江湖上武者失控的消息非但没有平息,反而愈演愈烈。
不时有这样那样的消息传来,惹得人心惶惶。
永历十二年二月初,春寒料峭。
我与沐雨在院中练剑。
她身姿翩跹,剑光如练,而我却心绪不宁,剑招比往日慢了半拍,破绽频出。
“江哥哥,”沐雨收住剑势,“你今日……心神不属,剑都慢了。”
我叹了口气,还剑入鞘:“许是昨夜没睡好,休息一下吧。”
正给她倒了杯水,还未递到她手中,院外便传来一阵急促而整齐的马蹄声。
由远及近,最终停在了门外,肃杀之气瞬间弥漫开来。
推开院门,只见一队盔明甲亮的骑兵肃立于外。
为首一人,正是身披戒律枢监正官袍的贾正义,端坐于马上,面色肃然。
而在他的队伍后面,还跟着一辆装饰华贵、由四匹白色马拉着的马车。
车旁护卫的气息尤为深沉内敛。
二师兄不知何时也已无声无息地来到门口。
他看着那些身着暗金龙纹铠甲的护卫,冷哼一声:“龙武卫?阵仗不小。”
这时,贾正义率先翻身下马,快步走到那华贵马车旁,亲自伸手,恭敬地搀扶一人下车。
旁边一名随行太监立刻尖声唱喏:“瑞王殿下到!”
瑞王!皇帝的亲弟弟,我曾听过此人之名,是皇室中少数握有实权、地位尊崇的亲王。
那瑞王身着四爪蟒袍,约莫四十来岁,面容雍容,眼神却带着一股傲慢。
他目光扫过我们,开口问道:“哪个是江小白?”
我上前一步,不卑不亢:“我就是。”
瑞王微微颔首,“江小白听旨!”
旁边一名随从太监立刻展开一卷明黄色的圣旨,高声宣读起来。
圣旨辞藻华丽,大意无非是天道大阵关乎国本,今遇难关,特征调身负异能的沐雨姑娘入京协助,同时,也点名要我江小白一同前往,为朝廷效力。
我和沐雨?
我心中先是一愣,旋即明悟:沐雨的无垢体!
朝廷终究还是查到了她身上!
这让我想起,当年剿灭不死宗时,柳如弦最初的目标,也正是看中了那独一无二的净化能力!
想到此处,我心中一股无名火起,不等那宣旨太监话音完全落下,便打断了他:
“不去!”
瑞王脸色瞬间沉了下来,怒道:“江小白!上次你辞官抗旨,陛下念你有功,未加追究!此次关乎天下安危,你还敢再抗圣命不成?”
“咳咳,啐!”
二师兄猛地咳嗽一声,一口浓痰吐在了那卷明黄色的圣旨上!
“滚。”
那瑞王先是一愣,随即暴怒,可当他看清二师兄的面容时,脸上的怒气瞬间消失!
他手指着二师兄,竟不受控制地颤抖起来,“你……你是……唐……唐不苦?你竟然没死?”
二师兄闻言,皱起眉头:“怎么,这么多年不见,想爷爷了?”
瑞王像是被毒蛇咬了一口,猛地将手中圣旨扔在地上。
连退两步,脸色煞白,匆忙钻进了马车:“撤!快撤!”
一行人来得快,去得也快。
只留下地上那卷被污损的圣旨。
贾正义落在最后。
他深深地看了我一眼,脸上露出一丝无奈的苦笑,随即也调转马头,跟着队伍离开了。
看着瑞王一行人狼狈离去的身影,二师兄面无表情地朝着地上那卷圣旨,遥遥一指点出。
一缕灰气掠过。
那明黄色的绸缎圣旨,竟以肉眼可见的速度迅速变得枯黄。
仿佛在瞬间经历了千百年时光的侵蚀,最终“噗”的一声,化作一蓬飞灰,随风散去。
仿佛它从未存在过。
院门外,重归寂静。
但我心中清楚,这,仅仅是风暴的开始。
下一次来的,恐怕就不是“请”,而是“擒”了。
……
傍晚,师父和大师兄从外面回来。
我将白日里瑞王前来传旨、二师兄惊退对方的事原原本本说了一遍。
师父听完,脸上并无太多意外。
只是深深地吸了一口烟,缓缓吐出,喃喃道:“终于,还是来了。”
二师兄站在一旁,双手拢在袖中,冷冷道:“瑞王朱琮认出了我。朝廷下次来的,就不会是这种货色了。”
沐雨隐约感觉到气氛的凝重。
她悄悄拉住我的衣袖,小声问:“江哥哥,是不是……有什么麻烦?”
我对她露出一个安抚的笑容,拍了拍她的手背:“没事。天塌下来,有师父和我们在呢。”
……
然而,树欲静而风不止。
使团离开的次日。
清晨,一股令人心悸的肃杀之气缓缓笼罩了整个无敌门所在的山头。
我推开院门,放眼望去。
近处,是身着镇武司戒律枢玄甲与皇室龙武卫暗金龙纹铠甲的精锐高手。
他们人数不多,却彼此呼应,气机连成一片,将下山的所有要道死死封锁。
更外围,隐约可见东海郡守备将军谢知礼的旗号。
大批郡兵弓上弦,刀出鞘,构成了第二道包围圈。
最令人窒息的是,天空之上,天道大阵的力量被引动,天道之力如同巨网,将整个山门牢牢覆盖封锁,隔绝内外。
他们不进攻,不叫阵。
只是沉默地站在那里。
用冰冷的兵刃,构成一种赤裸裸的、毫不掩饰的武力威慑。
这阵仗,明白无误地告诉我们:
若不交人,那便是与整个朝廷为敌,再无转圜余地。
面对如此围困,师门上下却似乎视若无睹。
大师兄依旧在院中劈柴,码放得整整齐齐。
二师兄依旧捣鼓他的药材,传出阵阵怪异气味;
三师兄则捧着《圣人说》,在包围圈外一名龙武卫统领的注视下,摇头晃脑地念着“有朋自远方来……”
我心中焦虑,萌生了带着沐雨悄然离开,不连累师门的念头。
三师兄仿佛看穿了我的心思。
他放下书卷,走到我身边,看着山下密密麻麻的军队,轻声道:
“小师弟,别想了。你们能去哪里?若连我们无敌门都庇护不了你们,这普天之下,莫非王土,再无你们二人立足之地。”
的确,正如三师兄所言。
天下仅有的三名九品宗师,我师门就有一位。
加上三位八品巅峰的师兄,以及我和李长风两位七品。
朝廷想要来硬的,即便有天道大阵加持,也必须要掂量一下,是否承受得起一位九品宗师和众多高手临死反扑所带来的恐怖代价。
我沉默不语,看向师父。
师父只是蹲在屋檐下,“吧嗒吧嗒”地抽着旱烟。
这沉默的对峙,本身就是一种力量的平衡。
……
山下的包围持续了三天。
这三天里,无形的压力,让众人喘不过气来。
师门众人看似如常,但每个人眉宇间都多了几分凝重。
连最跳脱的三师兄,念《圣人说》的声音都低了几分。
第四日,正午。
原本被薄云遮蔽的天空,忽然暗了下来。
并非乌云汇聚,而是仿佛光线被某种力量强行抽走的“暗”。
一股庞大威压,从山脚轰然升起,漫过山林,碾过庭院,笼罩在每一个人的心头。
大师兄猛然睁开微阖的双眼,精光爆射。
二师兄捣药的手顿住,周身散发出冰冷的寒意。
三师兄豁然起身,手中的书卷“啪”地合上。
沐雨脸色一白,下意识地紧紧抓住了我的胳膊。
师父缓缓从屋檐下站起身,将那杆老烟枪在鞋底磕了磕,别回腰间。
他佝偻的腰背在这一刻挺得笔直,浑浊的双眼闪过一丝精光。
他望向山门方向,口中缓缓喊吐出两个字:“来了!”