洛阳将作监的工坊内，木屑与铁锈的气味混杂在闷热的空气中，令人呼吸都带着粗粝的刺痛。马均蹲在一架半成品的投石机旁，粗糙的手指轻轻抚过木质的纹路，眉头紧锁。这架投石机本该在半月前完工，送往潼关补充守军器械，可如今却仍搁置在此，木料上甚至积了一层薄灰。
自从曹爽掌权后，将作监的日常用度被削减殆尽，工匠们纷纷被调去修建大将军府的亭台楼阁。工坊里空了大半，只剩下几个老匠人还在勉强维持，可连他们的工钱也被克扣，每日只能啃着干硬的饼子充饥。
\"大人，曹大将军府上又来催了，说那批雕花窗棂今日必须完工……\"一名工匠小心翼翼地走近，声音压得极低，像是生怕惹恼了他。
马均的手指骤然收紧，木刺扎进掌心，他却浑然不觉。他缓缓站起身，手中的木槌\"砰\"地砸在案几上，震得木屑四溅：\"将作监是造军械、修城墙的地方，不是给他曹爽雕花刻鸟的！\"他的声音沙哑而愤怒，额角青筋暴起，眼中几乎要喷出火来。
工匠们噤若寒蝉，无人敢应声。工坊内一片死寂，只有炉火偶尔发出\"噼啪\"的爆裂声。马均胸口剧烈起伏，半晌，他猛地甩袖而出，大步走向大将军府。
一路上，他的脚步越来越快，心中的怒火几乎要将他烧穿。他想起先帝在世时，将作监是何等风光，军械精良，城墙坚固，连蜀吴两国的工匠都曾来观摩学习。可如今，竟沦落到为权贵雕花刻鸟的地步！
大将军府门前，侍卫见他怒气冲冲，伸手阻拦：\"马监令，大将军今日不见客！\"
马均冷笑一声，指着府门内正在修建的华丽楼阁，高声怒骂：\"曹爽！你为一己私欲，挪用朝廷工匠，耗费国库钱财，修建这奢靡府邸，可曾想过边关将士的军械还未补齐？！\"
他的声音在空旷的街道上回荡，引得路人纷纷侧目。府内下人闻声而出，见他言辞激烈，当即上前推搡：\"老东西，敢在大将军府前放肆！\"
马均年过半百，哪经得住几个壮汉的推打？他踉跄后退，脚下一绊，重重摔倒在地。肋骨处传来一阵剧痛，可他心中的怒火更甚，咬牙骂道：\"你们这群狗仗人势的东西！将作监百年基业，如今竟沦为权贵的玩物！\"
下人见他仍不收敛，挥拳欲再打，却被府内管事喝止：\"行了！打死了不好交代，轰走便是！\"
马均被人架起，丢在街角。他挣扎着爬起身，拍了拍沾满尘土的官袍，心中一片悲凉。他自幼痴迷机关之术，苦心钻研数十年，本以为能在将作监一展抱负，可如今……
他抬头望向天空，乌云密布，仿佛随时会压下来。远处，大将军府的楼阁金碧辉煌，工匠们仍在忙碌地雕刻着精美的花纹。而将作监的工坊里，那架未完成的投石机，却只能继续积灰。
马均缓缓闭上眼，一滴浑浊的泪水从眼角滑落。他知道，自己再也无法改变什么了。
\"马监令，可需帮忙？\"
一道温和的声音从身后传来，马均正蹲在地上收拾散落的图纸，闻言一怔，缓缓抬头。只见一名身着粗布衣衫的男子站在面前，面容普通，却有一双如鹰隼般锐利的眼睛，正静静注视着他。
马均下意识将图纸往怀里拢了拢，警惕道：\"你是……？\"
男子微微一笑，压低声音道：\"在下是关中曹征西的旧部，三年前曾在将作监短暂任职，有幸见过监令一面。\"
马均眯起眼睛，仔细打量对方。记忆渐渐清晰——曹璟！那个出身宗室却毫无架子的年轻人。他记得当时曹璟常常深夜还留在将作监，与他讨论连弩的改良之法，甚至亲自挽起袖子帮忙调试机括。
\"原来是曹公子的人……\"马均紧绷的肩膀稍稍放松，但随即又皱眉，\"你怎会在此？\"
男子左右看了看，确认无人注意，才低声道：\"曹征西一直记挂监令的才华。如今关中正值用人之际，急需您这样的能工巧匠。\"他从怀中取出一封密信，\"曹公子愿以将作监监正之位相待，专司军械研制，所有资源任您调配。\"
马均没有立即接过信件。他粗糙的手指无意识地摩挲着图纸边缘，上面还沾着今早被人踩踏的泥印。三个月前，他精心设计的攻城车被朝中大臣斥为\"奇技淫巧\"；两个月前，他申请的铁匠材料被克扣大半；就在昨日，他苦心研制的连弩模型被新任监丞随手扔进了废料堆。
\"老夫半生心血，在洛阳已成笑话……\"马均苦笑一声，声音沙哑得像是砂纸摩擦，\"那些大人只知吟诗作赋，何曾在意过真正的技艺？\"
男子静静等待，目光落在老人布满老茧的手上——那双手曾打造出令敌人闻风丧胆的军械，如今却在微微发抖。
\"罢了。\"马均突然挺直佝偻的背脊，浑浊的眼中重新燃起火光，\"替我转告曹征西，马均愿往关中。\"
男子眼中闪过一丝喜色，郑重行礼：\"监令明智。曹征西常说，唯有您这般人物，才配得上'匠心'二字。\"
马均没有答话。他最后望了一眼将作监的方向，夕阳下的官署金碧辉煌，里面传来的却是歌舞管弦之声。那里曾是他梦想开始的地方，如今只剩满地狼藉的图纸和破碎的模型。
\"走吧。\"老人将图纸小心收进包袱，突然发现包袱底下还藏着一枚精巧的齿轮——这是他偷偷保留下来的最后一件作品。他轻轻抚摸齿轮锋利的齿牙，嘴角浮现出久违的笑意。
这一次，他要为一个真正懂得技艺价值的主君，为自己穷尽一生热爱的匠艺，再拼一次。