“不过……想要突破金丹，如此偏僻的地方并不合适。”陆凡望着远方，声音低沉。
山风猎猎，吹散他衣袖上的血迹，空气里还残留着雷劫之后的焦灼气息。他缓缓开口，仿佛在给自己分析，又像是与柳凝霜商议：
“突破金丹，需要在灵气极为浓郁之地，最好靠近一座上好的灵脉，否则会失去关键的一线生机。
东州太过荒芜，灵气稀薄，哪怕手握此丹，也如逆水行舟，胜率渺茫。”
柳凝霜沉默不语，她低垂眼眸，轻轻捻着衣角，知道陆凡说得没错。
然而天渊之外，还有更大的危机。
“出去之后……”柳凝霜抿了抿唇，眼底闪过一丝阴霾，“苍阳子不会放过我。”
陆凡没有回答，只是缓缓抬眼，眸光如刀锋一般锐利。
他当然明白，柳凝霜散去修为、逆改双修秘术的因果，一旦出天渊，苍阳子若知此事，必然震怒。
无极仙门弟子，是宗门的心血。虚灵门和无极仙门本就立场微妙，到时候若事态暴露，虚灵门是万万不能插手的，柳凝霜也绝无退路。
方言能出手保下陆凡，却不能保下柳凝霜。
她能够依靠的，只有陆凡。
“陆兄打算怎么办？”
陆凡沉默片刻，缓缓道：“如今你是凡人，我半步金丹。虽未真正跨入金丹，但神魂之力不弱于寻常金丹修士，若全力敛息，外人无法轻易看穿。
天渊结束之日，会被牵引出这片世界，剩余不到一年，只是一年时间，暴露的风险并不算大。”
柳凝霜侧头凝视着他，眼神复杂，欲言又止。
“我的意思是，”陆凡继续道，“我们需要的是一处大州之地，最好混入一个中等宗门，那里不仅灵脉充足，阵法防护严密，也更易隐藏行迹。”
她轻声道：“你打算借中等宗门的灵脉突破金丹？”
陆凡点头，神色冷然：“不错。想要稳妥晋升金丹，就必须有灵气足够浓郁的灵脉辅助，否则一旦失败，再想尝试突破就没有这么简单了。”
“入了宗门，你也好安心从头修炼一段时间。”陆凡淡声说道。
柳凝霜微微点头，神情平静，却能从她微微紧攥的指尖看出一丝隐秘的紧张。
两人离开东州后，一路南行。沿途，陆凡将修为刻意压制在凝气中期，看似平平无奇，柳凝霜本身就是凡人，更是无需刻意收敛。
天渊内巡查频繁，但凝气修士随处可见，既不引人注目，也不被怀疑。
半月之后，南州的界碑在视线尽头浮现。
南州与中州毗邻，灵脉丰富，资源充沛，却少有顶尖强者坐镇。
陆凡避开中州，是出于谨慎：中州强者汇聚，龙蛇混杂，一旦露出半点破绽，极易引来窥探；
而南州宗门虽多，却大多偏于一隅，相对安全。
他带着柳凝霜一路深入南州腹地，直到在一片被青色雾气缭绕的山脉前停下。
“这里就是‘丹宗’。”陆凡低声开口，眸中泛过一丝冷光。
柳凝霜顺着他的视线望去，只见群山环绕之间，一片绵延的白石殿宇浮在半空，灵气自山下蜿蜒而上，如一条条玉带般流入宗门之中，仿佛天然的灵脉汇聚。
“丹宗？”柳凝霜微微挑眉，“你打算在这里突破金丹？”
“没错。”陆凡收回视线，语气低沉，“此宗以炼丹闻名，虽无顶尖战力，却有一条极为完整的上品灵脉。更重要的是，他们奉丹师为尊，几乎没人敢轻易招惹。”
他顿了顿，补充道：“炼丹师在天渊内极为稀缺，丹宗弟子个个身价不菲，哪怕实力不强，也能靠丹药堆出一条血路，真正是‘用灵石砸死人’。”
柳凝霜静静看着他，眼底闪过一丝若有若无的笑意：“所以，你打算用炼丹师的身份掩藏自己？”
“身份是一方面，”陆凡微微颔首，神色淡然，“更重要的是灵脉。阴阳合离丹虽能助我冲击金丹，但若无灵气支撑，依然风险极大。南州诸宗之中，丹宗是最适合的落脚之地。”
进入丹宗并非易事。虽说丹宗以炼丹闻名，但宗门也对外界极为排斥，除非表现出不俗的炼丹手段，否则想在宗门中立足几乎不可能。
陆凡如今的炼丹术炉火纯青，若只论手段，通过丹宗的炼丹考核并不算难。
他微一沉吟，袖口轻拂，梦璃化作一缕青烟浮现，将柳凝霜收入口中空间之内。
山道曲折，云雾在脚下缓缓翻涌。沿途人影来往不绝，丹香与药气在空气中弥散。
穿着紫衣者，多是丹宗弟子，神色清高，腰间系着特制的玉牌；偶有外宗修士匆匆而过，神情或急切或恭谨，大多是来此求丹问药的。
更远处甚至有灵舟降临，来人衣饰华丽、气息不凡，却皆在山门外肃然等候，未敢擅闯半步。
陆凡修为隐于凝气中期，换了一副平凡相貌，神态亦收敛沉稳。置身人群之中，形迹再普通不过。
“又是宗门试炼么……”他心底微微一叹，唇角浮起一丝淡笑。
脑海深处浮现出初入虚灵门的记忆——五行灵根测试、问心石、试炼山登顶，那时他一介凡灵根，受尽讥讽，如今却已能独立炼制阴阳合离丹。一路走来，早已物是人非。
半日脚程，终于抵达山门。
山门前，苍翠群峰环抱，一道白石天阶直通九重云霄，最上方横悬着三丈高的巨匾，四个古篆大字隐隐泛光：
丹宗。
两侧石柱盘绕着金色火纹，似有流光溢动，阵法隔绝尘音，气象肃穆。山门之前，人潮涌动，数百修士或驻足观望，或低声交谈。
“今日是丹宗三年一度的炼丹考核。”
“听说这次来了不少炼丹散修，甚至有几位自称是上等丹师的外客。”
“呵……丹宗的考核哪是这么容易过的？若不能在规定时间炼出三品丹药，连山门都进不去。”
人群低语交错，隐隐带出几分紧张气息。
陆凡立于台阶下，神色淡漠，双手负后。
他已打定主意，此番试炼不过是借宗门灵脉为突破金丹做准备，不求显露锋芒，也不求名声，只需稳稳立足。