殿门沉重的吱呀声尚未消散，焦狼已率先踏出殿外。夜风裹挟着山涧的寒气扑面而来，吹动他肩头暗红色劲装的下摆，面具上“佛”字纹路在惨淡月光下泛着冷硬的光。他猛地抬手一挥，声音里带着不容置疑的急切：“快！立刻回焦土岭大寨！”
话音未落，焦虫、焦虎、焦豹三人已快步跟上。方才在殿内被地狱老祖的戾气所慑，他们衣襟微乱，此刻不敢有半分耽搁，三两下扯正束腰的玄铁宽带，理平衣摆褶皱。焦虫指尖飞快地将散乱的鬓发掖到耳后，尖细的嗓音里藏着焦灼：“大哥，老祖动了真怒，咱们要是慢了，怕是没好果子吃！”
“少废话！”焦虎粗声呵斥，却也脚下不停，他一把拽过侍立在殿外的黑衣卫牵来的战马缰绳，手掌在马臀上重重一拍，“噌”地翻身上马，马鞍两侧悬挂的狼牙棒相撞，发出沉闷的金属撞击声。焦豹则沉稳许多，他逐一扫视过闻讯赶来的几十名黑袍蒙面人，沉声道：“都打起精神！此次回关，事关生死，谁敢拖沓，军法处置！”
几十名黑衣卫早已整装待发，黑袍下的身形挺拔如松，腰间佩刀与背上弓弩在月光下闪着寒芒。听到焦豹的话，众人齐声应和：“遵命！”声音虽低，却透着十足的肃杀之气。
焦狼最后翻身上马，胯下黑马似通人性，扬起前蹄长嘶一声，震得周遭落叶簌簌作响。他勒紧缰绳，目光扫过身旁三位兄弟与身后的黑衣卫，沉声道：“走！”
一声令下，四匹战马率先冲出，马蹄踏在青石板铺就的山道上，发出“得得得”的急促声响，如同密集的鼓点敲在人心上。几十名黑衣卫紧随其后，黑袍在夜色中连成一片流动的暗影，脚步匆匆却井然有序，只留下一串迅疾的脚步声在山谷间回荡。
出了地狱门总坛所在的黑风山，山道愈发崎岖。两侧山壁如刀削斧凿，高耸入云，月光被遮去大半，只偶尔有几缕漏下，在路面投下斑驳的光影。焦虫胯下的战马踩在碎石上，微微一个趔趄，他慌忙稳住身形，尖声骂道：“这破路！要是被欧阳逸飞那群人抢了先，咱们就等着被老祖扒皮吧！”
“闭嘴！专心赶路！”焦狼回头喝止，目光却不由自主地望向山道前方。他知道焦虫说得不假，黑水潭失守的消息一旦传开，正道那群人必然会乘胜追击，焦土岭作为第八险关，是总坛的重要屏障，绝不能有任何闪失。地狱老祖那句“杀无赦”，可不是随口说说——当年前哨关守将晚了一日回防，最终落得个尸骨无存的下场，这事至今仍让地狱门上下心有余悸。
焦虎催动战马，与焦狼并行，瓮声瓮气地说：“大哥，咱们焦土岭的栈道本就险峻，只要回去把机关再加固一番，就算欧阳逸飞有三头六臂，也未必能攻得下来！”他拍了拍腰间的狼牙棒，语气里满是自信，“实在不行，老子亲自守在栈道口，一棒子敲碎他的脑袋！”
“不可大意。”焦豹从后方赶上来，声音沉稳，“欧阳逸飞的‘流云剑法’飘逸难测，梅降雪的‘落梅鞭法’更是刁钻，玄天道长的道家玄功也不容小觑。黑水潭的天狼兄何等厉害，不还是折在了他们手里？咱们必须做好万全准备。”
焦狼点点头，深以为然：“老三说得对。回去之后，焦虫立刻带人检查栈道的机关暗弩，把火油桶都搬到崖边备好；焦虎率人加固隘口的防御工事，多架强弩；焦豹负责清点人手和毒物，确保万无一失。”
“明白！”三人齐声应道，催马的速度又快了几分。
战马的喘息声越来越重，黑衣卫们额头上也渗出了汗珠，但没有一人敢放慢脚步。夜色渐深，山道两旁的树林里不时传来夜鸟的啼叫和野兽的嘶吼，却丝毫没能影响这支队伍的行进节奏。焦狼抬头望向天边，启明星已隐隐可见，他心中暗忖：必须在天亮前赶回焦土岭，绝不能给正道任何可乘之机。
马蹄声在寂静的山谷中持续回荡，带着几分决绝与紧迫，朝着那座地势险要的焦土岭大寨，一路疾驰而去。