“殿下说笑了。”慕容婉目光清冷如霜，“臣女今日入宫，是应宸妃娘娘之邀。”
嘉敬红唇一勾，突然伸手，涂着丹蔻的指尖狠狠捏住她的下巴，力道大得即刻掐出淤青：“本宫瞧你这张脸，倒是招人厌的很。”
“被休了还不安分，非要勾着驸马念念不忘？”
慕容婉下颌生疼，却仍挺直脊背，硬生生压下反击的冲动。
在皇宫和这女人硬碰硬，没有好处，她没必要自讨苦吃。
“殿下多虑了，往事如烟，臣女早已放下。”
嘉敬骤然冷笑，猛地甩开她的脸，“好一个往事如烟！那为何还和阿楠见面？”
想起郡王府怡月阁里陈设未变，萧楠书房里那幅画像。
她气极扬手，“啪”地一记耳光甩在慕容婉脸上，“贱人！”
慕容婉偏着头，左颊火辣辣的疼，唇角渗出一丝血迹。
缓缓抬手，用指腹抹去血迹，抬眸时眼底寒光凛冽：“殿下今日这般失态，传出去怕是有损皇家体面。”
嘉敬冷笑：“来人！给本宫教训她……”
忽听一道清亮声音传来——
“奴婢拜见长公主殿下。”语嫣带着两名宫人疾步走来，“娘娘让奴婢来接慕容小姐去瑶华宫，煮了上好的云雾茶，等着慕容小姐一同品鉴呢。”
嘉敬眼底阴翳翻涌。
半晌，她忽地展颜一笑，绯红广袖拂过慕容婉肩头：“既是宸妃相邀，本宫就不耽搁了。”
“记住，若让本宫发现你再勾引驸马…本宫让你全家陪葬。”
慕容婉福身：“臣女告退。”
转身时，她背脊挺得笔直。
“慕容小姐…”走远后，语嫣声音发颤，“您没事吧，奴婢该来得更早些…”
慕容婉指尖轻抚红肿的面颊，反而笑了：“无妨，比起这个，我更期待娘娘煮的茶。”
身后，嘉敬一把扯下满枝芍药，碾碎花瓣，“本宫倒要看看，宸妃能护你到几时！”
“就凭你，拿什么和本宫争阿楠？你也配？”
瑶华宫
慕容婉刚踏进殿门，便见姜苡柔扶着腰站在廊下张望。
一袭玉色软烟罗衫裙，孕肚虽已滚圆，却丝毫不减通身灵动气韵。
“娘娘。”慕容婉快步上前，刚要行礼，被姜苡柔一把拉住。
“婉姐姐，快起来。”
她笑盈盈地打量她，目光却在触及她左颊时骤然一凝，“这脸怎么了？”指尖轻抚上那片红肿。
“碰上长公主了。”语嫣道。
慕容婉笑说：“比起在军营挨的军棍，这不算什么。”
姜苡柔抚孕肚：“本宫如今身子重，不便替你讨回来。等本宫生产完……”
未尽之言化作一抹冷笑。
慕容婉转话题道：“娘娘近来可好？”
“好得很，就盼着这两个小家伙快些出来，好让本宫松快松快。倒是你，瘦了，却更精神了。”
慕容婉抿唇一笑，将手中的食盒递上：“这是臣女母亲做的几样民间小食——糯米糖藕、桂花酿圆子，梅菜肉饼。”
姜苡柔拉着她的手就往殿内走：“苗夫人的手艺，必定是极好的！婉姐姐，咱们进去说话。”
殿内暖香浮动，兔贵妃正窝在软垫上啃苜蓿草，见慕容婉进来，歪着脑袋瞅了瞅，蹦跶到她脚边，嗅了嗅她的裙角，
咦？这不是上回哭得梨花带雨的王妃吗？今日倒是笑得明媚。
两人坐下，绿筠已命人上了茶点，月芽捧来一盏温热的雪莲红枣枸杞茶：“娘娘特意吩咐为慕容小姐煮的，养气血。”
姜苡柔搭上她的腕脉：“喜脉有力，三个多月了。”
慕容婉轻抚小腹：“臣女原本…不想要这孩子。”
“既然决定留下，就往好处想。前日本宫瞧见了苏将军的请旨赐婚折子，如此好的男人，才配得上婉姐姐。”
慕容婉凑近她：“娘娘，其实…我也不确定自己是否真的喜欢苏湛，总觉得像是在利用他，心里些许忐忑。”
姜苡柔笑道：“可你说起他时，眉眼含笑。这说明是段良缘，婚后再培养感情，不是更甜蜜？”
慕容婉眼眶微热，“臣女知道，娘娘在陛下面前说了许多好话……谢谢。”
姜苡柔拍她的手背，鼓励道：“人生苦短，该甜的时候，就要甜个够，婉姐姐勇敢些。”
——有些伤痕，终会在温柔里愈合。
正说着，语嫣从外头进来：“娘娘，今日宫宴，您要穿哪套衣裙？不如让慕容小姐陪您去选？”
暖阁里。
衣柜一开，华服琳琅，姜苡柔落在一袭烟霞色织金香云罗裙上。
裙摆七尾金蝶缀珠玉，行走时似振翅欲飞。
月芽笑道：“这套好！陛下若是见了，定会欢喜。”
慕容婉敏锐地察觉到什么，“娘娘…是和陛下闹别扭了吗？”
“本宫怀的是双胎，肚子长得快，长了许多妊娠纹…不想让他瞧见，所以好几日没见了。”
“娘娘，陛下待您如珠似宝，怎会在意这些？况且，女子有孕本是天恩，妊娠纹亦是母爱的印记，陛下若见了，只会更心疼您。”
姜苡柔眼底似有微光闪动：“真的？”
“自然是真的。您若避而不见，反倒让陛下忧心。”
姜苡柔展颜一笑：“好，那今日……就穿这套。”
慕容婉几个连忙替她更衣梳妆。
兔贵妃蹦跶过来，叼着一支珠花放到姜苡柔手心，仿佛也在说——
就该这样美美地去见他。
养心殿内，焱渊斜倚在软榻上批折子，朱笔悬在半空已有一刻钟——那滴墨将落未落，像极了某人欲言又止的唇。
“陛下，尚服局送来了宫宴的衮服样式……”全公公捧着鎏金托盘，上头叠着七八件龙袍。
“不必选。”帝王头也不抬，“横竖没人看。”
云影蹲在窗边喂海东青，“陛下！三公主满月宴，文武百官都来，怎么会没人看？”
“再废话就去扫鹅粪。”
半个时辰后，后殿。
帝王泡在洒满玫瑰露的浴池里，盯着泡得发皱的指尖冷笑：“朕疯了才信你们的鬼话。”
屏风外，云影正指挥小太监们熏衣袍：“香笼再移近些！”
“谁把金冠拿歪了？流苏要垂在龙袍左肩三寸处！”
全公公捧着螺黛进来时，差点被忙碌的宫人撞倒。
“陛下，老奴给您梳个新髻式……”
“不必。”
“那敷些玉容粉？”
“不必。”
“至少修修眉……”
焱渊拿起螺子黛，自己对着铜镜描摹。
笔尖一顿，点在眼角那颗朱砂痣上——恰与姜苡柔泪痣的位置分毫不差。
全公公哽咽：“娘娘见了定会……”
“她不会来。”帝王扔了黛笔，“毕竟朕凶神恶煞，会吓着龙蛋和她。”