残星未落时，林间的雾气还凝着昨夜的霜寒，沾在玄天道长银白的须髯上，结成细碎的冰晶。他立在荒庙门外，目光越过摇曳的篝火余烬，望向东方天际那抹极淡的鱼肚白——一夜无话，天光终究是渐亮了，将众人脸上的倦色与眼底的锐光一并照得分明。
屋内的动静极轻，却逃不过老道的耳力。最先出来的是欧阳逸飞，青灰色的劲装衬得他身形挺拔，右手正将那柄缠着墨色剑穗的龙渊剑负上脊背。剑鞘触到肩胛骨的瞬间，他下意识地挺了挺腰，仿佛那柄曾斩过百年妖物的古剑，自带一股不容懈怠的沉劲。“道长。”他声音压得低，却带着少年人特有的清亮，目光扫过周围整装的同伴，轻轻点头。
紧随其后的是梅降雪，她素白的指尖正灵巧地将软鞭在腰间缠第三圈。那软鞭不知是何种材质，通体泛着珍珠母贝般的光泽，缠到最后，她将鞭梢的银铃往腰侧的锦囊中一塞，动作利落得听不见半分声响。“省得路上晃着吵。”她似是察觉到玄天道长的目光，抬头笑了笑，梨涡浅现，可握着鞭柄的手指却已悄悄收紧——谁都知道，这看似柔美的软鞭，下一瞬就能化作取人性命的利器。
苏璃是被洛千雪扶着出来的，她昨夜为受伤的猎户包扎到深夜，眼下还有淡淡的青影，却依旧将那支羊脂玉笛握得稳妥。玉笛触手温凉，笛身上刻着细密的云纹，是她父亲生前亲手所雕，此刻贴在掌心，倒像是能给她添几分底气。“姐姐，箫穗缠紧些。”她见洛千雪手中的绿玉镇魂箫穗子有些松，伸手帮着理了理，指尖触到箫身时，能感觉到那温润的玉质下藏着的镇魂之力——这箫曾镇过枉死的怨灵，今日要对付红石寨的邪祟，正好派上用场。
洛千雪点点头，将箫横在胸前试了试气息，确认箫音能随时破空而出，才将其斜挎在腰间。她比苏璃沉稳些，目光扫过营地四周，见罗林正提着长枪在原地踏步，枪尖的寒芒在晨光里闪了闪，便知这位出身将门的少年早已按捺不住。
“都妥当？”玄天道长终于开口，声音不高，却像一道惊雷劈开了林间的寂静。他抬手理了理手中的铁拂尘，拂尘柄是千年雷击木所制，握在掌心能清晰感觉到内里流转的浩然之气。众人齐齐应声，罗林更是将长枪往地上一顿，枪杆砸在青石上发出“笃”的闷响，震得周围的草叶都颤了颤：“道长放心，这杆枪早就想尝尝红石寨那些杂碎的骨头了！”
赵猛在一旁瓮声瓮气地附和，他手提的镔铁开山斧足有三十斤重，斧刃上还留着昨日劈柴的痕迹，却依旧寒光凛冽。“俺在前头开道！”他拍了拍胸脯，铠甲上的铜片叮当作响，“管他红石寨有多少陷阱，俺一斧子下去，全给他劈了！”
玄天道长看着眼前这拨人——有少年剑客，有巾帼侠女，有医道传人，有将门之后，还有力能扛鼎的壮汉，眼底泛起一丝暖意，随即又被决绝取代。“红石寨是地狱门第九险关，里头的守将‘血手判官’手段阴狠，且寨中多有机关陷阱。”他顿了顿，手中的铁拂尘猛地一扬，拂尘丝在空中划过一道弧线，带起一阵清风，“但今日我等粮草充足，兵器齐备，更有同心之谊——便打他们个措手不及，踏破这红石寨，直逼地狱门核心！”
话音落时，东方的天际已染透了霞光，金色的阳光穿过林叶，洒在众人身上。欧阳逸飞率先翻身上马，龙渊剑在背上微微震动，似与他的心跳共振；梅降雪足尖点地，轻盈地落在马背，腰间的软鞭若隐若现；苏璃与洛千雪共乘一骑，玉笛与镇魂箫并排放着，透着几分清雅，却藏着千钧之力；罗林手握长枪，枪尖斜指地面，跨上战马时，整个人如同一杆即将出鞘的长枪；赵猛则骑着一匹壮硕的黑马，镔铁开山斧挂在马鞍旁，每走一步都显得沉稳无比。
玄天道长最后一个上马，铁拂尘横在身前，目光锐利如鹰：“出发！”
马蹄声骤然响起，打破了林间的宁静，由缓至急，渐渐汇成一股奔腾的洪流，朝着红石寨的方向疾驰而去。晨光中，一行人的身影渐渐远去，只留下扬起的尘土与空气中残留的浩然之气——他们都知道，前方等待着的，是地狱门最凶险的关卡之一，可没有人回头，也没有人犹豫，因为他们的身后是苍生，身前是正义，而手中的兵器与心中的信念，早已为这场硬仗，做好了万全的准备。
风从耳边掠过，带着山林间的草木气息，欧阳逸飞忍不住回头望了一眼，只见朝阳正从山头升起，将众人的影子拉得很长，仿佛一道坚不可摧的屏障。他深吸一口气，握紧了背后的龙渊剑——今日，定要让红石寨的邪祟，尝尝他们的厉害。