徐州郊区，日军前线指挥部内，空气凝重得几乎能拧出水来。汽油灯嘶嘶作响，将内村大将和寺内寿一将军铁青的脸映照得忽明忽暗。巨大的军事地图铺在桌上，代表板垣师团的蓝色箭头，在台儿庄附近区域显得异常刺眼和停滞，周围密密麻麻标注着惨烈的战斗符号和预估损失。
内村大将的一只手重重按在地图上，另一只手攥着一份刚送来的战报，微微颤抖。他的太阳穴青筋暴起，眼睛里布满了蛛网般的血丝，眼神像淬了毒的刀子，死死盯着那停滞的箭头。
突然，他猛地将战报拍在桌上，发出“啪”的一声巨响，让旁边侍立的几个参谋官浑身一颤。“白刃战！帝国最引以为傲的白刃突击！”他的声音嘶哑，充满了难以置信的狂怒和羞辱，“竟然……竟然被那群拿着粗劣武器、缺乏训练的支那军人……击溃了？！板垣的武士道精神呢？！”他猛地一拳砸在“台儿庄”三个字上，震得茶杯跳动。
相对内村大将的外露，寺内将军显得更阴沉。他端坐着，双手拄着军刀，脸色如同冰冷的铁块。只有偶尔抽搐一下的眼角，暴露了他内心的惊涛骇浪。他缓缓开口，声音低沉而冰冷：
“大将阁下，愤怒无济于事。阿南君已经竭尽全力，甚至动用了超乎常规的手段，但江口涣、李三那些人……他们的抵抗意志，超出了我们的预估。他们不是普通的散兵游勇，是有组织、有信仰的顽强抵抗者。”
内村猛地转头，血红的眼睛瞪着寺内：“顽强？寺内君！那是愚蠢！是螳臂当车！帝国军队的脚步岂是他们能阻挡的？！”他喘着粗气，胸口剧烈起伏，
“阿南的忧虑我明白，但接下来……接下来才是关键！我们必须投入更多兵力，发动总攻！徐州，必须拿下！这场战役的胜负，关系到整个华中战局的走向，甚至圣战的士气！军部绝不会允许失败！”
就在这时，一个通讯参谋几乎是连滚带爬地冲了进来，脸色惨白如纸，手里捏着一份绝密电文，声音抖得不成样子：“报……报告！大将！将军！紧急……紧急战报！石田大佐、山崎小队长、中川少佐……他们……全部玉碎了！”
“什么？！”内村和寺内几乎同时猛地站起。
内村大将一把抢过电文，快速扫过，他的手指捏得纸张几乎碎裂。电文详细描述了石田大佐等人率领的精锐特种分队，潜入敌后执行针对江口涣和李三的斩首行动，却遭遇伏击，全军覆没，无一生还。甚至连尸体都未能抢回。
“混蛋！”内村大将从喉咙深处发出一声野兽般的低吼，脸上的肌肉扭曲，充满了震惊和暴怒，“军部最精锐的特种部队……有去无回？！这怎么可能？！他们是怎么知道行动路线和时间的？！难道是……”
寺内的脸色也更加阴沉，他缓缓坐下，手指无意识地敲击着刀柄，眼神锐利如鹰：“情报……泄密了。或者，我们的对手，比我们想象的要狡猾得多。”
此时，一名负责情报整合的少佐小心翼翼地呈上另一份文件，是关于对聂镇远背景的深入调查结果。上面清晰写着：聂镇远，早年留学日本东京帝国大学，与江口涣不仅是同窗，且曾对江口涣抱有极深的情感，甚至到了不顾身份和立场地步。有情报显示，即使在战争爆发后，他仍可能通过极其隐秘的渠道试图与江口涣取得联系。
内村的目光死死钉在“同学”、“深爱”、“隐秘联系”这几个字眼上。他脸上的暴怒渐渐被一种极致的冰冷和杀意所取代。
他慢慢抬起头，眼神像毒蛇一样扫过指挥部里的每一个人，最终仿佛穿透墙壁，看到了那个并不在此地的聂镇远。
“聂……镇……远……”他一字一顿地吐出这个名字，声音冷得能冻结空气，“这个卑劣的支那人！帝国给予他信任，给他机会为‘大东亚共荣’效力，他却……他却为了一个江口涣！一个帝国的敌人！与帝国作对！”
他猛地转身，看向寺内：“寺内君！你看到了吗？石田他们的玉碎，特种部队的全军覆没！一定是这个混蛋！是他泄露了情报！是他对那个江口涣余情未了，被爱情冲昏了头脑，出卖了我们！他辜负了帝国的信任，玷污了军人的荣誉！”
内村的声音越来越高，充满了被背叛的狂怒：“他不止是失职，他是叛徒！是内奸！他的愚蠢和卑劣的感情，害死了帝国最优秀的军官！这样的废物，这样的毒瘤，还有什么存在的价值？！”
他深吸一口气，强行压下立刻杀人的冲动，但眼中的杀意却愈发浓烈。他对寺内，也像是对所有在场军官下达命令：
“接下来，我们必须双管齐下！”
“第一，立刻重新部署，集中所有优势兵力，发动对徐州防线的最后一击！不惜一切代价，必须突破！这是国运之战！”
“第二，立刻挑选新的、绝对忠诚且能力更强的刺杀小组，制定更周密的计划，务必除掉江口涣和李三！不能再给他们任何喘息的机会！”
“第三，”他停顿了一下，语气变得无比森寒，“关于聂镇远……他已经是一枚废子，更是一颗随时会爆炸的炸弹。他对我们不再有任何信任可言，只有危险。”
内村大将走到桌边，拿起一支红色的铅笔，在一张空白的命令纸上，缓慢而用力地写下了“聂镇远”三个字，然后，狠狠地在上面画了一个巨大的“x”！
“清除他。”内村的声音不带一丝感情，仿佛在说碾死一只蚂蚁，“秘密进行。做得干净利落，就像他从未存在过一样。让他为石田大佐他们的玉碎，付出最终的代价。”
铅笔尖因用力过猛而折断，红色的碎屑，如同预示聂镇远命运的鲜血，溅落在命令纸上。指挥部内，一片死寂，只有汽油灯的嘶嘶声和内村粗重而冷酷的呼吸声。