残阳的最后一缕光被虎头岩的山脊吞没时，大寨外的山道上传来一阵凌乱的马蹄声。宇文方勒住缰绳，乌骓马人立而起，喷出的白气混着血腥气，在微凉的暮色里散得极快。他身后跟着的黑袍人个个狼狈，有人黑袍被划开深可见骨的口子，血痂凝在布面上；有人被同伴架着胳膊，脚踝处的伤口还在渗血，每走一步都在石板路上留下暗红印记。
守寨的喽啰见这阵仗，原本搭在腰间的刀瞬间握紧，忙不迭地推开厚重的木栅门。宇文方没理会他们的惊惶，径直往大厅走，玄色披风扫过廊下的灯笼，光影在他紧绷的侧脸上晃了晃，连鬓胡上沾着的草屑都没来得及拂去。
刚踏进大厅，就听见一阵爽朗的笑声。二寨主“暗夜太岁”杜大宾正坐在虎皮椅旁的矮凳上，手里拎着个酒坛，另一只手抓着块油汪汪的烤羊腿，见宇文方进来，当即把羊腿往木盘里一扔，油汁溅在桌布上，晕开深色印记：“你回来了！我还琢磨着这时候该提着罗林那小子的脑袋回来庆功，这次半路偷袭如何？”
宇文方摘下蒙脸的黑布，露出一双布满红血丝的眼睛，他往旁边的交椅上一坐，双手撑着额头，声音沙哑得像是磨过砂石：“别提了。”
这话刚落，坐在角落竹椅上的“霹雳神魔”高有明缓缓放下茶盏。他须发皆白，指尖戴着枚暗银色的指套，此刻正轻轻摩挲着杯沿，镜片后的目光扫过宇文方身后的残兵，眉梢微挑：“方寨主素来谨慎，带了三十多个好手，怎么会落得这般模样？”
“谨慎有什么用！”宇文方猛地抬起头，眼底满是猩红，他一拳砸在桌上，震得酒坛都晃了晃，“罗林那小子的枪法太邪门！我们在落马坡设伏，刚冲出去，他就看穿了阵势！我弟宇文彪……他想缠住罗林，结果那杆枪快得像闪电，一枪就刺穿了阿彪的咽喉！我眼睁睁看着他倒下去，连句话都没说上……”说到最后，他的声音哽咽起来，抓起桌上的酒坛猛灌几口，酒水顺着嘴角流进衣襟，却压不住胸腔里的怒火。
杜大宾脸上的笑意瞬间消失，他重重把酒坛顿在桌上，桌面被震得嗡嗡响。他站起身，魁梧的身躯在地上投下大片阴影，双手握拳，指节捏得发白：“奶奶的，他们有这么厉害？不过是些不知天高地厚的毛头小子，也敢在虎头岩撒野！明天开战，待我杜大宾亲自上阵，宰了罗林那厮为宇文彪报仇！让他们好好认识认识我‘暗夜太岁’的厉害！”
“二寨主不可轻敌。”高有明忽然开口，声音冷得像崖边的寒风，他捻了捻山羊须，镜片反射着油灯的光，“罗林能破落马坡的埋伏，还杀了宇文彪寨主，绝非仅凭蛮力。若明日贸然开战，怕是要吃大亏。”
杜大宾皱起眉，刚要反驳，却见宇文方缓缓点头：“高先生说得对。罗林那杆枪不仅快，还带着股古怪的力道，阿彪的镔铁刀都被他一枪挑飞了。还有他身边的人，身手也都不弱，不是好对付的。”
高有明站起身，走到大厅中央，目光扫过在场众人：“玄天道长和欧阳逸飞与罗林素来交好，如今我们折了人手，他们说不定会趁机偷袭。”他转向门口，声音陡然拔高，“来人！”
两个穿着短打的喽啰立刻跑进来，躬身听令：“高先生有何吩咐？”
“传令下去，今夜虎头岩加强巡逻，前寨、后寨还有两侧的山道，每半个时辰换一次岗，务必盯紧来往动静，不可有半分大意！”高有明的声音里满是威严，“若发现玄天道长或欧阳逸飞的人，先不要惊动，立刻回来禀报！”
“是！”喽啰们齐声应下，转身快步跑了出去，脚步声很快消失在走廊尽头。
杜大宾看着高有明，脸上的急躁渐渐褪去：“还是高先生考虑周全。那明日……”
“明日先按兵不动。”高有明走到地图旁，手指点在落马坡的位置，“我们先摸清罗林那伙人的底细，看看他们的粮草、退路在哪里，再找机会下手。报仇不急在一时，若能一举将他们全歼，才算真的为宇文彪寨主雪恨。”
宇文方望着地图，眼底的悲痛渐渐被坚定取代，他握紧拳头：“全听高先生安排。罗林杀了我弟，此仇不报，我宇文方誓不为人！”
大厅里的油灯忽明忽暗，映着众人凝重的神色。夜色渐深，虎头岩的巡逻队脚步声在山道上回荡，而一场更大的风暴，正在这沉寂中悄然酝酿。