这边刘铁成正信誓旦旦地发誓打赌呢，忽然从中院传来何大清的喊声：“哎，老少爷们，菜都弄好啦！过来几个人帮忙端菜啊！”黄岐老爷子刚要起身，许大茂赶忙拦住黄琦老爷子，说道：“老爷子您坐着，我去就行。李猴子，还有你们几个，跟我一块儿去端。”说着，便带着几个年轻一点的朝着中院走去。
这时，王跃突然想到什么，打断众人问道：“怎么前面的老蔫叔不在呀？”刘铁成回答道：“老蔫叔身体不舒服，早早地就睡了，我也就没再去打扰他。”王跃听后点点头，说道：“那等会儿给他弄点吃的送过去，再给黄老太太也送一份。”吴清明赶忙点头应道：“嗯，好的，这事儿就交给我了。”
正说着，许大茂他们端着菜回来了。桌上的菜品倒也丰富，除了王跃提供的火腿和腊肠以外，也就许大茂贡献了些蘑菇，其他人则提供了些咸菜、豆子之类的。何大清拿出了一大包炸得油酥相间的花生米，众人把这些吃的都放到桌子上。吴清明分出两份，让李猴子送到倒座房去。等李猴子回来后，王跃拿起酒，开始挨个给大家倒酒。倒完后，他举起酒杯，说道：“今天大伙都高兴，恰逢国家有这等好日子，咱们院子里的人也难得聚在一起。今天咱们就敞开了喝，不醉不归！”众人也纷纷端起酒杯，跟着喊道：“不醉不归！吃好喝好！”说完，大家碰了一下杯，然后一饮而尽。
先喝的是王跃的酒，李猴子尝了一口之后，脸上瞬间露出陶醉的神情，情不自禁地舔了舔舌头。他这辈子还从来没喝过这么好的酒呢。王跃看着他那副模样，忍不住笑了起来。
这时，黄岐老爷子开口说道：“这酒啊，应该是五粮酒，用的是四川这边的酿造法，属于浓香型的，对吧？”王跃点点头，心里暗暗称赞，这老爷子果然厉害！这酒都是他让金徽酒厂帮他定制的，金徽酒厂地处陇南，靠近四川，正是采用川派的酿造手法。他不禁竖起大拇指，赞叹道：“老爷子，您果然是行家呀！”黄老爷子又抿了一口酒，缓缓说道：“我年轻那会，走南闯北，在四川那边待了很长一段时间。他们那边的酒，都是用粮食酿造的，口感确实好。那边的吃食也丰富多样，就是我年轻那会啊，军阀混战，到处民不聊生，老百姓根本没啥好日子过。不像现在，国家越来越好了……”王跃赶紧接过话茬，说道：“那就不说以前那些苦日子了，咱们赶紧喝酒，喝酒！”
众人正热闹非凡之时，何大清突然站起身来，拿起酒壶，满满地倒了一杯酒，然后转过身，面朝王跃，神情真挚且激动地说道：“王科长，这杯酒我敬您！要是没有您，我真不敢想，我女儿雨水现在会是什么样子。我自己恐怕还在保定像拉帮套的驴一样辛苦干活呢。这杯酒，我先干为敬，您随意就好。”
王跃自然不会让何大清一人独饮，赶忙也拿起酒杯，满满地倒上酒，一仰头，如同羊饮般灌了下去。由于喝得有点急，酒劲冲上来，他忍不住呛了一下，咳嗽了几声。缓了缓后，王跃说道：“老何啊，我前几天又出差忙去了，你那边的事情处理得咋样了？”
这话一出，院子里其他人也都立刻竖起耳朵，好奇地听了起来。何大清轻轻放下酒杯，神色严肃地说道：“公安局那边说了，易中海这次犯的事儿性质比较严重，估计一颗花生米是少不了了，那个邮递员也脱不了干系，据邮递员交代，他送了好多次信和钱，都是老易他媳妇收的。所以，前两天公安就把老易他媳妇也给抓走了。”院子里的人这才恍然大悟，难怪前两天公安来把易中海的媳妇吴栩栩带走了。
许大茂赶忙凑上前，急切地问道：“何叔，那易中海真的把您的钱都私吞了，一分都没给傻柱和雨水吗？”何大清无奈地点点头，说道：“真的，一毛钱都没给过傻柱和雨水。他还把我当时留给傻柱的2000块钱，连带着那份工作都给扣下了。那份工作，他和食堂主任联合起来给卖了。这不，那个食堂主任虽然退休了，也被警察给逮进去了。办案的公安说，等回头案子审理完了，就把易中海卖我工作的钱，还有扣我的那些钱，全部折合起来赔给我。”说完，何大清看向王跃，问道：“王科长，您说我回头该怎么感谢人家公安呢？”
王跃思索了片刻，说道：“你这样，回头做个锦旗给人家送去。送钱送东西，人家肯定不会要，送锦旗既能表达感谢，又合情合理。”何大清听后，点头称是：“好的，您说得对。”黄岐插了一句:“大清，这次回来，再不走了吧？”
何大清回道：“黄叔，不走了，等傻柱出来，我得好好教育教育他，给他说个媳妇。总不能让我老何家的香火就这么断了吧？”黄岐老爷子点点头，说道：“就是啊，傻柱刚开始那几年，我还挺看好他的，后来他跟着易中海学坏了，我劝他他也不听，我也就索性不劝了，免得他嫌我烦。再加上聋老太在中间挑拨，他都不太搭理我，见着我就躲。”
何大清听了，又倒上一杯酒，对着黄老爷子说道：“黄老爷子，感谢您那时候救了我傻柱的命。傻柱之前做得不对，我替他向您老人家说声对不起了。”说完，又是一仰头，一口酒干了下去。黄老爷子见状，赶忙也陪着喝了一口。
喝完酒，黄岐缓缓把酒杯放下，伸手摸了一把下巴上的胡须，神色感慨地说道：“咱这院子啊，之前其实挺好的，邻里和睦。后来变成现在这样，归根结底啊，就是养老这个问题在作祟。”说着，他拈起一个花生米，放入口中慢慢嚼了嚼，接着说道：“那时候我就瞧出来，聋老太想拿你家柱子当养老的人，你不同意之后，我原本想着龙老太应该会重新找个人选，没想到她居然打了这么个狠毒的主意——去父留子。”何大清边说边无奈地摇摇头，“这心思，真是太毒了。”
何大清的脸色已经有些泛红，或许是酒劲上头，他接着略带自责地说：“也怪我自己，没管住下半身，才让老聋子和白莲花钻了空子。不过，托王科长的福，这次我能回来，还把白莲花给甩开了。不然啊，我在保定就只能一辈子当驴干活了。”说完，他又给自己倒了一杯酒。
“大茂，来，这杯叔敬你。”何大清看向许大茂，“这几年，傻柱在老聋子和易绝户的挑拨下，和你起了不少矛盾，还几次动手打了你。这确实是傻柱做得不对，但归根究底，也是叔没管教好，叔给你赔个不是。”说着，举起了酒杯。
许大茂一听，赶忙慌慌张张地端起酒，说道：“何叔，您可别这么说，大家都是一个院里住着的，说这话就太见外了。来，何叔，我陪您走一个。”说完，他一仰头，先干为敬。何大清见状，也只好仰头将杯中的酒一饮而尽。“谢谢，大茂，你这人敞亮。叔感谢你的理解。等傻柱出来，我再摆一桌，到时候，让你哥俩好好和解一下，喝个和解酒。”见许大茂点头应下，何大清这才满意地坐下。
这时，王跃看向黄岐，说道：“黄老爷子，您这岁数也不小了，为啥不找个养老人呢？”黄岐摆了摆手，说道：“我的事儿我自己心里有数。这人啊，你对别人好，别人才会对你好。人与人之间的好，都是相互换来的，不能像易中海和聋老太那样，算计着去找养老人。就算短期内找到了，等人家以后明白过来，肯定也会厌弃离开的。我呢，无所谓了，反正就剩我一个人了，就这么着吧。哪天不行了，我给街道办写个遗嘱。要是哪天我一觉睡过去醒不来了，就让街道办把我发送了，我的东西就留给街道办，这样多省心。”
王跃赞同地点点头，说道：“就是啊，易中海也是想不通。就凭他那技术，好好在厂里带带徒弟，等他老了，厂里肯定也不会不管他的。他那么多徒弟，每个人搭把手，怎么也不会让他就那么孤苦无依的。可谁让他自己死心眼，就认准贾东旭一个人。”
这时，许大茂像是想起了什么，开口说道：“何叔，我有个问题想问您。都说易中海和贾东旭他妈有一腿，这事儿是不是真的啊？”众人一听，都好奇地把目光投向何大清。何大清赶忙咳嗽一声，说道：“是不是真的，我不太清楚。不过那时候，贾东旭他爸刚没了还不到一年，我确实瞧见易中海从贾家出来过。从那之后没多久，贾东旭就拜了易中海为师。”
何大清接着说道：“在那之后，你们就都知道了。贾张氏在院子里开始蛮横起来。大家看她刚死了丈夫，都心存怜悯，一个个选择忍让。哪能想到，就这么着，反倒让她彻底张狂起来。只要院里有点矛盾，易中海就立马站出来帮她。你们说，他俩要是没点啥关系，谁能信呐？”众人听了，都纷纷点头表示认同。
许大茂愣了半天，冒出一句：“这易中海也真是饥不择食啊，就贾张氏那模样，那身段，他居然都下得去嘴。”众人被许大茂这话逗得哄堂大笑。
何大清笑着解释道：“你别看贾张氏现在这副模样，她年轻的时候可俏着呢。那时候她长的不赖，身段也好。不然你以为贾东旭为啥能长这样，老贾长得可实在不咋地呀。”众人听完，又是一阵哈哈大笑，这院子里的气氛因为这番讨论变得愈发轻松热闹起来。