和牛羊交出来，再给我和也客扯连首领磕三个头，我还能饶你一命，不然，今天你们所有人，都得死在这里！”
铁木真冷笑一声：“札木合，你这个小人！我真是瞎了眼，当年竟然跟你拜把子！你以为你跟塔塔儿部联合起来，就能打赢我吗？我告诉你，就算今天我死在这里，我的兄弟们，也会为我报仇，把你和塔塔儿部的人，全部杀了，让你们付出代价！”
“付出代价？”也客扯连哈哈大笑起来，“铁木真，你一个毛头小子，还敢说这种大话！当年你爹也速该，还不是被我们毒死了？今天，我就要让你跟你爹一样，死在我们手里，让乞颜部，彻底从草原上消失！”
“你这个混蛋！”铁木真怒喝一声，“当年你毒死我爹，这个仇，我今天就要报！兄弟们，杀啊！”
说着，铁木真挥着大刀，率先冲了出去。勇士们也跟着冲了出去，左边的木华黎，右边的博尔术，也带着人，发起了进攻。两边的人，瞬间扭打在一起，刀光剑影，喊杀声震天，连斡难河的水，都好像被血腥味染红了。
札木合见铁木真竟然主动进攻，愣了一下，然后也喊道：“兄弟们，跟他们拼了！杀了铁木真，乞颜部的地盘和牛羊，都是咱们的！”
一场恶战，就这样开始了。铁木真骑着马，手里拿着大刀，冲在最前面，一刀就砍倒了一个冲过来的塔塔儿人。那塔塔儿人刚倒下去，又有两个塔塔儿人冲了过来，手里拿着长矛，对着铁木真刺去。铁木真赶紧拨转马头躲开，然后挥着刀，对着其中一个人的脖子砍去，“咔嚓”一声，那人的头掉在了地上，鲜血喷了铁木真一身。
另一个塔塔儿人见状，吓得腿都软了，转身就要跑。铁木真怎么可能让他跑掉，他一夹马肚子，追了上去，然后一脚把他踹倒在地，大刀架在他的脖子上：“说！你们塔塔儿部的粮草，藏在哪里了？”
那塔塔儿人吓得浑身发抖，赶紧说：“粮……粮草藏在营地后面的山洞里，有……有几百人看守！”
铁木真点了点头，然后一刀杀了他——现在不是留活口的时候，要是让他回去报信，粮草的位置就暴露了。
就在这时，木华黎那边传来一阵喊杀声，铁木真抬头一看，只见木华黎正跟一个札答兰部的将领打在一起。那将领手里拿着一把长枪，刺得又快又准，木华黎虽然厉害，但一时之间，也占不到便宜，身上还被刺了一刀，鲜血直流。
铁木真赶紧拍着马，冲了过去，对着那将领喊道：“住手！欺负我兄弟，算什么本事！有本事跟我打！”
那将领回头一看，见是铁木真，冷笑一声：“铁木真？正好，我还想杀了你，拿你的人头去领赏呢！”说着，他就挥着长枪，对着铁木真刺来。
铁木真赶紧挥着大刀抵挡，“哐当”一声，长枪和大刀撞在一起，火星子四溅。那将领的力气不小，这一下撞得铁木真手腕发麻，心里暗忖：这家伙有点本事，不能大意。
俩人就这样打了起来，你来我往，打得难解难分。那将领的长枪，刺得又快又狠，好几次都差点刺到铁木真；铁木真的刀法，虽然不如长枪快，但胜在精准狠辣，每次都能巧妙地避开对方的进攻，还时不时反击一下。
打了十几个回合，铁木真渐渐摸透了对方的套路——这将领只会用长枪刺，不会其他的招式，只要避开他的长枪，就能找到破绽。铁木真眼珠一转，计上心来，故意装作体力不支的样子，拨转马头就跑，嘴里还喊着“打不过打不过，我撤了”。
那将领一看，立马乐了，心里骂铁木真“孬种”，拍着马就追：“想跑？没门！今天我非得杀了你！”他追得太急，压根没注意到前面的地上，有个坑——那是刚才勇士们挖的，本来想用来绊倒敌人的马，没想到正好派上了用场。
果然，那将领的马“扑通”一声，前腿陷进了坑里，他没坐稳，直接从马背上飞了出去，在空中划过一道“优美”的弧线，然后重重摔在草地上，疼得他龇牙咧嘴，半天爬不起来。
铁木真赶紧拨转马头，跑了回来，大刀架在他的脖子上：“说！你叫什么名字？是谁派你来的？”
那将领咬着牙，说：“我叫札木格，是札木合首领派我来的！你要杀就杀，别废话！”
“札木格？”铁木真冷笑一声，“原来你是札木合的狗腿子！既然你这么忠心，那我就成全你！”说着，他就挥着刀，想要杀了札木格。
“等等！”札木格突然喊道，“我有话说！我知道札木合的计划，他想先把你包围起来，消耗你的兵力，然后再派人大举进攻，一举消灭乞颜部！如果你放了我，我就告诉你，札木合的主力，藏在哪里！”
铁木真皱了皱眉，心里犯了嘀咕——这家伙说的是真的吗？会不会是故意骗自己，想趁机逃跑？
木华黎走了过来，捂着伤口说：“少爷，别信他的话！他是札木合的人，肯定是想骗您放了他，然后回去报信！不如直接杀了他，以绝后患！”
札木格赶紧说：“我没骗你们！我说的都是真的！札木合的主力，藏在山口右边的树林里，有三千人，只要你们能杀了他们的主力，就能突围出去！要是你们不信，我可以跟你们一起去，要是我说的是假的，你们再杀我也不迟！”
铁木真想了想，觉得札木格说得有道理——要是杀了他，就不知道札木合的主力藏在哪里了，突围起来会更困难；要是带他一起去，就算他骗自己，也能随时杀了他。
“好！我信你一次！”铁木真说，“你要是敢骗我，我就把你凌迟处死，让你死无葬身之地！”
说着，他让人把札木格绑起来，跟在队伍后面，然后带着木华黎和几百个勇士，往山口右边的树林里去了。
到了树林附近，铁木真让大家停下来，然后对札木格说：“你的主力，藏在哪里？指给我看！”
札木格指了指树林深处：“就在里面，有三千人，都藏在树后面，等着你们进去呢！”
铁木真点了点头，然后对着勇士们说：“兄弟们，一会儿我喊‘杀’，你们就一起冲进去，杀他们个措手不及！记住，一定要快，别给他们反应的时间！”
“好！”勇士们齐声答应，然后纷纷握紧了手里的武器，做好了进攻的准备。
铁木真深吸一口气，然后大声喊道：“杀啊！”
话音刚落，勇士们就像猛虎下山一样，冲进了树林里。树林里的札答兰人，果然没反应过来，还在树后面聊天，有的在吃肉干，有的甚至在抠脚，见一群人突然冲进来，吓得手里的东西都掉了，嘴里还喊着“怎么回事？！乞颜部的人怎么进来了？”
“还愣着干什么？打啊！”一个札答兰小头目反应过来，挥着刀就想组织人反抗，可刚喊完，就被木华黎一刀砍中胳膊，刀“哐当”掉在地上，胳膊上的血喷了旁边人一脸。那小头目疼得惨叫一声，转身就跑，结果没跑两步，就被一个乞颜部勇士伸脚绊倒，摔了个“狗啃泥”，勇士上去一脚踩住他的后背，笑着说：“跑啊？刚才不是挺横的吗？怎么这会儿跟兔子似的？”
树林里的战斗，压根没什么悬念——札答兰人本来以为藏在树林里很安全，没做任何防备，被乞颜部人打了个措手不及，要么吓得投降，要么转身就跑，剩下的几个硬拼的，也很快被解决了。没一会儿，三千札答兰主力，就被打得落花流水，死了几百个，伤了上千个，剩下的都乖乖投降了。
铁木真走到树林里，看着满地的札答兰人，又看了看绑在旁边的札木格，冷笑一声：“你倒是没骗我，不过，你以为这样，我就会放了你吗？”
札木格吓得“扑通”一声跪在地上，连连磕头：“铁木真少爷，我错了！我不该帮札木合背叛您，求您饶了我吧！我以后再也不敢了，我愿意跟着您，为您鞍前马后，赴汤蹈火！”
“跟着我？”铁木真摇了摇头，“我乞颜部，不收叛徒的狗腿子！你帮札木合做了这么多坏事，今天，我就替那些被你害死的兄弟，报仇！”说着，他挥了挥手，旁边的勇士就上前，一刀杀了札木格。
解决了札木合的主力，铁木真心里松了一口气——现在山口的包围圈，已经出现了缺口，只要再跟博尔术汇合，一起从正面进攻，就能彻底突围出去，甚至还能反过来打塔塔儿部和札木合一个措手不及。
“木华黎，你带一部分人，在这里看守投降的札答兰人，再派人去通知博尔术，让他从右边发起进攻，我带剩下的人，去正面支援兄弟们！”铁木真吩咐道。
“好！”木华黎答应一声，立马去安排了。
铁木真带着几百个勇士，骑着马，往正面战场赶去。刚到战场边缘，就看见博尔术正跟一群塔塔儿人打在一起，博尔术的盔甲上，已经沾满了鲜血，脸上也有一道伤口，看起来已经打了很久，体力快要不支了。他的身边，只剩下几十个勇士，还在苦苦支撑，其他的人，要么死了，要么伤了，躺在地上呻吟。
“博尔术兄弟，我来了！”铁木真大喊一声，带着勇士们冲了过去。
博尔术见铁木真来了，眼睛一下子亮了，本来快要耗尽的力气，瞬间又回来了，他挥着刀，对着塔塔儿人喊道：“兄弟们，少爷来了！咱们的救兵到了！跟他们拼了！”
塔塔儿人见突然冲过来一群乞颜部人，而且为首的还是铁木真，一下子就慌了——刚才他们还以为，能很快解决博尔术，没想到铁木真竟然杀了过来，而且看起来士气高涨，跟之前被包围时的样子，完全不一样。
铁木真骑着马，手里拿着大刀，冲在最前面，一刀就砍倒了一个塔塔儿人。那塔塔儿人刚倒下去，又有两个塔塔儿人冲了过来，手里拿着长矛，对着铁木真刺去。铁木真赶紧拨转马头躲开，然后挥着刀，对着其中一个人的肩膀砍去，“噗嗤”一声，那人的肩膀被砍下来一大块，鲜血直流，疼得他惨叫一声，倒在地上。
另一个塔塔儿人见状，吓得腿都软了，转身就要跑。铁木真怎么可能让他跑掉，他一夹马肚子，追了上去，然后一脚把他踹倒在地，大刀架在他的脖子上：“说！也客扯连在哪里？”
那塔塔儿人吓得浑身发抖，赶紧说：“也……也客扯连首领，在前面的高地上，指挥人打仗呢！”
铁木真点了点头，一刀杀了他，然后对着身边的勇士们喊道：“兄弟们，跟我冲！杀到高地上，抓住也客扯连，为我爹报仇！”
“杀啊！”勇士们跟着铁木真，朝着前面的高地冲去。一路上，塔塔儿人根本抵挡不住，纷纷往两边退，有的甚至直接投降了——他们知道，现在已经输定了，再硬拼，只会死得更惨。
很快，铁木真就带着勇士们，冲到了高地上。高地上，也客扯连正骑着马，对着下面的人喊着“快打！别让乞颜部的人上来！”，见铁木真冲了上来，吓得脸都白了，转身就要跑。
“也客扯连，你想跑？没门！”铁木真大喊一声，拍着马追了上去。
也客扯连的马，虽然跑得很快，但哪里比得上铁木真的马——那是铁木真从几百匹马中挑出来的宝马，跑起来比风还快。没一会儿，铁木真就追上了也客扯连，然后挥着刀，对着他的马腿砍去。
也客扯连的马疼得“嘶”地叫了一声，跳了起来，也客扯连没坐稳，直接从马背上摔了下来，重重摔在高地上，疼得他龇牙咧嘴，半天爬不起来。
铁木真跳下马，走到也客扯连身边，用刀指着他的脖子，眼神冰冷：“也客扯连，你还记得公元1170年，斡难河下游的议和吗？你派人给我爹下毒，害死了他，这个仇，我今天终于可以报了！”
也客扯连躺在地上，吓得浑身发抖，赶紧求饶：“铁木真少爷，我错了！当年是我一时糊涂，才给你爹下毒，求你饶了我吧！我愿意把塔塔儿部的所有地盘和牛羊，都交给你，还愿意带着塔塔儿部的人，归顺你，求你别杀我！”
“饶了你？”铁木真冷笑一声，“当年我爹被你下毒，疼得满地打滚的时候，你怎么没想过饶了他？当年我和我娘，被塔里忽台背叛，过着颠沛流离的日子的时候，你怎么没想过饶了我们？今天，我要是饶了你，就对不起我爹，对不起那些被你害死的兄弟！”
说着，铁木真举起大刀，对着也客扯连的脖子，狠狠砍了下去。“咔嚓”一声，也客扯连的头掉在了地上，眼睛睁得大大的，显然是到死都不敢相信，自己竟然会死在铁木真的手里。
解决了也客扯连，高地上的塔塔儿人，一下子就慌了，哪里还有心思打仗，纷纷放下武器，投降了。铁木真站在高地上，对着下面的战场大喊：“兄弟们，也客扯连已经死了！塔塔儿人已经投降了！札木合的主力也被咱们消灭了！咱们赢了！”
下面的勇士们，听到这话，都欢呼起来，喊杀声变成了欢呼声，响彻了整个战场。博尔术走过来，拍着铁木真的肩膀，笑着说：“少爷，咱们赢了！终于为也速该首领报仇了！”
铁木真点了点头，看着下面欢呼的勇士们，心里又激动又感慨——为了这一天，他等了二十六年，从一个襁褓中的婴儿，长成了草原上的勇士，从一个任人欺负的孤儿，变成了能带领兄弟们报仇雪恨的首领，这中间的苦，只有他自己知道。
可没等大家欢呼多久，远处就传来一阵马蹄声，一个侦察兵慌慌张张地跑过来，说：“少爷！不好了！札木合带着剩下的人，跑了！他还抢走了塔塔儿部的一部分粮草和牛羊，往乃蛮部的方向跑了！”
铁木真皱了皱眉，心里暗骂札木合“跑得快”——不过，现在他也没心思追札木合了，兄弟们打了一天的仗，都已经很累了，而且还有很多受伤的兄弟需要照顾，粮草和武器也需要清点，要是再追下去，只会得不偿失。
“算了，别追了！”铁木真说，“札木合就算跑了，也成不了什么气候了，他的主力被咱们消灭了，剩下的人也都是残兵败将，就算去了乃蛮部，也掀不起什么风浪。咱们先回去，清点人数、粮草和武器，照顾好受伤的兄弟，等咱们休整好了，再找札木合算账！”
“好！”博尔术答应一声，立马去安排大家打扫战场，清点战利品了。
接下来的几天，乞颜部的营地，天天都热闹非凡。大家打扫战场的时候，不仅缴获了塔塔儿部和札答兰部的大量粮草、牛羊和武器，还收编了很多投降的塔塔儿人和札答兰人——这些人，大多都是被也客扯连和札木合逼迫来打仗的，并不是真心跟乞颜部作对，而且他们知道铁木真待人真诚，愿意跟着铁木真，一起过日子。
铁木真也很大方，把缴获的牛羊和粮草，分给了大家，受伤的兄弟，还能多分到一些，大家都很开心，对铁木真也更加死心塌地了。孛儿帖每天都带着女人们，煮马奶酒、烤肉干，照顾受伤的兄弟，忙得脚不沾地，但脸上却一直带着笑容——她为铁木真感到骄傲，为乞颜部感到高兴。
这天晚上，营地的篝火旁，大家围坐在一起，吃着烤羊肉，喝着马奶酒，唱着草原的歌，跳着草原的舞，别提多开心了。木华黎喝了一口马奶酒，对着铁木真说：“少爷，咱们现在势力越来越大了，不仅报了也速该首领的仇，还收编了这么多人，草原上的小部落，肯定都会来投奔咱们。我看，咱们不如趁机召开草原大会，让大家推举您当草原大汗，到时候，您就是草原上最有权力的人了！”
其他的勇士们，也纷纷附和：“对！木华黎说得对！少爷，您应该当草原大汗！只有您当大汗，才能带领咱们，把草原治理好，让大家都能过上安稳的日子！”
铁木真笑了笑，说：“兄弟们，谢谢你们的认可。不过，现在还不是当大汗的时候。乃蛮部的势力，比咱们还强大，乃蛮部的首领太阳汗，一直想统一草原，要是咱们现在称大汗，肯定会引起太阳汗的不满，他说不定会联合其他部落，来攻打咱们。而且，札木合还在乃蛮部，要是他在太阳汗面前说咱们的坏话，挑唆太阳汗来打咱们，咱们就麻烦了。”
博尔术点了点头，说：“少爷说得对，咱们不能太急。现在咱们应该先休整一段时间，壮大自己的势力，再跟乃蛮部较量。等咱们打败了乃蛮部，消灭了札木合，到时候再召开草原大会，称大汗也不迟。”
大家听了，都点了点头，觉得铁木真说得有道理——他们虽然赢了这场仗，但草原上的危险还很多，不能太骄傲，要一步一步来。
就在这时，孛儿帖端着一碗热奶茶，走了过来，递给铁木真：“铁木真哥哥，别喝太多马奶酒，喝点热奶茶，暖暖胃。大家虽然开心，但也别太累了，早点休息，明天还要清点战利品，安排那些投降的人呢。”
铁木真接过奶茶，喝了一口，暖暖的奶茶，顺着喉咙滑下去，心里也暖暖的。他拉着孛儿帖的手，说：“谢谢你，孛儿帖。要是没有你，我也不会有今天的成就。不管将来我能不能当草原大汗，我都会好好对你，让你过上安稳幸福的日子。”
孛儿帖笑了笑，靠在他的肩膀上，说：“我相信你。不管将来遇到什么困难，我都会陪着你，跟你一起面对。”
篝火旁的勇士们，看着俩人恩爱的样子，都笑着起哄：“少爷，少夫人，你们俩也太甜了！什么时候给咱们生个小少爷啊？到时候咱们乞颜部，就有继承人了！”
孛儿帖的脸一下子红了，埋在铁木真的肩膀上，不敢抬头。铁木真笑着说：“快了快了，等咱们把草原治理好了，安稳下来了，就给大家生个小少爷，让他跟咱们一起，守护乞颜部，守护草原。”
大家听了，都欢呼起来，篝火旁的气氛，变得更加热闹了。
接下来的几年，铁木真带领乞颜部的人，一边休整，一边壮大自己的势力。他派人去草原上的各个小部落，跟他们结盟，告诉他们，只要跟乞颜部结盟，就能得到保护，不用再被乃蛮部、蔑儿乞部这些大部落欺负。很多小部落，早就受够了大部落的欺负，见铁木真势力强大，还待人真诚，都纷纷来跟乞颜部结盟，有的甚至直接归顺了乞颜部。
铁木真还很注重治理部落，他制定了很多规矩，比如“不准随意抢劫牧民的牛羊”“不准伤害老人和孩子”“打仗的时候，不准临阵脱逃”等等，这些规矩，不仅让乞颜部的秩序变得越来越好，还让其他部落的人，更加信任铁木真。
期间，札木合也曾经几次联合乃蛮部的人，来攻打乞颜部，但每次都被铁木真打败了。札木合的势力，越来越小，身边的人，也越来越少——很多人都觉得，跟着札木合，没有前途，还不如跟着铁木真，能过上安稳的日子，所以都纷纷离开了札木合，投奔了铁木真。
到了公元1204年，铁木真的势力，已经变得非常强大了，手下的人，已经超过了十万人，牛羊更是多得数不清，草原上的大部分小部落，都归顺了乞颜部，只剩下乃蛮部，还在跟乞颜部作对，札木合，也还躲在乃蛮部，苟延残喘。
这天，铁木真召集了部里的老部下和各个结盟部落的首领，在帐篷里商量事情。他坐在主位上，手里拿着一张草原的地图，指着乃蛮部的方向，说：“兄弟们，现在草原上，只剩下乃蛮部，还在跟咱们作对，札木合也躲在乃蛮部，天天挑唆太阳汗来打咱们。乃蛮部的太阳汗，自认为势力强大，根本不把咱们放在眼里，经常欺负草原上的小部落，抢他们的牛羊和牧民，大家早就对他不满了。我想，咱们现在已经足够强大了，是时候攻打乃蛮部，消灭札木合，统一草原了！大家觉得怎么样？”
一个结盟部落的首领，立马站起来说：“铁木真少爷，我同意！乃蛮部的人，去年抢了我部里的两百多只羊，还杀了我的三个兄弟，我早就想报仇了！只要您一声令下，我就带着我的人，跟您一起攻打乃蛮部！”
另一个首领也说：“对！我也同意！现在咱们势力这么强大，肯定能打败乃蛮部，统一草原！到时候，您就是草原大汗，咱们所有人，都能过上安稳的日子，不用再担心被大部落欺负了！”
其他的首领和老部下，也都纷纷附和，大家都愿意跟着铁木真，攻打乃蛮部，统一草原。
铁木真见大家都同意，心里很高兴，说：“好！既然大家都愿意跟着我，那咱们就好好准备一下。乃蛮部的势力，虽然强大，但他们的首领太阳汗，是个胆小怕事、只会吹牛的人，而且乃蛮部的人，大多都很懒惰，不喜欢训练，只要咱们制定好计划，出其不意地攻打他们，肯定能打赢！”
接下来，铁木真开始安排攻打乃蛮部的事宜：他让木华黎，负责清点人数和武器，准备足够的粮草；让博尔术，负责训练勇士们，提高大家的战斗力；让其他的首领，各自回去准备，约定一个月后，在乃蛮部的边境汇合，一起攻打乃蛮部。
大家都各自回去准备了，营地里面，又变得紧张而有序起来。男人们都在刻苦地训练，有的在练骑马，有的在练射箭，有的在练刀法，大家都很认真，脸上没有丝毫懈怠——他们知道，这场仗，关系到草原的统一，关系到所有人的未来，不能出一点差错。
孛儿帖也在帮忙，她每天都带着女人们，煮马奶酒、烤肉干，还把自己的首饰，都拿出来换成了锋利的小刀和盔甲，分给勇士们。这天晚上，孛儿帖见铁木真还在帐篷里看地图，就端着一碗热汤走了进来，说：“铁木真哥哥，别太累了，喝点热汤，休息一会儿吧。攻打乃蛮部的事，咱们慢慢来，不用急。”
铁木真接过汤，喝了一口，说：“我没事，就是想再看看乃蛮部的地形，熟悉一下他们的营地位置，别到时候走冤枉路。这次攻打乃蛮部，很重要，只要打赢了，咱们就能统一草原，大家就能过上安稳的日子了。