萧楠呼吸微滞，眼前人一如当年，明眸皓齿，只是眉宇间多了几分坚韧。
他抬手解下自己的大披风，轻轻为她披上，指尖不经意触到她的肩，一如六年前那般温柔。
“公主……”他嗓音微哑，“陛下说得有理，此事需王妃首肯。”
嘉敬凝视他片刻，忽而莞尔：“这才是本宫惦记了多年的萧楠。”
她拢了拢披风，“你若是无情无义，倒会让本宫失望。”
萧楠怔然。
“不急。”她转身继续前行，嗓音轻柔，“本宫想，王妃会接受我的。”
至玉蓬殿外，嘉敬驻足回首：“到了，阿楠回去吧。”
萧楠却未动，仍立于夜色中，眸光深深：“公主进去后，臣再走。”
嘉敬凝视他，随即抿唇一笑，转身入殿。
踏入殿门的一瞬，她忍不住回头——萧楠仍站在原地，长身玉立，目光灼灼地望着她。
这一幕，她在北疆的寒夜里梦到过无数次。
终于，终于是真实的了。
殿内。
宫人伺候盥洗后，嘉敬轻步走入内室。
床榻上，诺宁已酣然入睡，小脸粉嫩，睫毛轻颤。
赵嬷嬷低声道：“郡主今日与大公主、二公主玩耍，心情好多了。”
嘉敬伸手轻抚女儿微卷的发丝，唇角浮现温柔笑意：“母妃会让你的日子……越来越好。”
可渐渐地，她的笑容淡去，眸底浮上一层深沉的思虑。
——六年惨无人道的遭遇，让她知道什么才是最有利的保障。
这条路，终究不会太顺遂。
瑶华宫
姜苡柔亲自拧了热帕子替慕容婉擦脸，又吩咐宫女端来醒酒汤。
慕容婉靠坐在软榻上，脸颊酡红，眼神空洞地望着跳跃的烛火，泪水无声地滑落。
“娘娘…别…别笑话我…我今日才知，酒当真是好东西……它能让人忘了疼……”
她手捂着胸口，泪水却流得更凶。
“你看见了吗？”她猛地坐直了些，眼中迸发出一种混合着痛苦与不甘的光芒，“长公主她主动牵我的手，一起走进大殿！
那般从容，那般得体！人人都赞她气度不减！
可他们忘了！我才是萧楠的妻子！
她那‘气度’，于我而言算什么？是无声的耳光！是高高在上的怜悯！是昭告天下她才是萧楠心尖上的人！
而我…我像个傻子一样坐在那里，看着我的丈夫，满心满眼都是她！还要强撑着笑脸，维持那该死的‘体面’！”
她越说越激动，胸脯剧烈起伏：“或许…或许是我小人之心，是我嫉妒成狂！可这就是我的真实感受！剜心刺骨的真实感受！”
姜苡柔静静地听着，没有打断，只是将温热的解酒汤递到她唇边。
慕容婉发泄了一通，似乎耗尽了力气，颓然靠回去，就着姜苡柔的手喝了几口汤。
“母亲当年生我时差点没了命，父亲心疼她，硬是让我随了母姓。
他们那样恩爱，相互扶持……我从小看着，就想着，将来我和我的夫君，也要一生一世一双人……”
她苦笑一声，眼泪又涌了出来，“六年……整整六年我独守空房，陪他一起祭奠远方的她，好容易才看到光明……”
“我宁愿！我宁愿她明刀明枪地来抢！那样我至少能痛痛快快地反击！而不是像现在这样！她表现得那样完美，那样‘深明大义’！倒显得我像个不懂事、不识抬举的可怜虫！”
姜苡柔等她稍微平静，才轻轻握住她冰冷的手。
“婉姐姐，你的痛，你的委屈，我懂。
公主的气度，是她历经磨难后不得不披上的铠甲，也是她在这场情爱博弈里，最锋利的武器。
世人的眼光，男人的愧疚，都会不由自主地偏向她。这是阳谋，比明刀明枪更难对付。”
慕容婉眼中露出绝望：“娘娘，那我该怎么办？难道就只能看着她夺走王爷吗……”
姜苡柔斩眼神锐利起来，“姐姐可以先——以柔克刚，以退为进。公主刚回来，带着一身悲苦传奇，此刻在王爷心中正是最需要怜惜的时候。你越是强硬阻拦、哭闹质问，只会把他更快地推向她那边。
你要做的，是‘贤’。对他更要温柔体贴，无微不至。他若去看望公主，你不仅不拦，还要主动为他备好礼物，叮嘱他好生安慰公主。
你要让所有人，尤其是王爷看到，你识大体、顾大局，是能为他撑起后宅、让他无后顾之忧的贤内助。
牢牢握住你正妻该有的权柄。王府的中馈、人情往来、族中事务，打理得井井有条，让府中上下都离不开你。”
姜苡柔的眼神冷了下来，“最重要——把你的心，收回来。爱自己，才是你立于不败之地的根本！
他若珍惜你，你便与他继续；他若执迷不悟……
你也可以随时转身，依旧能活得风生水起。”
慕容婉眼中的醉意和迷茫被这番话一点点驱散，收住了泪。
姜苡柔给她掖好锦被，“姐姐，好好睡一觉。这盘棋，才刚刚开始落子呢。”
晨光微熹，慕容婉陪姜苡柔用过早膳后，出了瑶华宫。
刚至宫门，四名宫婢屈膝行礼，手中捧着雕花漆盘，上面覆着锦缎。
“王妃，长公主殿下命奴婢将这些赏赐给您带回府上。”
为首的宫女嗓音轻柔，却带着几分居高临下的意味，“另外，这件大氅是王爷昨夜落下的，殿下特意嘱咐，天寒露重，请王妃务必带回去，免得王爷着凉。”
锦缎掀开，一件银狐毛大氅赫然呈现
慕容婉面上却不动声色，只冷冷勾唇：“替我谢过殿下‘体恤’。”
她伸手接过，指尖在触到大氅的瞬间，几乎要将其攥裂，却又在最后一刻松开，仿佛那只是一件再寻常不过的衣物。
马车碾过青石板路，车轮声像是碾在她心上。
大氅上还残留着一缕不熟悉的苏合香——熏得她太阳穴疼。
昨夜瑶华宫里姜苡柔的话语犹在耳边，可此刻掌心却渗出冷汗。
“王妃，到了。”
她将大氅随手抛给侍女：“拿去熏香。”
萧楠早立在廊下，月白锦袍衬得他愈发清俊。
“王妃，我让厨房备了醒酒汤...”
“多谢王爷挂念，瑶华宫的醒酒汤极好，妾身已用过了。”
萧楠怔在原地，他本以为她会怒斥、会歇斯底里地质问他——是不是要和嘉敬旧情复燃……可她偏偏没有。